Право на свободу

— На меня напали, — всхлипнула Хайди, ощущая, как отпускает пружина внутри. Конечно, слезы были фальшивыми, но на супруга подействовали. Он прижал ее к груди, погладил по волосам, как маленькую девочку.

— Все будет хорошо, не плачь, — увещевал ее. — Но здесь оставаться нельзя. Те, кто это сделал, могут вернуться. Я хотел сделать сюрприз, однако придется показать тебе наш загородный дом раньше, чем в нем закончат ремонт. Собирайся, едем. За вещами вернусь потом.

Хайди была счастлива отсюда убраться! Как получилось, что в офисе, связанном переходами с ее домом, никто ничего не услышал? Не примчался на помощь? Что вообще произошло?

— Это все Дея эо Фейтер, — Хайди жаловалась мужу. — Со своими ай-тере. Разворотили мой дом!

Об «Обществе» она предусмотрительно решила промолчать. Лучше не связываться с ними, и вообще держаться тише воды.

Внизу царил настоящий разгром. На полу тут и там были пятна крови, битое стекло усыпало все вокруг. Кажется, здесь бушевал дракон. Даже на стенах остались странные пятна и вмятины.

— Какой ужас, — прошептала Хайди, на миг закрывая глаза. Они выбежали из дома, сели в автомобиль, и когда ворота остались за спиной, страх медленно отступил. Больше всего на свете Хайди эо Лайт ненавидела кого-то бояться. А сейчас это мерзкое чувство коготками царапалось внутри. Но Джеф был рядом. Возможно, идея выйти за него замуж оказалась не самой плохой.

Вдруг Хайди замерла.

— А знаешь, — сказала Джефу, — не хочу за город! Давай вернемся в офис, вызовем полицию.

— Тебе надо отдохнуть, — ответил тот, не оборачиваясь. — Я вызову полицию, как только мы доберемся до дома. Разве ты не хочешь хотя бы принять ванну?

— Хочу, — признала госпожа эо Лайт. В браке она отказалась брать фамилию Морган, да и Джефри не стал противиться громкому титулу.

— Тогда так и поступим. Ехать недалеко.

А ведь на Джефа ей указал Тед. Эта мысль молоточками стучала в висках Хайди. Теперь, когда ее ум не был затуманен чужим дурманом, все казалось совсем другим, чем раньше. Но Джефри вел себя спокойно, на нее глядел с искренней заботой, и о доме упоминал ведь. Действительно, хочет ее обезопасить. Может, Тед думал, что свадьба отвлечет Хайди от куда более важных дел, которые творятся у нее под носом? И в итоге оказался прав.

Хайди украдкой вздохнула. Ей не нравилось чувствовать себя побежденной. Но ничего, еще будет время на реванш. А между тем, городские улочки остались позади, а впереди замаячили высокие крыши загородных дач. Значит, где-то здесь Джефри купил дом?

Автомобиль проехал вдоль ряда почти одинаковых заборов к самому дальнему. Дом выглядел воздушным: цвет топленого молока, клумбы вокруг, резные решетки балкончиков, окошки с витыми украшениями. Хайди сразу здесь понравилось, даже тревога отступила: видно ведь, что здание выбирали не просто так, а для супруги. Они с Джефом прошли по дорожке к входной двери.

— Прислуги тут пока нет, — говорил Джефри, первой пуская в дом жену. — Но я найму кого-нибудь завтра, хорошо? А пока что отдыхай. Тебе это нужно. Может, немного вина?

— Не помешало бы, — согласилась Хайди, и Джеф свернул в коридор, а она осматривалась в большой светлой гостиной, разглядывала натюрморты на стенах. Мило, очень мило. И все-таки, куда подевались ее ай-тере? Отката ведь не было. Значит, живы, бездельники. А может, их забрал с собой эо Тайрен? Завтра надо обязательно найти дармоедов и хорошенько наказать за такую скверную защиту, а сегодня и правда хотелось отдохнуть.

Вернулся Джефри с бокалами. В них плескалось рубиновое вино.

