Право на власть

Воеводы съехались сразу после окончания пасхальных праздников. Ладога и Онега открылись для свободного плавания, ветер гонял только одинокие льдинки. До открытия морской навигации осталось несколько недель или один хороший шторм с сильным восточным ветром. Для занятий выбрали спортзал, где установили несколько обычных школьных досок.

– Господа бароны, я хочу рассказать о некоторых сражениях, где воеводы проявили талант, а воины высокую выучку.

В качестве первого примера он выбрал битву на Куликовом поле, до которой осталось всего пятьдесят лет и где Дмитрий Донской показал гениальное мастерство построения и маневра своей армии.

– Итак, чистое поле, в четырех полетах стрелы на восток дубрава с высоким кустарником. Кто хочет нарисовать расстановку войск?

– А что за войска и сколько их? – заинтересованно спросил Дидык.

– Для примера с одной стороны возьмем шесть тысяч пеших русских воинов и три тысячи литовской конницы.

– Кто выступает против них? Степняки хана Узбека?

– Не совсем. Треть войска из генуэзской пехоты, треть степняков и треть литовцев.

На самом деле так и было. Генуя изо всех сил стремилась прорваться к Великому шелковому пути. В случае победы перед Мамаем открывалась возможность занять ханский трон, а генуэзские торговцы становились монополистами в торговле товарами из Китая, Индии и Персии.

– Я построю войска хана Узбека! – Нерль встал со своего места. – Бился с ними, знаю их хитрости.

– А я поставлю наши войска! – выступил вперед Борок.

Норманн не мешал своим воеводам рисовать построения полков, маневры, удары и отходы. Вскоре все столпились у доски, кричали, размахивали руками и доказывали свою правоту. Наконец накал страстей начал спадать, и Норманн решил показать гениальный маневр воеводы Дмитрия Боброк-Волынского, который руководил сражением.

– Генуэзцы встали в центре двумя полками. – Он начертил один за другим два прямоугольничка.

– Такого не может быть! – не согласился Нерль. – Всякий знает, что в большой битве строятся по три полка.

– Правильно! – поддержал сотник Кесьма. – Через час передовой полк уходит на отдых.

– В данном конкретном случае генуэзцы рассчитывали с ходу пробить центр и фланговым ударом добить оставшиеся половинки.

– За высокомерие всегда платят двойную цену! – хмыкнул Дидык.

– Воины хана встали тремя полками слева, а литовцы зеркально справа.

– Где поставили конницу?

– С обоих флангов позади пеших. Теперь прошу предложить ваши варианты ответных действий.

Азартный спор пошел по второму кругу, причем некоторые предложения были весьма близки к реальным событиям.

– А как вам такой вариант?

Норманн нарисовал три прямоугольничка центральных полков на значительном удалении друг от друга. Фланговые дружины получились на одной линии с последним центральным полком. Воеводы задумчиво рассматривали схему, а Норманн с усмешкой добавил в лесу засадный полк литовцев.

– Слишком мудрено, – вынес вердикт Кесьма. – Я не могу предположить развития событий.

– Смотри, генуэзцы очень близко и быстро сближаются с передовым полком, а тот начинает отступать на восток.

– И верно! Братцы! Копейщики смешаются с литовцами, и получится толчея!

– Главные силы генуэзцев пошли прямо на второй полк центра…

– А те разделились на две части! – догадался Дидык.

– В результате на флангах началось столпотворение, а конница поспешила с атакой, приняв маневр наших войск за бегство.

Воеводы дружно рассмеялись, у каждого за спиной не одна битва, и сумятицу в рядах противника они хорошо представляли. Вместе с тем быстро сделали верный вывод.

– В полках вместе с воинами должны стоять крепкие воеводы, – Дидык первым высказал правильную мысль.

– Не просто крепкие, но и уважаемые дружиной. Она должна ему верить, – добавил Нерль.

По жизни так оно и было. В передовом полку находился московский князь Дмитрий Иванович, впоследствии получивший прозвище Донской. Следующим полком, который разделился на две части, командовали князья Симеон Оболенский и Иван Тарусский. Именно эти три князя своим авторитетом обеспечили победу русских войск. Дружина им верила и безукоризненно выполнила маневр буквально в считаных метрах от острых пик генуэзской пехоты.

Первое занятие, или, если угодно, командно-штабное учение, стимулировало непринужденный обмен опытом. Воеводы рассказывали о малых и больших битвах, в которых они принимали участие, рисовали схемы расстановки войск, направления ударов и отходов. И главное, шло заинтересованное обсуждение, выискивались ошибки, порой предлагались весьма интересные решения. Норманн в свою очередь рисовал схемы и рассказывал о сражениях китайских, индийских и арабских полководцев. Иногда переходили к обсуждению вариантов захвата и защиты крепостей. Что удивительно, воеводы в данной теме оказались более сведущи, чем сам учитель. Норманн начал готовиться к еще одному поучительному сражению – Грюнвальдской битве. Он долгое время сомневался в возможности затевать разговор, ведь разгром Тевтонского ордена обеспечили московские и смоленские пушки. Однако, к его удивлению, воеводы не только слышали об огнестрельном оружии, но и видели. Персы регулярно привозили в Новгород ружья, но цены заламывали неподъемные. Понятное дело, Норманн побежал к Максиму и потребовал проверить услышанную информацию по компьютеру. Результат ошарашил.

– Письменных свидетельств о продаже в Новгороде персидского оружия нет, но я нашел косвенные доказательства.

– Что значит косвенные?

– Нынешний литовский князь Гедимин убит выстрелом из ружья. Это случится в тысяча триста сорок первом году.

– Через шесть лет? Это ни о чем не говорит.

– Хорошо, вот еще одна ссылка. Девятнадцатого октября тысяча сто десятого года французские крестоносцы во время осады города Тир были обстреляны ракетами.

– Ни хрена себе! Двести лет назад! Значит, у меня есть шанс купить в Персии если не пушку, то порох!

– Не только порох. Тогда же у крепости Тир арабы сожгли осадную башню греческим огнем.

– Никак не успокоишься? Не нужен мне огнемет!

– Почему ты упираешься? Заело человеколюбие? Лично я не вижу большой разницы чем убивать.

– Ты не видишь другого. Люди давно знают этот самый греческий огонь, но по какой-то причине избегают его применять.

– Вероятнее всего мистический страх. Стихия огня во все времена являлась атрибутом религиозных обрядов.

– Давай не будем гадать, а? Сначала разузнаем, что да как, а после сделаем выводы.

– Осторожничаешь? Вообще-то похвально, скоропалительные решения никогда не приводили к добру.

– Ты случаем по совместительству не философ?

– Опыт жизни, – вздохнул Максим. – Вон придумали портал и нас в спешке заслали, а результат?

– Значит, была причина поспешить. – Норманн с невинным видом продолжил тему.

– Причина была, еще какая, да любая палка имеет два конца.

– Наладят портал, кто же бросает людей на произвол судьбы.

– Все, прикрыли эту тему. Тебе не понять наших проблем.