Право волка

— Иди поищи. Скоро церемония, — прорычал Ар, теряя терпение, и указал жестом на дверь. — Ну что, готова? Пришло время. До полуночи двадцать минут.

— Нет, не готова, — Лиля действительно переживала. Никто в семье Рокотовых не спешил посвятить в подробности ритуала, отвечая, словно сговорившись: «Тебе понравится!»

— Идем, — подхватив девушку на руки, Ар нырнул в скрытую от гостей дверь под лестницей. Не сбавляя темпа, быстрым шагом вышел с тыльной стороны дома. Девушка почувствовала твердь под ногами, только оказавшись в хвойном лесу. Ар бережно поставил Лилю перед собой, притянув спиной к груди.

Излюбленная поляна с поваленным деревом была украшена белоснежными цветами и огромными свечами, расставленными по периметру,

Лиля вздрогнула, когда на ее голову опустился венок из тонких гибких прутьев, переплетенных с душистыми травами, украшенный серебристыми цветами. В руках Велы был почти такой же, за исключением цветочных бутонов.

— Символ бесконечности, — подсказал Лиле Ар, наклоняясь к сестре и подставляя голову.

Пустынная поляна заполнилась оборотнями, кто-то пришел в облике человека, кто-то в облике волка.

Все члены стаи заняли строго отведенные места, согласно их ранга и родства.

Лео, как глава клана, вышел вперед и обратился:

— Полной луны стая! — воздух вокруг становился вязким, атмосфера сказочности и даже мистичности заставляла сердце учащенно биться, прислушиваться к каждому звуку ночного леса и низкому голосу мужчины. — Сегодня, в ночь полной Луны, мы объединяем две жизни. И обращаемся к тебе, Богиня, — с этими словами мужчина повернулся спиной к паре и лицом к полной луне, занимавшей чуть ли не все небо.

Лиля напрягла слух, стараясь разобрать слова: любопытство заставляло чуть податься вперед и сделать маленький шаг.

— Не старайся, не поймешь. Это древний язык, — шепнул на ухо Ар.

Голос Лео стал еще ниже, отдаваясь вибрацией, когда слова срывались на громкое рычание, пламя свечей, словно сговариваясь, трепетало с силой, грозясь ужалить стоящих рядом. Как только голос стихал, мерцание язычков пламени угасало, но не гасло полностью, а нежно тлело. Выкрик мужчины заставил языки огня ярко вспыхнуть и тут же потухнуть с шипением.

Вздрогнув всем телом, взволнованно осмотревшись, Лиля теснее прижалась к груди Ара.

По лицу, плечам и рукам порхали прохладные лепестки. Члены стаи проходили со спины и шептали благодарности Богине Луне — Селене, осыпали лепестками и травами пару. Волки подносили в пасти букеты, выполненные из тонких прутьев, и аккуратно клали к ногам.

Когда последний волк занял свое место, Лиля могла поклясться, что Луна вспыхнула ярче в несколько раз. Затаив дыхание от восхищения и застыв в объятиях мужчины, благодарила Селену по-своему, шепча искреннее «Спасибо».

— Понравилось? — теплое дыхание прошлось по нежной коже виска.

— Да, — ответила тихо-тихо, не желая разрушать волшебный момент.

— Теперь мы связаны навечно. Одной жизнью и одной судьбой.

— Ты решил меня окончательно запугать? — от эмоций руки девушки слегка подрагивали.

— Нет. Обрисовываю перспективы. Идем, наша программа праздника не окончена.

— Куда идем? — девушка обвела взглядом абсолютно пустую поляну. Она могла поклясться, что минуту назад здесь были все: Вела, Митя, Лео, краем глаза заметила даже Константина: он прижимался плечом к стволу дерева, чуть в стороне.

Но цветы и потухшие свечи не давали усомниться в произошедшем.

— Сейчас узнаешь, — Ар резво подхватил Лилю на руки и уверенно зашагал в непроглядной темноте леса. Скоро послышались веселые голоса гостей, но он, перебежав освещенную поляну, нырнул вновь в тень: — Я решил, что сегодня нам будет удобнее в домике, — Ар занес девушку внутрь и усадил в кресло. С громким скрежетом дерева о камень, придвинул диван к двери.

— Ты что делаешь?! — давясь смехом, Лиля смотрела на баррикады.

— Перестраховываюсь, — демонстративно отряхнув ладони, добавил: — Не хочу, чтобы в самый ответственный момент зашла твоя мать! И стала давать мне «ценные» советы, — мужчина передернул плечами от перспективы и, перегнувшись через спинку дивана, щелкнул замком.

— Ее это не остановит, — с наигранной грустью заметила девушка.

— Но задержит. Всё. Хватит болтовни!

***

— А вот и наши молодожены! — Митя прошел мимо пары и первым занял место за столом. — Я делал ставки на ужин, — ловким движением извлек тысячную купюру из кармана джинсов и, перегнувшись через стол, протянул Лео. Мужчина довольно хмыкнул и убрал ее в нагрудный карман рубашки поло.

— Жаль, что так мало проиграл, — Лиля отвесила легкий подзатыльник и заняла место рядом с Арнаром.

— Это тебе должно быть жаль, что дядька, так сказать, сдает позиции. Возраст, я понимаю, — с чертинкой в глазах наблюдал за реакцией.

— Договоришься, щенок, — рявкнул Ар.

— Ну-ну, Мит, — включился в разговор Лео. — Посмотрю на тебя в его возрасте, — оба прыснули от смеха и обменялись лукавыми взглядами.

— Цветочек, я так переживал. Всю ночь не спал. И давно тебя кошмары мучают? Ты так испуганно стонала, что смогла перекричать сотню пьяных гостей, — после этих слов над столом прокатился хохот, а Лиля опустила лицо, скрывая пылающие щеки.

— К-хм, ладно, — откашлялся Лео, — шутки шутками, а где Эля и маленький Ник?

— Спят, — на автомате ответила Вела. Ее тарелка так и осталась пуста, и, отпив глоток воды, волчица погрузилась в свои размышления.

— Это правильно, — заметил Митя с полным ртом, — что-то мне подсказывает, что скоро в доме будет еще мелкий. Пусть тренируется. Не зря же она ночами в лес бегает.

— Не понял, — нахмурился Лео.

Лиле пришлось изобразить удивление и не выдать своим поведением подругу.

Митя скептически окинул взглядом присутствующих и хмыкнул:

— Совсем ты нюх потерял, дядька. Да от нее же за десять метров… ай, не пинайся, Цветочек, сексом… ай! Цветочек! Ой! — над столом повисла тишина. — Так ты знаешь и молчишь?!

— Ничего я не знаю. Я если бы знала, то это не наше дело, — Лиля уверенно встретилась взглядом с Лео.

— Не увиливай, Цветочек, кто он?! — с видом бабки-сплетницы Митя подался вперед и развернулся чуть боком.

— Этого она мне не говорила, — щеки вновь залила краска.