Прайд

Одного взгляда Кириаши хватило, чтобы кровь вспыхнула, но я лишь покачал головой, давая понять, что и тут она не преуспела – предугадать реакцию рыжей было не трудно, сейчас по всему подвалу в скрытых от глаз щелях было надёжно укрыто не менее двух десятков столь драгоценных алых капель.

Перехватив мою шею, рыжая сжала лапу и под хруст ломающейся шеи резко повернула её в сторону, после чего отбросила в сторону… слишком предсказуемо. Мои ноги ещё не коснулись пола, а шея, с тем же мерзким треском стала на место – это было всего лишь первое возрождение за сутки, даже не затронувшее Лики.

Запас ловкости и Искусство, уходившее корнями в Эквилибристику, позволили приземлиться на ноги и не упасть. Рыжая было дёрнулась прикончить меня, но Могильный Вой, обратившийся полудюжиной теней, добрался до неё раньше, сделав кицунэ слабее, а меня напротив усилив. Вопреки желанию заткнуть меня раз и на всегда, Кириаши хватило ума понять, следующее убийство ещё сильнее покачнёт чашу весов. А если переусердствовать, то мои угрозы могут воплотиться в жизнь уже сегодня, запаса Ликов мне хватит, да и Могильный Вой действовал на всех, включая её потенциальных защитников – Вициуса и Торафа.

– Моих сил и способностей Палача Душ хватит, чтобы превратить эти дары в ненавидящие жизнь обрубки! Я буду настолько щедр, что дарую тебе право освобождать их от мучений, оборвав существование. Вот только после этого будет новый дар и знаешь… наверное я даже позволю тебе самой выбирать, кто именно будет следующим, незнакомец или тот, кого ты знаешь?

– Алькор, - в отличие от опешившей Кириаши, легат не стал молчать, - не стоит бросаться столь громкими угрозами.

– Это не угрозы, лишь предупреждения, - прогибаться под гнолла я не собирался, - и в отличие от неё, я не только знаю, у кого можно занять сил и знаний, но и смогу это сделать, наплевав на цену, которую придется заплатить, - в подтверждение собственным слов, я заставил последнюю каплю Средоточия Скверны выйти из открывшейся язвы, а лапа вновь вспыхнула демоническим огнём, заживо сжигая мою плоть.

Демонстрация не понравилась никому, даже не знаю, что больше зацепило троицу передо мной, наследие Чумы или же Демоническая сила, благо боль в лапе привела в чувства и я сумел задавить всё сильнее распалявшегося демона, прежде чем с его подачи перешёл черту, за которой Вициус и Тораф могли пополнить список моих врагов.

– … но если ты действительно готова на всё ради справедливости и спасения этой несчастной души, у меня есть к тебе предложение, - стоило огню угаснуть, а Скверне слиться с моей плотью, ауры легата и палача стали куда… дружелюбнее. – Искра Иллании, я могу отдать её тебе здесь и сейчас, нужно лишь твоё согласие! Вот только обратного пути не будет, до конца своих дней вы будете делить на двоих не только тело, но и всю жизнь. Не будет ничего только твоего, лишь общее. Ты согласна? – Кириаши замешкалась, возможно, она даже согласилась бы, вот только я не дал ей времени собраться с мыслями и продолжил давить. – Так я и думал, ты готова жертвовать чужими жизнями, но боишься уступить частичку своей! И кто из нас тварь?

– Поклянись… - кицунэ пыталась держаться, как и прежде надменно, но на деле она окончательно запуталась.

– Кириаши, призывать в свидетели высшие силы чревато, - попытался образумить подругу Вициус.

– Согласен, - вот только я отступать не собирался.

– Боги спят и не смогут скрепить клятву, - не сдавался легат, - а заверенная демонами клятва ничего не стоит, - всё же именно преображение моей лапы не оставило легата равнодушным.

