Право на свободу

***

Филип снова рассматривал позиции. Через реку Арно осталось стоять три моста. Самых крепких и наиболее зачарованных, остальные с трудом, но удалось подорвать пусть и ценой семи пострелянных сапёров.

Конечно у противника был ещё вариант перекинуть силы на север и там переправить подразделения через другие места переправы. Но никаких попыток провернуть подобный маневр, не наблюдалось. Противник явно готовился атаковать в лоб.

– Интересно почему?

– Думаю Стефан, времени у Пфит осталось ещё меньше чем мы думали. Ты и сам знаешь, им кровь из носу нужен захват города. Иначе они из освободителей быстро переквалифицируются в мятежников.

– Считаешь наши люди выдержат?

– Больше веры в них. У нас хорошая опора на всех трёх мостах. Палаццо на южном так и вообще штука абсолютно читерная, пока они не подведут артиллерию для ударов прямой наводкой. О... началось.

Артподготовки не было, Авалон решили взять нахрапом видно подсчитав как расходуют боеприпасы их отряд. Откуда же аристократам было знать о нормах, что драконовскими методами установил Филип.

Атакуя через открытые со всех сторон, напавшие мгновенно прочувствовали что такое идти почти в полный рост на ощетинившегося стволами противника. Однако пфитские солдаты хоть и умылись кровью, но быстро открыли огонь на подавление. С учётом того что их было в трое больше, им удалось частично подавить баррикады. Отличились в этом те подразделения, что ещё не вступили на сам мост. Филип взирал на это с трудом сдерживаемым смешком. Он буквально слышал, как опустошаются запасы патронов итальянцев, которые ещё не пережили ПМВ. И не знавшие беду любой армии нового времени - снарядного голода.

Первым удалось прорваться буквально на последних запасах. Было видно как некоторые из штурмовиков хватались за патронные сумки и с удивлением обнаруживали пустоту. Неудивительно что они решили попытаться навязать рукопашную, понимая что назад не добегут. Но едва это произошло на мосту Каррария, в ответ ударили огнемёты. В упор. По скученной толпе. Мгновение и крики затопили улицы, в воздухе запахло палённым мясом. Минуту спустя выжившие с криками побежали. Аналогичный манёвр произошёл и на остальных мостах с не менее страшными последствиями.

– Может их добить?
– спросила Изабелла смотря на катающегося по мостовой человека.

– Патроны наш главный ресурс.
– немного не впопад ответил ей Филип. После чего отправил своих адъютантов с приказом: - Добивать противников кроме как штыком или палашом запрещается.

Девушки не одобряли, но не стали возражать. Не стал возражать и Лиис.

Затишье продлилось час. И начался второй накат. В этот раз авалонцев сразу прижали подавляющем огнём на мостах, а по-центральному Тримин даже пустили облако яда. Пфит, исполнившего этого номер, попытались подстрелить, но верная гвардия своими телами закрывала господина. И будто было мало, едва Филип собрался перебросить резерв на помощь пострадавшим, как на мост где находился он сам с близняшками атаковали с воздуха. Бойцы в черных костюмах пользуясь преимуществом пространственного маневрирования и надстройками над мостом, смогли атаковать сверху, нанеся чувствительные потери в первые же секунды.

– Жаклин хватит тратить боезапас! В них пули не попадают, твои заклятия медленнее.

– Но нельзя же всё так оставить!

– Нельзя. Прикройте!

Изабелла первая среагировала и подтащила к своему «кузену» сестру, которая перебрав несколько цепочек, выхватила ту на которой начертала защитные руны. Которые уже через несколько секунд после того как развернулись, засверкали от попаданий в щит пуль. Её старшая близняшка уже успела схватить за руку Филипа.

Но он почти сразу оттолкнул ладонь: - Я не он. Мешаешь!

Аура красного цвета рванула вперёд, заставляя людей морщиться и на месте трупов начали подниматься тени. Почти все из них немедленно распались, но три штуки сформировались и подчиняясь чужой воле бросились вверх. За ними оставалась отчётливая видимая изморозь. Ампулекс конечно их заметили и даже начали набирать высоту, но тени игнорируя такую вещь как трения, всё-таки их настигли. Физический вред они не смогли нанести, но когда призраки буквально прошли сквозь фигуры, те камнем полетели вниз. Их попытались подхватить оставшиеся в воздухе товарищи, но их оперативно отогнали, а один даже оставил за собой дорожку из крови.

Наземное наступление тоже начало захлебываться и не только благодаря отчаянному сопротивлению авалонцев. Свою роль играли и заготовленные Жаклин «минные плиты», знаки она наносила под покровом темноты, чем немало нервировала Стефана и Изабеллу, а также моральная готовность наемников к ближнему бою. Но огромную помошь оказало истощение войск коалиции аристократов. Вот не готовы были они к тому что столь быстро могут закончиться боеприпасы у их солдат. Чем и воспользовался уже Филип введя в бой резервы. В итоге огонь ставший односторонним быстро или отогнал наступающих, или оставил их лежать в лужах крови. Ампулекс тоже не стали дожидаться развязки и исчезли поднявшись повыше.

– Они ещё вернутся.

– Не сомневаюсь, но сколько на это потребуется времени...

Филип почувствовал как на него накатывает волна усталости и спустя мгновение его место вновь занял аристократ. Тот помахал руками разминаясь, а потом посмотрел на встревоженных сестёр.

– К вам?

– Странно. Вроде не в первый уже раз...
– Изабелла смотрела на десятки тел лежащих на мостовой. Многие из них стонали от боли, ругались, плакали и умоляли их добить

– Он всегда старается решить дело большей кровью?

Лиис не ответил сразу. В голове его пронеслись мысли, на которые к его удивлению не последовало никаких комментариев от его визави. Поняв это он попытался нащупать разум соперника, но натолкнулся на непонятную пустоту. От которой невольно отшатнулся, как в разуме, так и в реальности. Из-за чего запнулся и рухнул на девушку. Удивительно, что оказался он в итоге снизу.

– Не знаю, что сказать.

– Извиниться?

– Бель, извини. Что не нравиться? Могу называть полным именем.

Изабелла покачалась у него на животе пару секунд, после чего вскочила и ответила: - Да нет, нормально. Просто меня так даже мама не называла.

Жаклин фыркнула на эти слова: - Она у нас из древней семьи. А в ней все должны соответствовать высоким стандартам. И начинается это с разговоров, в которых уменьшительно ласкательные имена несоответствуют дворянскому этикету. Бесит.

Стефан вспомнил своего отца. Вспомнил как то старался проводить как можно больше времени с ними. Как учил сестру, как впервые вложил ему в руку шпагу. И даже когда начал пить не поднял на них руку. Он уже успел подняться и оказался рядом когда Жаклин закончила свою речь. И не понимая до конца зачем, погладил девушку по голове. Она замерла, задумалась, после чего облокотилась на Стефана. Юноша уже собрался было прекратить, но услышал недовольное: - Ещё.

Изабелла фыркнула после чего снова посмотрела на мост: - Ты так и не ответил на мой вопрос.

– Я не знаю, что на него ответить. Он всегда был... решительным. Но полгода назад в Ансбахе всё было сложно, и он перешёл к жестоким методам. Следующие месяцы он тоже практически всегда командовал.

– Стеф ответь мне.
– едва ли не мурчащая Жаклин, решила прервать свой релакс: - А кому верны твои наемники?

– Нам. Они верны нам. И только это пока важно.

– Именно так юные леди.
– раздался позади их компании бас капитана: - Мы верны господину Лиису в обоих его ипостасях. Командир мы закончили с раненными.