Право на свободу

— Поздравляю, госпожа эо Лайт, — протянул ей цветок. Хайди растерянно приняла розу, а Макс мазнул губами по ее руке и пошел прочь. Новобрачная опустила глаза и заметила красное пятнышко на шипе цветка. Еще пара алых пятнышек обнаружилась на белоснежной юбке платья. Поранил руку, дурачок.

— Мне начинать ревновать? — весело спросил Джеф. — Ты так на него посмотрела!

— Он мой бывший ай-тере, — фыркнула Хайди. — Просто удивилась, что хватило наглости явиться.

И отправила розу к другим цветам, но она все равно выделялась на фоне белых, розоватых, кремовых роз, лилий, орхидей, как пятно крови на свадебном платье.

— Идем к гостям?

Да, кажется, Макс был последним, кто желал их поздравить, поэтому Хайди позволила супругу увести ее прочь. И потянулся долгий муторный банкет. Поздравления, пожелания. Пожелания, поздравления. Как же Хайди устала! Танцы, снова поздравления. К концу праздника она мечтала только о том, чтобы выгнать гостей взашей, раздеться и принять ванну. Собственно говоря, это и сделала, как только последний автомобиль скрылся за воротами особняка. Лежала в пушистой пене и снова прокручивала в памяти минувший день. Вроде бы никого не обошла вниманием. Стоит немного отдохнуть, и через пару дней поговорить с Джефом о делах.

Дела ведь никуда не делись, несмотря на праздничный день. Да и Джеф прекрасно понимал, что в их союзе кроме любви есть кое-что еще. Бизнес. Он всегда стоял для Хайди на первом месте. Бизнес и положение в обществе.

Хайди пыталась расслабиться, но перед глазами почему-то так и стояло спокойное, равнодушное лицо Макса. Он пришел. Зачем? Посмотреть, как ее назовет своей женой другой? Как миновал охрану? Провел кто-то из ай-тере? Хайди не знала и не собиралась выяснять. Только было немного жаль, потому что вряд ли они увидятся снова. Эту истину она прочитала в глазах Максимилиана. Он приходил поставить точку — для себя лично и для нее. Глупый наивный мальчик, которого угораздило влюбиться. Что ж, это и сделало его ценным для Хайди на целый год. Иначе она давно потеряла бы к нему интерес.

Когда Хайди вышла из ванной, на столике ждала бутылка шампанского и бокалы. Джеф сидел в кресле. Он успел переодеться в светлые брюки и рубашку, и теперь терпеливо ждал свою супругу.

— А вот и я, — улыбнулась Хайди, представляя, как соблазнительно выглядит в почти прозрачном халатике.

— Ты прекрасна, — ответил Джеф и протянул ей руку. Хайди скользнула к нему на колени и потянулась за поцелуем. Было все-таки в этом иль-тере что-то будоражащее, волнующее. Необычный мужчина, властный и сильный. Может, между ними и получится что-то большее, чем бизнес.

И целовался Джеф так же — властно, утверждая свое право и обращая мало внимания на чужие эмоции. Хищник, который попался на ее крючок. Что ж, стоило признать, в постели новоявленный супруг был хорош. Редкий случай, потому что ай-тере Хайди попадали к ней юными и неопытными, а у Джефа она точно была не первой. И, что уж там, вряд ли последней. Ночь прошла сладко. Хайди успела задремать, когда Джеф выскользнул из постели.

— Куда ты? — сонно спросила она.

— Работать, — ответил тот, будто и не он не спал всю ночь. — Дела зовут, дорогая. До вечера. И, кстати, я купил для нас дом. Тебе понравится.

Дом? Рановато. Хайди пробормотала что-то, услышала хлопок двери и наконец-то уснула. А проснулась от громкого стука в дверь.

— Кому там надоело жить? — рявкнула, приподнимаясь с постели. — Вы на часы смотрели?

— Госпожа эо Лайт, это Инга, — послышался испуганный голос секретаря. Инга никогда не прибегала из офиса на личную территорию Хайди. Значит, случилось что-то сверхважное!

— Что стряслось? — Хайди слетела с постели и распахнула дверь, накинув по пути халатик.

— Там, там… — На Ингу страшно было смотреть. — Вас ждут в офисе.

— Ступай уже, бестолочь!

Хайди позвала прислугу, поспешно оделась и помчалась в офис. Да, действительно стоило поспешить. В приемной уже толпились юристы двух самых влиятельных партнеров по бизнесу, а на столе ждали конверты еще от троих. Что за безумие здесь происходит?

