Право на жизнь

Н и к и ш и н. Ну?

М и х а и л. «Расчеты ваши, товарищ Черемных, неубедительны».

Н и к и ш и н. А что станет с моим заводом?

М и х а и л. Есть и про твой завод. Когда БАМу в нем отпадет необходимость, завод демонтируют и перенесут в новый город. Его собираются строить в двухстах километрах отсюда, за Медвежьей Падью. (Помолчав.) Вероятно, изыскатели правы — дорогу выгодней строить в стороне от Камушек…

Н и к и ш и н. Свалился на голову этот БАМ!

М и х а и л (невесело шутит). И — бам! Только прошу тебя, Коля, пока никто в поселке не должен знать об этом, даже твоя жена. Иначе люди решат, что Камушки скоро бросят, и начнут работать с прохладцей.

Н и к и ш и н. Понятно. Кузьмич в курсе?

М и х а и л. Да…

Из своего дома во двор выходит К у з ь м и ч, за ним вылетает раскаленная К а т ю ш а.

К а т ю ш а (кричит). Не-ет!.. Тебе не удастся похоронить меня в этих Камушках, нет! Не буду я жить в этой тьме тараканьей — одна уеду!..

К у з ь м и ч. Ну скажи, чего тебе не хватает? Свой дом, корова, живность всяческая по двору бегает. Тишина вокруг. А воздух — так тот вообще рубль глоток! Куда тебя тянет, а? Зачем, что надо-то?

К а т ю ш а. Жизни живой!

К у з ь м и ч. Да городские сюда специально ездят, чтоб дохнуть у нас жизни этой!..

Михаил подходит к открытому окну, наблюдает за ними.

К а т ю ш а (бушует). Тогда одна уеду!..

К у з ь м и ч. Я завтра спокойный буду, а ты как есть дура, так дурой и помрешь!..

М и х а и л. Кузьмич, зайди ко мне, дело есть.

Кузьмич с облегчением спешит в дом Михаила.

К а т ю ш а (вслед). Уеду!.. (Уходит.)

В комнату входит взъерошенный К у з ь м и ч.

К у з ь м и ч. Язва, а не женщина!

Н и к и ш и н. Дал бы ей раз — и все стало бы на место.

К у з ь м и ч. Рука не поднимается. Но ничего, она у меня когда-нибудь схлопочет!.. Ответ пришел, Миша?

М и х а и л. Пришел.

К у з ь м и ч. Понятно. Что же дальше, братцы?

Никишин молчит. Михаил достает платок, осторожными движениями смахивает пыль с макета.

М и х а и л. Остается последний вариант — собрать общепоселковое собрание, объяснить людям сложившуюся ситуацию с Камушками и написать коллективное письмо в Совет Министров. И чтобы каждый житель поселка подписался под ним.

Н и к и ш и н. А тебе ответят, что это дело не Совета Министров, а изыскателей. Они должны решать, где лучше и выгодней проложить трассу БАМа. И будут правы.

М и х а и л. Тогда не знаю…

К у з ь м и ч. Постой-погоди, Миша. Давай сначала. Значит, так: если БАМ обойдет нас, то город построят в другом месте и все наши сельчане уедут туда, так?

М и х а и л. Так.

К у з ь м и ч. Дальше идем. Почему этот БАМ должен обойти такой хороший поселок? Их что, много в тайге?

М и х а и л. Строителям невыгодно вести дорогу через Камушки. Дешевле строить напрямую.

К у з ь м и ч. Понятно. Ну а если, к примеру, у нас тут рядом обнаружатся полезные ископаемые, а? Дорога подвернет к нам?

М и х а и л. Если бы!..

К у з ь м и ч. Говори дальше.

М и х а и л. Говорить больше не о чем. У нас осталась последняя попытка — написать письмо в Совет Министров.

Н и к и ш и н. Попытка в пользу бедных…

Телефонный звонок.

М и х а и л (снимает трубку). Черемных. Какое совещание? У рыбаков? Знаю, обязательно буду. (Кладет трубку.)

Неожиданно Кузьмич встает, выглядывает в открытое окно, проверяя, нет ли кого поблизости. Затем закрывает обе половинки окна, тщательно задергивает шторы, запирает дверь и для верности несколько раз дергает за ручку.

Михаил и Никишин с удивлением наблюдают за его манипуляциями.

Только проделав все это, Кузьмич достает из-за пазухи какой-то небольшой предмет, завернутый в тряпицу, со вздохом кладет перед Михаилом.

М и х а и л (с некоторой опаской). Что это?

К у з ь м и ч (шепотом). Ты гляди, гляди.

Михаил разворачивает тряпицу. В ней золотой самородок.

Михаил (рассматривает). Откуда?

Кузьмич мнется. Видно, как он мучается.

Говори, коль принес.

К у з ь м и ч. Эх, верно Катюша моя речет: кто дураком родился, тот таким и помрет…

М и х а и л. Ты свою Катюшу через раз слушай! (Передает золото Никишину.)

Н и к и ш и н. Место богатое?

К у з ь м и ч. Признаки есть.

М и х а и л. Где оно?

Кузьмича снова одолевают муки. Он мается по комнате, вздыхает.

К у з ь м и ч (прошептав какое-то немыслимое ругательство). У Медвежьей Пади.

Н и к и ш и н. Не может быть! Это же совсем рядом с поселком, и геологи там все исходили!

М и х а и л. Не темнишь, Кузьмич?

К у з ь м и ч. Чего теперь темнить? Есть золотишко. Теперь-то дорога пойдет через Камушки?

Н и к и ш и н. Мужики, вот он, настоящий аргумент, — золото!.. (Хохочет.) Аргумент, перед которым никто не устоит!

М и х а и л. Давно нашел?

К у з ь м и ч. Лет семь уже.

М и х а и л. Что же ты молчал, козел старый?! Ведь золото это!

К у з ь м и ч. Вспомни, Миша, какая благость была в тайге раньше. Станешь на увал, посмотришь окрест — и плакать хочется, до того чисто, тихо и хорошо. Боялся, укажу золото — наедут, прииск откроют и порушат всю красоту и спокойствие. Ну, а когда БАМ начали строить, понял — не спрячешься…