Право Элиты. Книга первая

— Были. — признался я, вспомнив, как меня несколько раз выдергивало в разные места, где я был вынужден сражаться как в одиночку, так и в составе отряда. — Но это очень редкое явление. Происходит, как правило, между лидерами больших сообществ, и редко такие дуэли проходят один на один. Обычно участвуют сразу целые группы бойцов

— Хм. А это забавно. — заинтересовался гном. — У нас все по другому. Только два носителя мутаций, без оружия. Все происходит на закрытой арене, куда дуэлянтов переносит всевидящий Этхо. Бой до смерти, один из выживших получает все единицы мути, энергонов, а иногда приобретает улучшение своей мутации.

— А можно от этой дуэли отказаться? — уточнил я.

— Разумеется. В девяноста девяти случаев из ста именно так и происходит. Но есть один неприятный для тебя ньюанс. При отказе противник увидит твое имя. Так что имей в виду — лучше никого не задирать.

— Да уж, весьма неудобно. — нахмурился я, хотя про себя решил, что это скорее в плюс. Мало кто сможет противостоять мне. Всё же элитная мутация, это не только активируемые способности, но и физическое превосходство. Да, в силе тому же Друмадору я точно проиграю, но по остальным параметрам уделаю на раз.

— И ещё один момент. У нас есть служители всевидящего Этхо. Вот с ними лучше вести себя предельно осторожно. Потому что они могут посмотреть твою суть без всяких артефактов. Дар у них такой.

— Они чем-то отличаются от других жителей? — уточнил я. — Особая одежда, татуировки, специальные украшения?

— На лбу татуировка глаза, и они обычно носят ярко-красную одежду. — ответил на мой вопрос гном. — У вас что, тоже были служители?

— Вроде того. Только они обычно убивали встреченных им разумных. — усмехнулся я. — Слушай, может пойдём дальше? Дождь вроде стихает.

— Да мы почти пришли. — Друмадор указал рукой в конец коридора. — Там тупик. Придётся взбираться на стену. Сейчас дождь закончится, и ты первый испытаешь свою палку-выручалку. Спустишься по другую сторону стены, там найдёшь нормальную лестницу, которая точно меня выдержит. А то эта не внушает доверия. А у меня нет никакого желания грохнуться с высоты в шесть метров. Больно это, заявляю как человек, имеющий опыт в этом деле.

— Так ты человек? — уточнил я.

— А ты что подумал? — удивился Друмадор. — То, что я здоровый такой, так это моя первая мутация, дар Этхо.

— Оу, без обид. — выставил я перед собой руки. — Просто твоё телосложение, в общем у нас таких называют гномами. Это такая раса, у которой особые таланты в создании оружия, артефактов, и различных механизмов. А еще они очень воинственны, прижимисты, если дело касается прибыли, и предпочитают жить в подземных городах.

— Хм. Так быть гномом почётно, так получается? — усмехнулся бородач.

— Вроде как да. — пожал я плечами, понимая, что своей болтовнёй загоняю себя в яму. Нет уж, надо завязывать с шутками. Дальше только суровая правда про мутантов и всё.

— Всё, можешь подниматься, дождь закончился. — Друмадор вытянул руку ладонью вверх и взглядом указал на небо, мол — видишь, сухо.

Хм, а ведь и правда, капли с неба больше не падают.

Установить бревно стоймя — дело нескольких секунд. А вот чтобы подняться вверх — тут пришлось попотеть. Все тряпки пропитались водой, руки и ноги соскальзывают. И все же я взобрался на стену, хотя и опасался, что бревно подо мной переломится. Не сломалось, но скрипело так, что стало ясно — бородача точно не выдержит.

Перевалившись через край, я лег на спину, прямо на холодный камень, и уставился в небо, которое только начало наливаться синевой. Усиленное зрение всё еще работало, и мне показалось, что я вижу там, в синеве, планеты, покрытые металлом. Да не, точно померещилось. Не было в зоне А-один никаких планет. Только искусственные светила.

Запрокинув голову, уставился на восходящее солнце. Вот чёрт, да оно здесь не одно, а сразу три. И расположены друг от друга на одном расстоянии, словно образуют равносторонний треугольник. Два желтых диска, и один красный. Впрочем, в зоне А-один тоже несколько светил.

— Ну чего там, Андрей? — раздался снизу голос моего напарника. — Видишь мои шмотки? Они у стены должны лежать!

— Секунду! — крикнул я, и подобрался к противоположному краю толстенной, около полутора метров, стены. Глянул вниз, осмотрелся. Хм, лестницу вижу — добротная, из металлической трубы, а вот всё остальное…

— Друмадор, ты точно всё в одном месте оставил? Я кроме лестницы ничего больше не наблюдаю.

— Вот суки! — выругался абориген. — Тащи сюда лестницу, да побыстрее! Эти уроды не могли далеко уйти!

Глава 4 Трах тебе в док

Приятно услышать новые бранные обороты, когда ты уже давно решил, что знаешь их все. Однако Друмадор сумел меня удивить. Я даже заслушался, пока добрался до лестницы, и перекинул её на другую сторону. При этом про себя отметил, что добротная кошка с крепкой веревкой была бы куда практичнее.

— Ты думаешь, что твои вещи украли те, кто дал тебе наводку на броненосца? — поинтересовался я, опуская лестницу по другую сторону стены.

— А кто ещё? — голос бородача кипел от ярости. — Мы далеко в стороне от поселений, сюда случайно не забраться.

Забравшись на стену, Друмадор осмотрел соседний коридор, заблокированный стеной, затем обвёл взглядом весь лабиринт, раскинувшийся на километры в стороны, и склонился над лестницей. Ухватив за верхнюю перекладину, играючи закинул себе на плечо металлическую конструкцию, в которой было килограмм шестьдесят, не меньше. И тут же двинулся вперёд, бросив через плечо:

— Не отставай.

* * *

Это был самый нелепый забег из тех, что мне приходилось делать. Во-первых, прямого пути не было, а бородач почему-то не желал спускаться вниз, предпочитая лишний раз сделать крюк в сотню-другую метров. А во-вторых — это был совсем другой лабиринт. Здесь, помимо коридоров, имелись большие помещения, заросшие кустарником. Кое-где даже попадались деревья, но крайне редко — я за время нашего марафона видел лишь три, и все они были ниже стены.

Но главное — наш забег принёс результат. Мы нагнали знакомых Друмадора. Причём те даже не успели покинуть лабиринт. Да и не спешили они никуда. А зачем? Доказательства, что Друмадор погиб у них на руках. От крыс бородачу точно было не отбиться. Выстрелы моего ружья они не слышали — туман и стены напрочь заглушили громкие звуки.

Конечно, я бы всё же убедился, что здоровяк погиб, но у знакомцев моего товарища по сделке был свой взгляд на ситуацию. Что и подвело их.

— Тихо! — приказал я, первым услышав голоса. — Кто-то разговаривает.