Право на власть. Часть 1

– Это невозможно!

– Вон то дерево подходит. Начинай, — указал Зиргрин на ближайший дубок.

В тот день Ренан сумел сделать только десять показанных арханом взмахов и пять ударов по стволу дерева.

– А ты сколько можешь? — лежа на земле и чувствуя, как дрожат измученные непривычной тяжестью руки, спросил Ренан.

– Нас нельзя сравнивать. У меня другая раса, да и специализированные тренировки «клетки» делают условия…

– Это не имеет значения. Просто скажи. Мне интересно.

– На первом круге, для теней одной полоски, есть подобное упражнение, которое необходимо выполнять со скоростью в семь ударов в секунду на протяжении дня.

– Что?! Это же…

– Это лишь упражнение для обычных бойцов. Насчет себя я не знаю. Быть может, я могу лупить так, пока не проголодаюсь и не буду вынужден пойти поохотиться. Значит, неделя.

– Ты монстр какой-то, — печально произнес принц.

– Наверное, — легко согласился парень, отпивая несколько глотков прохладного молока, купленного сильдой вместе с лошадьми. Это единственное, что мог пить Зиргрин, кроме обычной воды.

– Ты не имеешь права его так называть! — зло произнесла вернувшаяся с несколькими седельными сумками Лил. — Разве это не из-за тебя он стал таким?! Не потому, что одному сопливому принцу было так лень научиться заботиться о себе, что понадобился универсальный сильный раб?

– Я никогда не считал свою Тень рабом!

– Да? Твоя Тень стоит рядом с тобой! И до сих пор не может избавиться от твоих приказов!

– Лил! — произнес Зиргрин таким тоном, что сильде показалось, будто у нее кровь стынет в жилах. — Если ты так продолжишь, то больше у нас с тобой не будет доверительных бесед.

– Прости…

– Давайте выдвигаться, — проигнорировал ее извинения архан.

Спустя два часа к выходящим в Дикие земли воротам подъехала красивая девушка в сопровождении двух теней в масках.

– Энра, там Дикие Земли, — попытался ее остановить охранник.

Лирилил в ответ создала тысячи воздушных клинков, окруживших солдат.

– Я маг, и собираюсь там проводить исследования. Меня сопровождают две нанятые высокоранговые тени, так что прекратите нас задерживать и освободите путь! — надменно произнесла она.

Стражник не нашелся, что еще возразить. Бормоча какие-то нескладные извинения и оправдания, солдат отступил от ворот. Окинув въезжавший в этот момент караван рыжебородых с рабами и пушниной презрительно-ненавидящим взглядом, девушка пришпорила коня. Зиргрин и переодетый в тень Ренан синхронно последовали за ней.

Глава 18

Дикие земли считаются вотчиной рыжебородых. На самом деле, это просто часть Великого леса, по которой рассеялись многочисленные племена этих варваров, постоянно грызущихся друг с другом, создающих временные союзы для нападений на эльфов или архан, после чего сами же союзы разрушающих. Эти люди были беспощадны не только к врагу, но и друг к другу. Удивительно, но при этой их черте характера, рыжебородых не только не становилось меньше, но их численность увеличивалась. В основном, за счет регулярных набегов соседних племен с сопровождавшимися при этом изнасилованиями женщин и угонами мальчиков в свои кланы. Вопреки обычной традиции угонять в плен именно женщин, рыжие так не поступали, лишь насилуя и брюхатя захваченных девиц. При этом, селения разграблялись, но не уничтожались. Обычно такие налеты случались в тот момент, когда воины племени покидали селение, отправляясь на охоту или в бой за рабами, или в такой-же набег. Дождавшись их возвращения, племя могло совершить ответный поход и отомстить обидчикам. Или же, если сил недостаточно, набраться их и… снова же, совершить ответный поход. Кермцы вполне обоснованно считали их варварами. Также считали арханы и альвары. Увы, рыжие были действительно неплохими воинами и охотниками. Используя шаманские артефакты и хитрые уловки, они умудрялись незамеченными подобраться даже к альварам и арханам. Да и сила рыжебородых не шла ни в какое сравнение с силой обычных людей. Они словно были отдельной человеческой ветвью.