— Да, не так я хотел показать тебе это место, — протянул он бокал супруге. — Но увы… Хотя, главное, что ты жива. И это уже чудо! За нас.

Бокалы со звоном соприкоснулись. Хайди пригубила вино, и оно приятно согрело внутренности. Голова немного закружилась, но сейчас это было даже хорошо. Хотелось отвлечься.

— Приляжешь? — заботливо спросил Джефри. — Я покажу, где здесь спальня.

Он подхватил ее под локоть и повел наверх, распахнул двери в еще одну большую и светлую комнату. Здесь вообще было много света.

— Спасибо, — пробормотала Хайди, чувствуя, что если не приляжет, упадет с ног от усталости. Она добралась до кровати и даже не стала раздеваться. Опустила голову на подушку, и тут же уснула.

А когда проснулась, не поняла, где находится, и почему вокруг темно. До Великой ночи еще далеко! Так что происходит? Она подскочила на ноги с кровати и заметалась по комнате, натыкаясь на острые углы мебели.

— Джеф! — закричала громко. — Джеф!

Ответа не было. Хайди на ощупь нашла дверь и забарабанила в нее.

— Джефри!

— Не кричи, — послышался голос по ту сторону двери. — Я все равно не открою.

— Что? Ты с ума сошел? — спросила Хайди у темноты.

— Нет, дорогая. Я не сошел с ума. А вот ты для всех лишилась рассудка в результате дерзкого нападения неизвестных. Поэтому я увез тебя за город, нанял сиделку и не теряю надежды вылечить.

Хайди призвала магию, но откликнулись лишь крупицы. Ай-тере были слишком далеко.

— И да, через месяц тебя признают недееспособной, — холодно продолжал Джеф. — И я, как твой супруг, возьму на себя руководство всеми твоими активами. А тебе обеспечу должный уход, дорогая. В комнате есть еда и вода. Посиди там до завтра.

— А что будет завтра? — осторожно спросила Хайди.

— Увидишь, — рассмеялся Джефри. — Отдыхай, любовь моя. Тебе это необходимо.

— Тварь! — выкрикнула Хайди, ударяя руками и ногами по двери.

— Нет. — Голос Джефа вдруг прозвучал близко-близко, как будто он приблизился к двери максимально, чуть ли не прислонился лицом. — Это ты тварь, дорогая. Ты пытала ни в чем неповинных людей, играла ими, уничтожала. Делала все, чтобы очутиться на вершине. И как там? Наверху? Одиноко, правда?

— Выпусти меня! Скоро выборы, меня будут искать…

— Конечно, и я пущу к тебе врачей. И ты будешь паинькой, если не хочешь, чтобы было больно. Но время до этого еще есть, Хайди. Боюсь, твою кандидатуру снимут с выборов раньше, чем я объявлю о твоей болезни. Скажем так, это будет еще один фактор, который повлиял на твое хрупкое душевное состояние. Завтра Винсент эо Дассет обнародует вторую часть своего компромата, и быть Хайди в Тассете станет немодно. Потому что люди узнают обо всех твоих черных делишках: убийствах, подлогах, пытках. Но мы, конечно, объясним это болезнью. Не беспокойся, милая. А потом придут доктора и подтвердят, что ты невменяема.

— Почему ты это делаешь? — спросила Хайди.

— Ты ненавидела мою мать и старалась испортить ей жизнь. Ты сломала столько судеб, что сложно сосчитать. А еще ты очень удобна, дорогая моя, чтобы я мог занять место и среди промышленников Тассета, и в президиуме. Этой стране нужны перемены, и я смогу их подтолкнуть. Чтобы сила ай-тере перестала быть проклятием, а такие, как ты, получили по заслугам. Одна твоя воспитанница уже заперта в клинике. Ты недалеко ушла.

И Хайди услышала удаляющиеся шаги. Она взвыла, как раненый зверь. Нет, это не поражение! Она ни за что не смирится, а Джеф ответит за то, что натворил. Ответит ведь? И он, и его сообщники. Хайди подыграет ему и выберется.