Право выбора

— Я тебе сказал, ты меня услышал — веско промолвил я — Или отправлюсь без тебя.

— Все — изобразил нечто непонятное руками повелитель выгребных ям, но, видимо, это должно было символизировать стойкость его духа в борьбе с алкоголем и твердость намерений — Флоси сказал — Флоси сделал. Мне сейчас с вами наверх топать или как?

— Спать иди — отмахнулся от него я — Сил набирайся.

Флоси понятливо кивнул и снова полез под телегу.

— Ну, где вы там? — раздалось сверху — Долго вас ждать?

— Идем — отозвался я — Не шуми, ночь на дворе, люди спят.

С стены открывался волшебный вид — на реку, несущую свои воды и загадочно блестящую под луной, на лес, начинающийся неподалеку, где-то совсем далеко мелькали какие-то огоньки. Тиха была ночь в Пограничье, тиха и красива.

— Ну, где ваш призрак? — брюзгливо осведомился Гунтер у своих собратьев по ордену.

— Там — ди Кранц ткнул пальцем в сторону крытого перехода.

— Да вон он — я заметил синеватое свечение, приближающееся к нам — Не надо никуда ходить, в нашем случае клизма сама ищет пациента.

Ну да, это был мой старый приятель — Муррох Мак-Кейн, так и не оставивший своей задумки найти мстителя за свое убиение в незапамятные времена.

— Скажите мне, отважные люди, нет ли среди вас того, кто возьмет на себя священное дело праведной мести за подлое мое убийство? — слегка завывая и помахивая руками, поинтересовался у нас он — Убейте подлого Мак-Магнуса, восстановите справедливость!

— О, квест — отметила Кролина — Ну надо же. Разве что принять?

— Не надо — отозвался я — Ты условия глянь.

— Ну да — немедленно согласилась девушка — Такого нам не надо. Такое задание брать — дураком надо быть.

Сверху кашлянула Трень-Брень.

— Слушайте, папаша — обратился я к мерцающему в темноте и, к слову, приодевшемуся призраку — колоритный саван он сменил на доспех — Сколько я вам говорить могу — нет здесь желающих встревать в ваши имущественные дрязги, и за давностью лет, и просто по жизни. Обретите вы уже покой и вознеситесь в небеса.

— А, это снова ты — перестал махать конечностями Мак-Кейн — Ты меня преследуешь, что ли?

— Это вы бесперечь тут таскаетесь — возмутился я — Вон, рыцарей моих перепугали.

— Не перепугали, а насторожили — уточнил фон Рихерт, которому все еще было стыдно за собратьев по оружию — Но в целом все верно лэрд Хейген говорит. Что вы тут устроили такое? Порядочные люди после смерти в могилах лежат, только нежить по земле бродит.

Он взялся за рукоять меча.

— А мне его жалко — вздохнула сверху фея — Ходит здесь, весь такой синенький, несчастненький, как собачка бродячая — у,у,у.

Трень-Брень слегка повыла, изображая вышеупомянутую живность и даже помахала ручками, показывая, как бедолага-призрак еле передвигает ножки

— Может, мы его того? — брат Мих, как водится, был практичен — Как не крути, этот, с бородой, по факту нас на государственный переворот подбивает, а за такие вещи головы рубят или на кол сажают. На Юге, например, нас всех уже к палачу бы тащили, только за то, что мы подобные вещи даже просто выслушали.

— Вы поняли? — обратился Гунтер с Гидену де Стерну и Розену ди Кранцу — Вас, дураков, король теперь с полным правом казнить может! Нас вряд ли, мы его друзья, а вот вы... Выведут вас завтра на площадь, позовут ката в красном колпаке и со здоровым топором, и усекут ваши пустые головы. Или и впрямь на кол посадят, тут нравы простые, на подвиги предков не смотрят.

— Ну, так что? — сварливо осведомился призрак — И среди вас героев нет?

— Герои есть — пояснил я ему — Дураков нет. И вообще — подождите чуть-чуть, мы сейчас решаем, что с вами делать.

— Со мной? — возмутился призрак — Ну, знаете ли! Все, ноги моей в этом замке не будет больше. И жизни мне здесь не было, и в посмертии уважительного отношения нет.

Призрак мигнул синим цветом, по нему как будто пробежала волна, доспехи исчезли, он снова был одет в саван.

— Пошли вы все! — покойный Мак-Кейн сделал, к безмерному восторгу феи, непристойный жест в наш адрес, сплюнул и сиганул со стены вниз.

— А ведь при жизни был приличным человеком, скорее всего — отметил Гунтер — Как все-таки смерть меняет людей.

— Сильно — ответил ему я — Да ладно тебе, ушел и ушел, туда ему и дорога. Кро.

— Что? — девушка подошла к стене и глянула вниз.

— Ты предупреди наших на всякий случай, чтобы квест не брали. Мало ли, вдруг этот народный мститель еще вернется, а условия квестов не все читают, сама же знаешь. Сначала примут и только потом начинают думать, что с ним делать.

— На меня намекаете? — хмуро спросила сверху фея.

— Да бог с тобой, Тренюшка! — ласково прощебетала Кро — Там же прозвучало слово 'думают', так что тут ты совершенно ни при чем.

— Ну, что пошли спать? — хлопнул я в ладоши — Уже утро не за горами, вон, и светлячков уже не видно.

— И то — согласился брат Мих — Самое бы время.

— Слушай — обратился я к нему — Отведи Назира в мои покои, ты же знаешь где это?

— Лады — бухгалтер окинул взглядом невозмутимого ассасина — Он теперь тебе служит?

— Скажем так — он тоже будет меня прикрывать — уклончиво ответил я.

— Но ты, если что меня не забудь с собой позвать — очень серьёзно сказал счетовод.

— Ты же зарекался со мной ходить куда-либо? — хмыкнул я.

— Зарекалась девка после заката не гулять, а только к зиме пузо выперло — брат Мих невесело хохотнул.

— Я вас покину? — спросил Гунтер — Мне есть еще о чем поговорить с этими двумя... Кхгм... Рыцарями.

И гроссмейстер направился к бедолагам, стоящим чуть поодаль и затравленно смотрящим в сторону.

— Пошли — брат Мих подошел к ассасину — Покажу, где ночевать будешь.

— Я должен быть рядом с тобой — негромко обратился ко мне Назир, игнорируя слова счетовода — Таков приказ моего отца.

— Будешь — заверил его я — А сейчас иди спать, этот день кончился. И это — тоже приказ.

Назиру это явно не пришлось по душе, но он последовал за братом Михом.

— Ишь ты — Кро подошла ко мне — А я все думаю — что он здесь делает? Стало быть, ибн Кемаль к тебе приставил охрану? Или...

— Я предпочитаю думать, что охрану — пресек я попытку произнесения слова 'соглядатай'. Это было первое, что и мне в голову пришло, еще в замке Атарин, но говорить это вслух я счел неразумным. В любом случае — это два лишних клинка в очень умелых руках, и мне они не кажутся бесполезными по нынешним временам. А то, что этот молчун будет меня защищать до последнего, я не сомневался — приказ Хассана был недвусмысленным, а подчинение у ассасинов в крови.