Право выбора

— Я знаю, чем вы мне сможете отплатить в случае, если мы достигнем согласия — заявил я Раньену.

— Внимательно слушаю — по лицу этого человека положительно ничего нельзя было понять. Маска, а не лицо.

— Я потребую у вас две вещи — слово 'потребую' прозвучало резковато, но пусть будет. Надо сразу расставлять приоритеты.

— Две? — уточнил Раньен.

— Две, две — подтвердил я — Так — или никак. Да это еще и дешево.

— Вы так думаете? — в голосе Раньена было нечто вроде иронии.

— Я в этом уверен — твердо заявил я — Когда у некоей коллегии на хвосте висит Лорд Смерти, да еще и не один, и он испытывает к ней такую неприязнь, что даже кушать не хочет, а ты при этом выступаешь на ее стороне и готов ее принять в своих пределах — это стоит дорого. Очень дорого.

— Ваше первое пожелание — даже не стал спорить Раньен.

— Первое — я уставился собеседнику в глаза — У меня есть клан, я это упоминал. Он невелик и не силен, на фоне некоторых местных общин это вообще что-то вроде маленького табора. Но это мой клан и я хочу, чтобы он жил, несмотря ни на что. Мне нужно, чтобы ваши люди в случае, если в этой войне что-то пойдет не так позаботились о нем. Не о воинах и магах — они сами себя защитят. Я говорю о стариках, женщинах и детях. Они должны выжить и их потребно доставить до того места, где будет безопасно. Народ у меня покладистый, команд слушается, так что здесь сложностей не будет.

— Мне надо будет, чтобы вы показали среди местных жителей, которые из них ваши — деловито произнес Раньен — А еще лучше — чтобы в момент опасности они собрались бы в каком-то конкретном месте, для удобства моих людей. Согласитесь бегать и вылавливать их по одному, да еще во время внезапного нападения или осады — это перебор.

— Принимается — вот здесь не стал спорить я — Я проведу беседу со своими людьми, после мы еще раз обсудим это с вами. Но принципиально — вы согласны.

— Да — кивнул Раньен — Второе желание?

— У меня очень беспокойный образ жизни — начал я издалека — Иногда я ввязываюсь в довольно опасные предприятия и мне может не помешать определенная помощь со стороны людей, которые знают, как браться за меч.

— Я готов гарантировать вам военную поддержку моей боевой группы в количестве трех раз — инквизитор все понял сходу — Это, как по мне, честно.

— Идет — я протянул ему руку — Мы договорились?

— Но глава коллегии о нашей сделке знать не должен — Раньен сжал губы — Это непременное условие.

— О чем речь — моя рука так и висела в воздухе — Не будем его втягивать в наши дела.

Ладонь ударилась о ладонь.

Скорректированы награды за выполнение задания 'Новая твердыня'

С их списком вы можете ознакомиться в соответствующем разделе меню

— Как скоро вы поговорите с королем? — мне положительно нравился этот Раньен. Все быстро, четко, по делу. Молодец.

— При первом удобном случае — немного размыто ответил я — Но поверьте — затягивать не стану, это не в моих интересах.

— Отлично — инквизитор потер руки — Если меня не будет в замке, а это скорее всего будет именно так, дела, знаете ли. И, к слову — дела королевского дома Пограничья, в определенном смысле. Так вот — если не будет меня, то все текущие вопросы вы можете проговорить с инквизитором первого круга Бежаром. Просто попросите вас проводить к нему и все.

— И по вопросу моего клана обращаться тоже к нему? — не стал тянуть я — Беседа с людьми будет проведена со дня на день, место выберем — кому вводные данные передать?

— Ему же — кивнул Реньер.

— Отлично — я и впрямь был доволен — И вот еще — в мое отсутствие всем распоряжается мистресс Кролина. Она всегда знает то же. что и я, а ее слово приравнено к моему. И не волнуйтесь по поводу сохранения тайны — Кролина не очень обычная девушка.

— Я рад, что мы нашли общий язык — Раньен потер глаза, под которыми были огромные синяки, видно от недосыпа — И в качестве дружеского жеста дам вам два совета. Впрочем, это даже не советы, просто наблюдения из жизни. Первое — все ассасины прекрасно умеют читать по губам, поэтому будьте внимательны при тех беседах, содержание которых важно только для вас и вашего собеседника. И второе — я слышал о том, что Старец с Горы несколько раз приставлял своих людей к кому-то в качестве телохранителей. Но я не припоминаю, чтобы кто-то из них зажился на этом свете, причем смерть этих людей была загадочна и скоропостижна.

— Вот как? — я удивленно поднялл брови.

— Именно так — Раньен снова изобразил свою жуткую улыбку — У Хассана ибн Кемаля нет друзей и врагов, у него есть только личные интересы. Все остальное — маски, личины, представления, в которых ему нет равных. Помните это, тан Хейген из Тронье, рыцарь короны Запада, лэрд Пограничья, ярл Севера. Помните и думайте — в каком именно качестве вы нужны Кровавому Хассану?

Я хотел произнести 'Кровавому', но поймал очень внимательный взгляд Назира и спросил:

— Это кто же его так прозвал?

— Люди — Раньен заглянул мне за плечо — О, а вот и за вами идут. Ну и ладно, о главном мы поговорили.

— Спасибо, Раньен — я еще раз протянул инквизитору руку — Я вас услышал.

— Надеюсь — в голосе моего собеседника появились нотки иронии — Но услышать мало, надо сделать выводы.

— Иди сюда — замахала одной рукой Кролина, второй она показала неприличный жест стражу в капюшоне — Пошли.

Рядом с ней стоял мордатый инквизитор, он тоже без особой симпатии смотрел на стражу.

— Слушайте, Раньен — повадки этого человека мне приятно напомнили другого моего давнего приятеля — А вы в Академии Мудрости не обучались?

— Нет — удивился инквизитор — С чего такой вопрос?

— А с бухгалтерией у вас как? — продолжил я — Или там — с устным счетом?

— Аааа — закивал Раньен — Понятно. Нет, с чернецами я дела не имею. Не по мне их методы, да и цели тоже. И в целом — если мне придется выбирать между Кровавым Хассаном и Скользким Юром — я выберу Хассана. В его случае, хотя бы можно предположить, чего ожидать. Вот так.

И, не прощаясь, он направился по коридору по направлению к выходу. Вот так вот. 'Скользкий Юр'. Никогда бы не подумал.

Впрочем — еще подумаю.

А Флоренс и вправду сдал. Когда мы выбирались из замка, который захватила черная рать, это был еще довольно живенький дедуля, сейчас же я увидел уставшего от всего старца, который с трудом встал с кресла, чтобы поприветствовать нас.

— Что слышно в большом мире? — спросил он у меня, вернувшись в кресло после того, как обнял за плечи. Мы тоже присели на удобные кресла рядом с ним. Назир остался у входа, нечего ему здесь делать. Он, конечно, был недоволен, но это его проблемы.