Право на завтра

– Сколько ты можешь выделить?

– Два отделения.

– Ты мне предлагаешь снимать осаду года силами двухсот человек?! – возмутился лорд Демур. – Ладно… Уверен, что там нет демонов?

– Не было вроде.

– Вроде? У вас вообще разведка работает?

– Разведка как раз и донесла, что там, в основном, люди, слабые маги и версипы из тигров. Не более тысячи. Причем, со стороны моря нет вообще никого.

– Что-то слишком просто. Ловушка?

– Все может быть. Но больше людей дать не могу. Принимай командование. Кстати, решением Совета твое воинское звание восстановлено. Поздравляю.

– Вот уж спасибо, - скептически дернул уголком губ декан. – Мог бы обойтись и так. Я в любом случае не вернусь на службу, когда это все закончится.

– Сейчас это не важно. Подумай, что можно сделать в нашей ситуации.

Лорд Демур угрюмо уставился на заходящее над заливом солнце.

– Когда выступать?

– Вчера, мой друг, вчера…

Через день на рассвете в тылу позиций осаждающих город формирований, с разных сторон открылись пять переходов, которые держали опытные маги-порталисты. Как только десантирование было завершено, вопреки какой бы то ни было военной науке, солдаты не напали на спящий лагерь. Нет, они рассредоточились устанавливая какие-то артефакты почти по всему периметру предполагаемой зоны боевых действий. Единственная оставшаяся уязвимость – это территория над морем. Впрочем, таковой ее можно назвать только с большой натяжкой. Все же, даже демоны вряд ли рискнут искупаться с местной морской фауной.

– Блокираторы установлены, лорд Демур, - отчитался его заместитель.

– Отлично. Лагерь?

– Все спокойно, только просыпаются. Признаков того, что они знают о нашем присутствии нет.

– Тогда начинаем, - декан чувствовал смутное беспокойство от предстоящей операции, но не мог понять его причину. С одной стороны, они предусмотрели возможность переброски подкрепления, с другой – не выглядел этот лагерь осадным. Только сейчас, глядя в увеличивающий артефакт на позиции, он полностью сформулировал эту мысль. Это все бутафория.

– Барон… - закончить предложение Демур не успел, потому что начался штурм.

Как они и планировали, сначала били огнем и ветром по площадям. В лагере заметались люди, но быстро взяли ситуацию под контроль и даже начали тушить. Водных магов, как оказалось, у них достаточно, по крайней мере, с той стороны, где сейчас стоял декан. Понятное дело, что за всем театром боевых действий он углядеть не мог.

После бомбардировки массовыми заклинаниями заработали снайперы, точнее лучники, а основная часть солдат, обнажив окутанные магией мечи, ринулась в атаку.

Можно было бы сказать, что им оказывали ожесточенное сопротивление, но это было бы откровенным враньем. То отребье, которое находилось в лагере, ни при каких обстоятельствах не могло дать достойный отпор профессиональным военным. Возможно, среди них и были те, кто служил, но скорее всего не на высоких должностях, соответственно, о тактике эти люди имели весьма смутное представление.

Тысячный контингент пособников демонов был сметен в общей сложности за сорок минут. В этом, конечно, помогли и ударившие в тыл силы гарнизона города. Хотя, как оценил Демур, их было очень мало. Тем не менее, большая часть отступников просто разбежалась по окрестным лесам. Пришлось организовывать несколько групп для их поимки. А недоброе предчувствие лорда Демура звенело все сильнее.

Навстречу из-за стен города вышел наконец тот, ради которого все и было затеяно. Туве выглядел откровенно плохо – темные, почти черные мешки под глазами, лопнувшие сосуды по всему лицу, вероятно, от какого-то перенапряжения, болезненная худоба и абсолютно седые виски. Для мага, не прожившего и ста пятидесяти, просто немыслимо.

Причем, как заметил Демур, немного приглядевшись к защитникам города, так выглядели многие из них.

– Рад видеть, - ректор печально улыбнулся.

– Что у вас тут происходит? Что со студентами?

– С теми, кто выжил все в порядке. Напуганы, утомлены, но жить будут.

– Хорошо, есть где поговорить?

Они прошли по узкой улице к зданию Службы Имперской Безопасности. К слову, это было самое большое строение в городе, ведь лорд Риая частенько работал именно здесь, когда приезжал в свои земли.

– Почему вы не сняли блокаду? – искренне удивился Демур, как только они устроились в одном из кабинетов. – Неужели этот сброд не смогли отогнать сами?

– Отогнать? Какими силами? Большая часть военных была рассредоточена по другим населенным пунктам, здесь остались только территориальные формирования. Да и то, слишком много сил мы потратили. Люди устали, почти истощили резерв.

– Из-за чего? – нахмурился декан.

– Демоны. Напали, на следующий день после того, как закрыли все входы-выходы из города. Всколыхнули пространство, заблокировав порталы, и напали. Поскольку город небольшой, мы решили не вступать в бой, а накинуть «рубеж» на весь периметр. Держались почти сутки, а потом они ушли также внезапно, как пришли.

– Странно это все. Наша разведка докладывала, что рогатых тут нет.

– Странно не это, а сам способ нападения и его цель. В Кристе нет ничего, что могло бы их заинтересовать. Я же специально отправил детей сюда. Единственное, может хотели отвлечь внимание, оттянуть людей?

– Для этого, тут слишком маленький контингент поставили. Но с другой стороны, может целью было привлечь внимание лорда Риая?

– А где он, кстати?

– Собственно, я тут именно из-за него. Он тяжело ранен, причем, кем-то из своих. СИБ придется возглавить тебе.

– Нет, - Туве на несколько минут замолчал. – У меня на попечении тут студенты, которые только отошли от того, что случилось в Школе. Кто их защитит?

– Это решение Совета, вся служба подлежит тщательной проверке, и они хотели бы, чтобы этим занялся ты. Как понимаешь, это не просьба.

– Тогда тебе придется остаться.

– У меня есть идея получше. Студентов все же отправим в Скарфу, она надежнее защищена. Не думал, кстати, что столица земель Риая такая… хм…

– Убогая? – Туве усмехнулся. – В последние годы Советник слишком увлекался придворными делами, пытаясь исправить то, что нагородил Император, ему некогда было заниматься не то что своими владениями, но даже СИБ.

– Тогда я не понимаю, почему он тебя убрал?

– Тут все просто. Мы знали, что что-то готовится, и решили, что Начальник СИБ и его первый заместитель не должны находиться вместе. Тогда врагам будет сложнее ликвидировать нас обоих.

– Ты же вроде специальным поверенным был?

– Ага, очень специальным. Ты знаешь, чем я занимался в последнее время? – Аскон покачал головой. – Я занимался контрразведкой и выявил много интересного. Сейчас это, конечно, не очень важно, поэтому тебе и рассказываю, ниточки шли на самый верх.

– Хотели избавиться от Риая?

– Не физически, но дискредитировать как профессионала. Когда я ему об этом доложил, он меня сразу же решил убрать, вывести из-под удара. Тогда как раз была это нашумевшая история с тенями.