– Я, Алькор, из рода Вечных, клянусь, что был непричастен к гибели Иллании, чью искру храню в своём теле! Клянусь, что приложу все свои силы, чтобы вернуть ей тело и не буду удерживать. Ценою обмана станет моя Вечная жизнь, но если же сказал правду, то, как только я исполню своё слово, Кириаши, наречённая Изгнанной выполнит одну мою просьбу, если та не будет означать её смерть или запятнанную честь. Засвидетельствуй же мои слова, Серая Госпожа!

Тени задрожали и пришли в движение закрутившись вокруг нас, но скреплять клятву не спешили – требовалось согласие второй стороны, Кириаши. Вициус сразу же попытался закрыть собой рыжую, словно это могло уберечь от сил Смерти, а вот Тораф остался на месте и лишь покачал головой. Судя по ауре, наставник был весьма и весьма доволен мной.

Дорого же мне обошлось твоё расположение, - хоть клятва ещё не была скреплена, воззвав к силам Смерти, я был вынужден заплатить единицей репутации с ней.

– С каждым днём та сила, что тебе даёт душа Иллании, должна слабеть, - всё же решилась кицунэ, выйдя из-за спины легата, - если ты действительно собираешься её отпустить, то согласишься.

– Хорошо, но тогда и я добавлю условие, - что ж, она сама мне развязывает руки, - ты сможешь отказаться от моей просьбы только в том случае, если будешь сама искренне верить, что при этом не выживешь, - рыжая скривилась от новой формулировки, но она сама решила повысить ставки, я лишь поддержал эту игру.

– Клянусь, - всё же лисица не подвела и осталась верна себе до конца, подобный должник лишним никогда не будет.

Тени легко прошли сквозь все преграды, в том числе засуетившегося легата и впились в наши тела, скрепляя клятву. На лапе лисицы появился рисунок из чёрной шерсти – открытый глаз, мне же достался кусок опаленной кожи той же формы. Видимо Смерть так давала понять, что будет следить за исполнением договора. К слову, она не обделила вниманием и невольных свидетелей, тем досталась роль потенциальных палачей клятвопреступников, если таковые появятся. Кроме того, не обошла вниманием Серая Госпожа и слова Кириаши, теперь каждый день способность Иллании поглощать боль будет слабеть на 3%. Пока это не критично, но уже через пару недель цифра будет довольно серьезной – видимо придется приспосабливаться обходиться без помощи Иллании куда быстрее, чем я планировал.

– Обязательно было призывать в свидетели Смерть? – прорычал Вициус и его можно было понять, у Смерти оказалось весьма своеобразное чувство юмора, в случае обмана, именно легат будет вынужден казнить Кириаши, я же достался Торафу.

– Ты действительно считаешь, что именно я довёл всё до крайности? – тем не менее, мне было что ответить.

К чести гнолла, он быстро обуздал эмоции и не пытался выставить меня крайним, а смерил рыжую тяжелым взглядом, на что та демонстративно скрестила руки на груди, но всё же отвернулась. Повисшая пауза тянулась не меньше пары минут и судя по всему, не один я обладал способностью ментального общения, иначе произошедшее дальше попросту не объяснить.

– Это моё последнее слово, - отрезал легат и направился к выходу из подвала.

– Алькор, верно?Поднявшись, Кириаши протянула мне свёрток, - Вициус сказал, что настоящий убийца наказан – это награда, - дифирамбы мне не пели и в благодарностях не распинались, собственно ей и эти слова дались с трудом, а едва я забрал свёрток, рыжая без лишних слов развернулась и скрылась вслед за гноллом, при этом на ходу она быстро меняла облик на вполне человеческий. Рыжая была довольно привлекательна… если не обращать внимания на отсутствующую руку.

В подтверждение слов Кириаши, мне тут же упала системка, подсказавшая о завершение задания с выполнением дополнительных условий, за что мне полагался уникальный артефакт. А вот обещанного мира с кицунэ я не получил, лишь перемирие, по крайней мере до того момента, как я освобожу Илланию.

– С размерчиком прогадали, - оказавшийся в свёртке коготь оказался действительно великоват для моей Проклятой аватары, а вот в форме Зверя напротив даже не налезал на коготь, - или так и было задумано? – от рыжей и не такого можно ждать.