Прайд

– Но, несмотря на все твои решения, я помогу тебе…

Малышка прижалась ко мне сильнее, заставив вспомнить, как я однажды её оттолкнул. Впустить в себя Грех… Гораздо проще сказать, чем сделать. Моё подсознание упорно сопротивлялось слиянию; ломая инстинкты, неимоверными усилиями я открывал себя для Лиэль.

Не открывая глаз, я погрузился в состояние, близкое к медитации, – так было проще отгородиться от накатывающих волн страха. А наблюдать за процессом я мог через Искусство.

Ультионис, как и я, выглядела переплетением энергетических линий, заключённых в полупрозрачную оболочку тела. Слияние… Да, это слово наиболее точно отражало суть процесса. Энергия Лиэль в какой-то момент полностью перетекла в Проклятую аватару, и вместе с этим я по-прежнему видел разделявшую нас грань – малышка осталась до конца верна своим словам, ей был нужен спаситель, а не загнанный в угол раб.

Активировано «Познание Греха»

Частичное слияние с Ультионис

(Длительность всех эффектов – 10 мин)

Добавлено Умение «Око за Око»

Силы иных Грехов действуют на Вас слабее

Отражение 15% входящего урона

Мда… Я сильно заблуждался насчёт Познания Греха, считая, что эта способность позволяет всего лишь распознать Грех, не дать ему остаться незамеченным. Оказывается, всё намного серьёзнее. Познание приобщает избранного к силам Греха!

Теперь понятно, почему Ирия рассмеялась, когда узнала, что я выбрал покровительство Единого, а не Греха. Да одно только отражение урона едва ли не Грааль для всех Танков, заточенных на хиты, а не защиту – врага даже бить не нужно, тот сам благополучно сотрётся об тебя. Однако неясно, как я сумел обрести связь разом с двумя Грехами, будучи под покровительством Единого, – баг!? Хотя какие баги в живом мире? Конечно, верховный Зверобог ещё спит, а я прошёл лишь через частичное познание Греха, поэтому радоваться раньше времени не стоит, в любой момент всё может измениться.

Внезапно мои руки, секунду назад обнимавшие Лиэль, провалились в пустоту. Малышка исчезла, словно её и не было. Как-либо отреагировать я не успел, мир Перекрёстка вздрогнул и растворился в ослепительной вспышке, выбросив меня посреди трущоб в самый разгар схватки, – разговор с Ультионис занял слишком много времени.

Потеряв меня, девушки не бросились бежать, а приняли бой, в котором и увязли. По отдельности Искажённые были слабее девчат, но сейчас они давили количеством.

Объятая пламенем Чешуйка перетекала из одной стойки в другую, тесня двух Искажённых. Без труда уклонившись от выпада в лицо, она крутанулась на месте, полоснув когтями пытавшегося ударить её в спину второго противника, а сделав полный оборот, вспорола ему живот кончиком хвоста! Не останавливаясь, скользнула за спину первому и прикончила его, вонзив когти в затылок. Находясь в гуще сражения без меня, ящерка раскрывала свой потенциал намного лучше.

Сумрачная не отставала. Она со своими клонами брала тварей в кольцо и без труда их разделывала, с лёгкостью вспарывая туши серпами. Движения Жрицы не напоминали танец, как у ящерки, наоборот, они были скупыми и точно выверенными – никакой пластики и импровизации, голая механика и расчёт. Взмах – противник теряет правую руку, ещё взмах и он падает на землю без ноги. В какой-то момент Сум и её клоны разом четвертовали Искажённого, одновременно лишив его всех конечностей.

Девушки постоянно двигались, контролируя круг определённого радиуса, в центре которого в трансе сидела Бездна, поддерживающая покрытый тиной тотем. Даже на расстоянии пары метров я чувствовал, как от него тянет сыростью. Каждые две-три секунды тотем вздрагивал, заставляя идти рябью землю под ногами на расстоянии дюжины метров, словно гладь воды после падения камня. Искажённые не обращали никакого внимания на шаманство Бездны, отчего казалось, что вызванные волны не наносили никакого вреда, беспрепятственно проходя сквозь них. Однако, присмотревшись внимательнее, я довольно быстро заметил закономерность: Сум била только когда рябь накатывала на её жертву, причём каждый выпад оборачивался критом, а то и увечьем. А вот Чеша такими тонкостями явно не заморачивалась и просто избивала врага, полагаясь целиком и полностью лишь на свои силы, причём весьма успешно.