– Не нервничай ты так. Я могу заметить любую засаду еще до того, как ее даже начнут обустраивать, — одернул постоянно крутящего головой и нервно сжимавшего поводья принца.

– Каким способом?

– Подконтрольные духи? — вмешалась в разговор Лил.

– Да, — не стал скрывать Зиргрин.

– Что это за духи? — полюбопытствовал принц.

– Сколько их у тебя? — перебила того сильда. — В прошлый раз ты так и не ответил.

– Подконтрольные духи — это низшие стихийные элементали, на которых я поставил свой духовный отпечаток и которыми могу управлять. Это не магия, так что обращенный дар на данную способность не влияет. А число я не знаю. Их слишком много, чтобы считать.

– Сколько?! — Лил не отставала.

– Эти духи сообщают, что вокруг тебя? — догадался принц.

– Верно, — подтвердил Зиргрин, тем самым развеивая еще одну загадку о своих способностях.

– Ты можешь и меня научить так? — спросил Ренан.

– Повтори еще раз, сколько их у тебя?! — вновь влезла Лил.

– Ренан, я не смогу тебя научить. Для этого нужно иметь не только склонность к стихии, но и сильную волю плюс ментальный дар… Все непросто.

– Непросто? Это безумие! Люди сходят с ума даже от одного-двух подконтрольных духов. Слишком большая нагрузка на душу! У нас, полуэлементалей, максимально пять десятков! Да и то — столько есть только у одного из верховных старейшин! У меня еще нет ни одного, потому что не получается вытерпеть боль… Сколько у тебя их, Зир?!

– Лил, я правда не знаю! Может быть, несколько миллионов…

– Ты придумал это, — резко успокоилась Лил, бросив на полузмея презрительный взгляд. — Я не ребенок, чтобы в такое верить.

Зиргрин лишь пожал плечами. Верит или нет — какая разница?

– Он не похож на выдумщика… — пробормотал Ренан.

– Ты ведь придумал? Разыграть меня хотел? — вновь принялась теребить его сильда.

– Нет, — спокойно ответил Зиргрин.

Лошадь сильды встала, как вкопанная от судорожно натянутых поводьев.

– Это невозможно!

– Твоя лошадь вот-вот сбросит тебя, — предупредил архан.

Опомнившись, девушка перестала тянуть поводья.

– Покажи!

– Что?

– Хватит меня раздражать! Духов покажи! Если все так и есть, то, при определенной концентрации, они создают природные явления.

Зиргрин взглянул на чистое безоблачное небо. Как до такого дошло? Почему он должен что-то доказывать? Но одного лишь взгляда на решительно поджатые губы Лирилил было достаточно, чтобы осознать: она не отстанет. Проще уступить. Тем более, что сейчас они ехали по торговому пути, которым рыжие доставляют рабов. В округе не было никого, на тракте тоже никаких караванов не было заметно, так что эксперимент должен был быть довольно безобидным…

Сконцентрировавшись, он стал мысленно собирать рассредоточенных по округе подконтрольных духов в одну кучу.

Принц и сильда с замиранием сердца смотрели на то, как постепенно начало темнеть небо. Окружающий их лес затих. Больше не было слышно криков и пения птиц, ворчания зверей, жужжания насекомых. И когда на лес опустилась странная напряженная тишина, подул легкий ветер. Ветер с каждым мгновением становился все сильнее и сильнее. Зашумела листва, заскрипели высокие ели. А в следующее мгновение начало казаться, что застонала сама земля. С неба на небольшом удалении спускалась огромная воронка, которую сопровождало завывание ветра и грохот выламываемых деревьев.

Сконцентрированный на сборе духов Зиргрин не замечал, как ужасающий торнадо стал поглощать все на своем пути, непрерывно разрастаясь и увеличиваясь в размерах.

Всхрапнули кони, начав беспокойно переступать ногами. Торнадо был еще очень далеко, но приближался к ним с огромной скоростью.

– Зир, хватит! — крикнула Лил, осознав, что это явление еще далеко от предела возможностей ее друга.

Архан не услышал. Он был слишком сконцентрирован на другом. Лил хотела к нему подъехать, но ее лошадь отказывалась двигаться в сторону торнадо.