Право выбора

– Тебя смущает твое похищение?
– подключился к разговору военный, словно прочтя его мысли и на ходу сочиняя правдоподобную версию.
– Соглашусь, все вышло несколько... жутковато для тебя. Но зато так было надежнее, чем высылать группу захвата, которая перепугала бы тебя еще больше.

– Ну, или которая бы полегла от твоей руки, реши ты оказать им сопротивление, - улыбнулась женщина.

В ответ на эту ее "шутку" Марку почему-то нестерпимо захотелось улыбнуться, что он и сделал.

– Давай дальше, Марк, - снова вмешался в разговор этот военный.
– Откуда у тебя собака?

– Я нашел его сидящим в коробке и скулящим на одной из центральных улиц. Мне стало его жалко и я забрал его себе, - ответил мужчина, хотя по его голосу было отчетливо понятно, что он, кажется, начал сомневаться и в собаке, и в коробке, и в том, что он не сумасшедший.

– Незадолго до того, как познакомился с Марисом. Кстати, на почве щенка мы и познакомились. Он спросил, люблю ли я животных и умею ли с ними обращаться...

– Марк... Дорогой мой Марк.
– Теперь ученый позволил себе встать, подойти к мужчине со спины, и дружески положить свою руку ему на плечо.
– В нашем городе НЕ БЫВАЕТ бездомных питомцев! Их сразу же отлавливают! Тем более крайне сомнительно, чтобы животное спокойно дожидалось вас на одной из ЦЕНТРАЛЬНЫХ улиц. Где-нибудь на окраине еще могут недосмотреть. Но в центре - никогда. Показать вам, как вы познакомились с этим щенком в самый первый раз? Думаю, что этот непродолжительный ролик сможет окончательно расставить все точки над "и"

На засветившейся и оказавшейся, по сути, экраном, поверхности их стола стали мелькать кадры, на которых Марк сразу же узнал как себя, так и Тефтеля. Только вот на записи Тефтель забился в угол, а в руках у Марка был огромный нож...

– Все еще не верите нам?
– Старик позволил себе убрать руку с плеча собеседника, как только закончилась запись.
– Скажешь, - перешел он на "ты", - что это компьютерный монтаж? Хочешь, чтобы Морис лично подтвердил тебе, что ты проработал на самом деле у него два с половиной дня? Хотя нет... ты не поверишь ему в этом, так как подумаешь, что мы его просто запугали, заставив врать...

– Братики, все гораздо проще, чем вам кажется, - раздался вдруг у всех них в головах звонкий девический голосок.
– Братик, я официально подтверждаю тебе все их слова, от начала и до конца! Ну что? Третий раз у вас, людей, кажется, называется счастливым?

Глава 4

– И что? Вы вот так вот сразу и запросто его к ней впустили? Без подготовки, без алгоритма знакомства и входа в доверие?
– Полковник подошел к стеклу и взглянул сквозь него на находящуюся по ту сторону странноватую парочку.
– Стоило мне только выйти буквально на пятнадцать минут, как вы просто взяли и выпустили его к ней? Вы в своем уме? Он еще даже не до конца понял, зачем его вернули.

– Вот и разберется на месте, Лари, - вздохнул профессор.
– Ты опять за старое? Были уже и алгоритмы, и входы. Как ты знаешь, помогло это все не сильно. Ему достаточно знать ее имя. Оба имени.

– Тем более что они уже не совсем чужие. Ну, по крайней мере, он для нее, - подключилась к разговору Елена.

София же благоразумно промолчала, хоть по ее выражению лица было отчетливо видно, что она тоже поддерживает эту идею господина Андерса.

– И чего именно вы хотите добиться таким опрометчивым шагом?

– все не унимался куратор по вопросам безопасности.
– Лишних проблем?

– Результата!
– буквально в голос ответили ему старший куратор проекта, и куратор по вопросам психологического здоровья.

Лари Вальтеру только и осталось, что бессильно развести руками.

А тем временем по ту сторону стекла происходили прелюбопытнейшие события.

***

Марк ловил себя на мысли, что находит это странное существо невероятно красивым. Оно было такое большое, черное, гладкое, блестящее. Как при таком сочетании внешних данных кто-то может считаться некрасивым?

– Привет, Тантра, - обратился к ней мужчина вслух, остановившись метрах в пяти от существа.

– Привет, - ответил ему телепатически звонкий девический и какой-то смутно знакомый "голосок".
– Нет, с одноименным сексом мое имя никак не связано... Оно означает "единение" или "связь". Ну, можно еще как "тайна" перевести. Просто ты про это уже как-то спрашивал...

Дальше они какое-то время просто молча смотрели друг на друга, ища нужные слова.

– Вот, как видишь, меня ради тебя вернули, - наконец прервал тишину мужчина.
– Ты рада или разочарована?

– А ты? Ты ведь не знал, что я такая вот. Ты даже не знал, зачем тебя вернули. Я чувствую себя виноватой.
– Тантра на какой-то момент виновато стихла.
– Ну, как будто ты моя игрушка, которую мне дали только чтобы я не капризничала. Глупо это все получилось...

– Забавно, - не удержался от легкой усмешки человек.
– Но я почему-то практически то же самое подумал про тебя. Что мне дали очень сложную игрушку, на которую у других просто мозгов или терпения не хватило.

– Марк.
– Тантра с невероятною для своих габаритов грациозностью вышла в центр зала и сделала там несколько оборотов вокруг своей оси, то ли кружась в танце, то ли давая нашему герою возможность внимательно осмотреть себя со всех сторон.
– Ну и что ты скажешь о своей игрушке?

– Ты ловчее, чем выглядишь.

– Я не о том, глупый, - как-то ярко выраженно, как умеют только женщины, "вздохнул" кораблик.
– Как я выгляжу? Сильно меня боишься? Тошнить при моем виде тянет?

– Да не особо, - пожал плечами ее собеседник, после чего позволил себе небольшую шутку.
– А что, так полагается? А то, если очень надо, то я могу.

– Ты странный. У тебя вообще с головой все в порядке? Тебя фактически насильно навязывают мне в напарники. МНЕ, Марк, непонятно для тебя кому... чему. Я ведь не только не человек, я ведь даже не гуманоид. Ты общаешься со мной в первый раз...

– Мне сказали, что во второй.

– Ну да, во второй. Но, раз первого раза ты не помнишь, значит, для тебя этот первый. И так спокойно к этому всему относишься? Скажи честно, чем тебя накачали? Что внушили?

– Кажется, у кого-то неслабые такие комплексы на почве своей внешности, - не удержался от сарказма Марк, окончательно убедившись в том, что, чем бы ни было это существо снаружи, внутри оно является обычной молодой и откровенно импонирующей ему девушкой.
– Это из-за лишнего веса, да?