Чуть в стороне от девчат основную массу Искажённых держал на себе вырванный из какого-то несчастного скелет, обеспечивая простор действий прайду. Стратегию он, или вернее, его хозяйка, избрала простую – набрав агро, скелет не пытался мериться силой с получившейся толпой, а попросту бегал от них по кругу. Не сказать, что нежить у Сум получалась шустрой, но и Искажённые скоростью не блистали.

Пока я отсутствовал, девчата успели разобраться с полудюжиной тварей, их тела валялись на земле, десяток играл в догонялки со скелетом, а ещё троих избивали Сум и Чеша. И всё бы ничего, не появись на горизонте толпа ещё в три десятка Искажённых.

Моё возвращение было встречено засиявшей в аурах девушек радостью, не то чтобы по мне успели соскучиться или жутко волновались – всё же для них происходящее оставалось игрой, но от помощи они отказываться не собирались. Вот только моё возвращение их, скорее, ослабило… Переоценила меня Лиэль или не рассчитала собственные силы, но сейчас я не мог даже пошевелиться. Слияние с Грехом, пусть и временное, корёжило внутренности и разрывало энергетические каналы, насильно делая меня сильнее.

Спешащие к месту боя Искажённые, видимо, почуяв главную цель, забыли об остальных противниках и устремились в мою сторону, ломая всю стратегию девчат. Но мои спутницы не растерялись. Мгновенно оценив поведение врагов и состояние вожака, тут же перестроились, взяв меня в кольцо, готовые стоять до конца.+

– Вам нужно бежать! – говорить я не мог, но мыслеречь работала исправно, давая шанс спастись хотя бы моим спутницам.

Ответа я не дождался, девушки дружно сделали вид, что не услышали, а в их аурах вспыхнули новые цвета, они собирались знатно… повеселиться. Мысль отложить разговор о Теллуре на потом с каждой секундой казалась мне всё более неудачной. Оставалось лишь надеяться, что оцепенение скоро пройдет и тогда… А собственно, что тогда?

С Искажёнными мы справимся, по крайней мере, с этой пачкой, да и при желании можно зачистить весь город от равных нам по силам, но в городе хватает и тех, кто намного сильнее. Стражники, например. Но не это главная проблема. Будь я уверен, что в случае гибели тут, ты отправишься на перерождение, – при первой же возможности ударил бы в спину девчатам. Однако, что если Торгурия уже не выпускает души погибших, отправляя их на съедение демону?

Да, Лиэль обещала помочь, вот только как именно? Малышка молчала, а всё, что она мне уже дала, уместилось в одну короткую системку. Сопротивление силам Грехов и возврат урона – это, конечно, хорошо, но против Сабнака явно недостаточно. Наш единственный шанс – временная активная способность «Око за Око». И у меня будет лишь одна попытка, двенадцатичасовой откат определял это однозначно.

Название способности полностью отражало её суть: любой прошедший урон возвращался врагу. Я изо всех сил надеялся, что Сабнак жахнет чем-то, чего сам не переживёт. Конечно, я тоже погибну, но без демона под боком наверняка смогу тут же возродиться, в отличие от него самого – путь в мир Теллуры для подобных тварей явно не прост.

Если так и дальше пойдёт, то нас задавят и без Сабнака…

Пока я приходил в себя и строил планы, картина боя резко изменилась. Твари шли напролом и лишь изредка огрызались на удары девчат. С одной стороны, те теперь практически забыли о защите, сосредоточившись на нападении, но даже так их сил едва хватало – Искажённых было слишком много, да и умирать с одного удара они не спешили.

Круг, в пределах которого Чеша и Сум кружились вокруг меня и Бездны, за полминуты сжался вдвое. Пройдёт не так много времени, и им будет некуда отступать – нас окружили. А я тем временем мог лишь беспомощно смотреть, как сражаются вместо меня. И хуже всего было то, что их ауры переполняло веселье и азарт, ведь им наконец-то удалось показать себя во всей красе…

– Алые Оковы! – никогда не думал, что буду так рад слышать этот голос.

Выбежавший из-за повалившейся лачуги Унгаф взмахнул обеими руками, хлестнув по основному скоплению тварей Багровым Веером, так мне поначалу показалось. Ещё в полёте крупные кровавые капли сплелись в алую сеть, надёжно спеленавшую своих жертв.

– Свой! – я едва успел предупредить девчат, уже приготовившихся дать отпор новому противнику. В отличие от меня, им было некогда присматриваться к новому действующему лицу.