Прайд Ванини

Бр-р-р-ум!

Машина громко зарычала, а затем внезапно тронулась с места. Вместе с облаком пыли исчез и отвратительный запах.

«Тот самый запах!»

Ванини выскочила на тропу.

– Что такое? – спросила Найла.

Ванини сосредоточенно внюхивалась в облако пыли. Запах становился слабее по мере того, как отдалялась машина. Это был тот самый едкий запах, который исходил от огня.

Ванини повернулась к друзьям.

– Огонь… Я почувствовала от них запах вчерашнего пожара… Эти люди… Они пахли, как тот огонь.

Друзья не поверили Ванини. Чамбо покачал головой и сказал:

– Не может быть. Эти люди приехали оттуда, а пожар был с другой стороны.

Аиша обернулась и посмотрела туда, откуда приехала машина.

– Да, они приехали оттуда. Человеческий ребёнок приехал со Склона акаций. Мы сбежали оттуда и очутились здесь.

Найлу беспокоило не только направление, откуда приехали люди.

– Да какая разница, откуда взялась человеческая машина. Аиша, почему ты так интересуешься человеческими детьми? Львы не едят людей.

– Точно! – воскликнула Аиша. Было заметно, что ей пришла в голову какая-то мысль.

– Ты что, собираешься попробовать человечину? – спросил Чамбо и тут же сморщился от отвращения.

Найла и Ванини тоже недовольно нахмурились.

Но Аиша продолжила:

– Не собираюсь я есть людей, просто вспомнила кое-что. Под Склоном акаций протекал небольшой ручей, там всё ещё оставалась вода. Вы наверняка тоже его видели.

Прайд Ванини и вправду видел ручей. В тот день они пошли на звук воды, там и увидели оставленную гиенами добычу и встретили Аишу.

– Мамы тоже видели его. Даже если нет дождя, на земле людей вода есть всегда. Наверняка мамы и сейчас ищут воду и идут к тому ручью! А что, если мы подождём их там…

Вдруг Аиша притихла, будто вот-вот заплачет. Все молча ждали, пока она перестанет всхлипывать. Вскоре Аиша продолжила:

– Я точно найду их там, уверена. Они всегда говорили мне: «Аиша, обязательно выживи, дождевые облака вернутся». Я их не подведу, обязательно выживу и встречусь с ними!

Глаза львёнка сияли, как у настоящей львицы. Аиша нашла в себе силы бороться дальше, потому что верила – она справится. Она даже не задумывалась, что её надежды могут оказаться напрасными. Ни Ванини, ни Чамбо, ни Найла не стали её расстраивать. Несмотря на усталость, они тихо приподнялись и обняли Аишу, чтобы поделиться с ней своим теплом.

– Давайте вернёмся на Склон акаций! – снова попросила Аиша.

Ванини, Найла и Чамбо растерянно переглянулись. Вернуться на землю людей? В её словах был смысл.

– Это идеальное место для нас. Там есть вода, добыча и нет других хищников.

– Почему бы и нет? – ответила Найла.

Во вздохе Чамбо читался интерес. Но Ванини знала, почему. Аиша сама назвала причину.

– Потому что это земля людей, – сказала она.

Лагерь людей расположен у подножья холма, это практически их территория. Именно поэтому гиены оставили там добычу, которую достали с таким большим трудом. Аиша была права – на Склоне акаций есть вода и еда, но нет хищников. И на это была своя причина.

Земля людей – это место, куда неохотно заходят даже гиены. Прайд Ванини знал это как нельзя лучше. Об этом знали все хищники в саванне.

– Лучше держаться от людей подальше, – отрезала Ванини.

Конец ознакомительного фрагмента.