Право убийцы

После Стханских, чей наследник предпочитал сразу бить, а разговаривать не умел — печально. Виктор унаследует огромное количество земель, на которых росло и множилось богатство рода, но вот сумеет ли удержать с таким характером? Стханские выбрали землю, решив, что она никогда не упадет в цене. И не прогадали. Вовремя подсуетившись, скупили столько земли, сколько смогли, и с тех пор сдавали ее в аренду, получая такие прибыли, которые остальным и не снились. Особенно, если учитывать направленность стихии этого рода — Земли. Были младшие ветви, которые продуктивно занимались земледелием и животноводством, трудясь на благо рода.

И пятый род, имеющий стихию Воды в качестве основной магии, отвечал за транспорт. Львовы, которых я не встречал ни наследников, ни младших ветвей (а я посмотрел на всякий случай фамилии), со времен Закрытия Разломов занялись дорогами, развитием транспорта и улучшением коммуникаций. Без хороших дорог Империи бы не было. А сейчас этот род продавал топливо, разрабатывая новые версии на основе воды (что логично), ну и заодно отвечая за «водные» вопросы. Вроде рыболовства, приливов-отливов, орошения полей, питьевой воды… Этот род был самым «тихим», «неприметным», и самым многочисленным, отмечаясь своими потомками во всех сферах.

Разумеется, возле «корня» Императора, были и другие роды — уверен, пользуясь случаем, многие захотели укрепиться. Однако очень быстро роды исчезали — их наследники пропадали, умирали, не оставляя потомство, и Голицыны, Львовы, Орловы, Стханские и Волконские методично захватывали власть. Более того, они ее удерживали всеми доступными способами. Убийства, шантаж, подкуп, династические браки, наемные кандидаты, которых призывали в роды… И ради того, чтобы их источник был самым сильным, тут даже спрашивать не надо, «зачем». Люди — это тоже ресурс в своем роде, и он тоже приносит пользу.

Так кому же из них принадлежали подпольные бои в масках запрещенной стихии, если по всей видимости, эти роды тщательно и категорически разделяли зоны своей ответственности и никому не давали туда сунуться? Когда так сильно пекутся о «чистоте» стихии, то восстанавливать древний ритуал трансформации в зверя — не просто глупо, еще и довольно опасно, учитывая силу Императора.

Или же я опять столкнулся с «официальной версией», отредактированной теми же Голицынами, и на самом деле, родов больше? Думаю, это вряд ли. А вот подпольная игра в подпольной игре — вполне вероятна.

Со звуком «дилинь» — негромко, явно настроенный звук на статус «тишина в библиотеке», пришло личное сообщение, и я вернулся на профиль в соцсетях.

Некая Анна Милославская прислала ссылку. Прежде чем переходить по предложенному пути, я щелкнул по профилю отправителя. Наверное, лет двадцати, симпатичная… Но не Лисичка, не Лисичка. Каштановые волосы на фотографии заправлены за уши, серые глаза лукаво прищурились. А в профиле указан номер телефона. Хм. При этом, Марк ее точно не знал, это первое сообщение в чате, да и я такую в Академии не видел.

Я решил просто позвонить и спросить.

— Привет. Ты мне писала? — прямо так и спросил, набрав номер на мобильнике.

— Вы вообще кто? — ответил звонкий недовольный голос, не потрудившись даже ответить на приветствие.

— Марк.

— А это мне должно о чем-то говорить? — и, фыркнув, девчонка кинула трубку. Я пожал плечами. Понятно, Анну взломали, чтобы отправить сообщение. Мне или кому-то еще?

А вот перейти по ссылке не получилось — сеть Академии поставила блок, считая такую ссылку вредоносной и способной нанести непоправимый вред всея Академии, а мне было не настолько интересно, чтобы сидеть и взламывать защиту. Если кто-то что-то хочет мне сообщить, может потрудиться и передать информацию другим способом.

Только я об этом подумал, как раздался входящий звонок на телефоне. Сначала посчитал, что перезвонила Анна, вспомнив, кто такой Марк. Но нет, звонил Миша Осетин, чей номер я сохранил в телефонной книге, как только отобрал у Дуды телефон. Другой вопрос, где он взял мой номер? И откуда знал, что я буду отвечать по телефону соседа?

— Здоров, студент! Ну что, созрел? — радостно, как любимого племянника, поприветствовал водила. Я на секунду завис, вспоминая, о чем именно говорит непонятный таксист. А, поговорить, когда «лапшу с ушей сниму». Ну, после раскопок в интернете, думаю, можно и поговорить.

— И тебе не хворать. Созрел, — спокойно ответил я, не видя необходимости отрицать необходимость встречи. Еще я вспомнил его фразу, что «не Водяными и не Огневиками едины»… То есть Михаил рекрутер либо Волконских с их Энергией, либо Стханских с Землей, либо приснопамятных Голицыных с Воздухом.

Даже не знаю, чего мне больше хочется. Если Голицыны, то видеться чаще придется с Димой, который от пушки не отлипает. А это явные конфликты на ровном месте. Про Стханского я вообще молчу. Если я совершу глупость и войду в клан Земли, то он меня потихому и прикопает в ней, обосновав это чем-то вроде «посвящения бойца». Или даже обосновывать не будет, не его величина. При этом, Осетин меня забрал после встречи с Голицыными, и было ли это совпадением — вопрос.

— Отлично. Тогда завтра постарайся заглянуть ко мне, часиков в пять, — он сказал адрес, и замолчал. Видимо, давая мне проникнуться серьезностью момента. Может, я должен был знать этот адрес и восхититься? Или оскорбиться? Или давал время сориентироваться, как лучше удрать из Академии? Кстати, а какие у них тут правила посещения/уходов? И планы на завтра? Хотя, думаю, Миша не первый год ищет кандидатов в кланы, поэтому точно лучше знает распорядок в Академии на первых порах, пока студенты не пройдут специализацию.

Решая, как отреагировать лучше, чтобы не привлекать внимания неправильной реакцией, я посмотрел в бок и замер. Конверт, который после неудачи его вскрытия, я положил в карман, оказался в лапках материализовавшегося Пушистика, сидящего рядом на столе.

И хрен с ним, что питомец спер его из кармана, он его нагло жрал, и на мордочке было нарисовано неподдельное блаженство, пока острые зубки раскалывали печать.

— До свидания, Осетин, — кинул я в трубку, и отобрал у Пуша конверт, лишенный магической печати, с которой никакая магия и физическая сила справиться не могли. А этому хватило пары укусов! Что же у меня за питомец?

Ладно, с этим я тоже разберусь. Главное, я наконец-то увижу свое задание…

Вытащив из конверта свернутый пополам лист белоснежной бумаги, я забыл обо всем остальном.

От автора: Когда магия сплетается с технологией, возможно всякое.

Вот и мне «посчастливилось» вернуться в свое прошлое. Туда, где мне меньше всего хотелось бы оказаться.

Глава 23

Я внимательно осматривал внутренний двор Академии, на который нас вытащили сразу после не сказать чтобы обильного завтрака (Пушистик предпочитал не отсвечивать, требуя шоколадку, но я знал, что он где-то рядом всегда). Квадратный, большой, во дворе располагалась как парковая зона с небольшим фонтаном самого классического вида, аккуратными дорожками и даже лавочками (не считая идеально подстриженного зеленого газона, на котором наверняка в теплое время года сидели студенты), так и широкий плац, напоминая, что Академия все же военного направления.