— Госпожа эо Лайт, мы требуем объяснений! — кричали одни.

— Мы будем добиваться расторжения контракта и выплаты неустойки, — твердили вторые.

А в конвертах также были требования о встрече и расторжении договора по ее вине. Как такое могло получиться? Конечно, Хайди не вела дела честно, но кто в этом городе вел? Никто! В первую минуту подумалось, что это Клод эо Тайрен начал воплощать свои угрозы. Но Клод прихлопнул бы ее, как моль, а не стал тратить время на шумные разбирательства. Хайди вызвала своих юристов. Те пытались угомонить возмущенных представителей партнеров, а она сама заперлась в кабинете на пару минут, чтобы перевести дух. Пресветлый Инг! Хотя, тут лучше помянуть темного Форро. Хайди попыталась абстрагироваться от шума, стоявшего в офисе, и придвинула к себе бумаги. Вывод один: ее кто-то предал. Передал конкурентам сведения, которые могли привести компанию эо Лайт к краху. Но кто?

Для начала надо взглянуть, какие именно факты выплыли на поверхность. За дверями немного притихли. Всем недовольным назначили встречи, и те отправились выяснять отношения в другие кабинеты и другие места. Значит, так. Днем назначить пресс-конференцию. Убедить всех, что ее оклеветали, никак иначе. А до того времени найти крысу, которая превратила ее жизнь в филиал Форровой бездны.

Хайди еще раз внимательно просмотрела документы. Кто-то из офиса? О, нет. Здесь есть сведения, которые ни одна живая душа в глаза не видела, кроме одного ушлого ай-тере. Хайди, конечно, доверилась Теду. Но главный закон бизнеса в том, что доверять нельзя никому. Особенно мутному мальчишке, оставившему за спиной четверых иль-тере. Одна жива и здорова, одна погибла в несчастном случае, одна покончила с собой. И последняя находится в тюрьме, а после всего этого Хайди точно грозило не место в президиуме Тассета, а решетка. И как она могла дать себя одурачить? Вывод напрашивался только один. Тед — менталист. Редкий тип магии, с которым госпожа эо Лайт никогда не сталкивалась, но слышала, что одинокие случаи пробуждения ментальной силы все еще встречаются. Значит, ее подставил Тед. Картинка сложилась.

Тед, который учился в колледже ди Хомфри одновременно с Деей ле Аррет. Тед, меняющий иль-тере, словно перчатки. Тед, Тед, Тед. Он лгал ей, улыбаясь в глаза, а Хайди верила. Как она могла поверить? В том-то и дело, что никак. Получается, мальчишка воздействовал на нее, аккуратно подталкивал в нужном направлении, вкладывая в голову, что это ее собственные решения. Мразь!

Хайди взялась за телефон.

— Арчи, — пропела в трубку, — дорогой, собери всех мальчиков в нашей гостиной, у меня будет к вам разговор. И отдельно убедись, что Тед придет с вами. По моей команде будьте готовы его атаковать.

— Слушаюсь, госпожа эо Лайт, — ответил тот.

Хайди поднялась с кресла. Щенок! Решил, что обыграет ее? Почти обыграл, красавец! Навешал лапши на уши, искусно сплел сети. Небось, еще и не один, а с Деей. Его! Его она искала! И если бы Тед не капал в голову Хайди по капелькам свою силу, она поняла бы это уже давно. И даже без Деи — гаденыш должен заплатить. Убивать его невыгодно — такой талант! А вот кое-что другое…

И Хайди, отставив ненадолго дела, поспешила по коридорам в свой особняк. Ай-тере уже шумели в гостиной, но затихли, как только она появилась на пороге. Тед тоже был здесь, собранный и спокойный. Он еще не понимал, что его песенка спета. Или не успел улизнуть? Или настолько уверен в своем таланте?

— Доброе утро, — улыбнулась Хайди так, что некоторых ай-тере перекосило. — Наверняка, вам интересно, зачем я собрала вас здесь вместо того, чтобы наслаждаться обществом мужа. Я отвечу! Среди вас завелся хитрый угорь, который решил, что умнее меня, и попытался уничтожить все плоды моего труда за последние годы. Так вот! Я умнее, дорогуша. Признайся сам, а то хуже будет.

Никто не шелохнулся. Только новенький мальчишка смотрел на Хайди с испугом, потому что не привык к таким выпадам. Как там его? Дик, кажется. Тед настолько заморочил голову Хайди, что она даже не вспоминала о своей покупке.