Прайм. Рунный призрак

В спину ударило твёрдым. Мутные пятна перед глазами крутнулись и я замер, свесившись головой вниз. Наверное попал в воронку...

— Саня! Держись! — издали заорал Колян. Следом послышались звуки борьбы и яростные маты моего друга, — Да отпустите вы меня! Какого хрена?!

— Ему уже не помочь, — твёрдо произнёс Диатранг. Видимо, это он удерживал Коляна от оказания первой помощи, — Пепел велел нам ждать его здесь.

— Он жив, — внезапно произнёс Саука. Стрелок оказался самым внимательным из всех, — И...почти здоров...

— Что?! — разом воскликнули сразу три голоса. Причём все три были удивленными до предела.

Если мои друзья переживали о моем состоянии после взрыва и не знали всех нюансов, то маркиз свято верил, что я уже мёртв. То есть он отлично знал как работает лечебная магия на всех представителей класса Хомори.

Я упёрся руками в землю и перетащил себя на чудом уцелевший клочок травы. На ней лежать было гораздо комфортнее. Правда, долго отлеживаться мне не дали.

Игроки и НПС набежали толпой, подняли меня и завалили вопросами. Каждый хотел узнать что произошло и как я умудрился выжить. Шкала здоровья была почти полной, но морально я чувствовал себя абсолютно разбитым. Сейчас мне бы не помешал эффект бодрости, который вешал на меня Винрас...

— Спокойно, — вяло произнёс я и попытался освободиться, правда тут же сам ухватился за плечо Женьки, чтобы не упасть, — Я в порядке. Только устал.

— Как?! — непонимающе глядя на меня, произнёс Диатранг, — Как ты выжил?

— Быстро объяснить не получится, — покачал головой я, — По крайней мере, не здесь и не сейчас. Мы же не одни...

— Да, — быстро ответил маркиз, — Просто...

— Просто это невозможно, — проворчал Саука, — Когда ты просил помочь этому парню, то не говорил, что мы будем чувствовать себя, как два старых неуча, Диатранг.

— О чем вы вообще?! — возмущённо спросил Колян.

— Мал ты ещё, Джанго, — ворчливо ответил стрелок, — Не по зубам тебе пока эти знания. Прав Пепел. Уходить надо, пока Ниер не очнулся.

— Этот говнюк может ожить? — испуганно спросил Женька, — Его же на части порвало!

— Уходить надо, — игнорируя вопрос Айка, повторил Саука и вопросительно посмотрел на меня. Стрелок чётко обозначил свою позицию. Дальше всё зависело от меня.

— Что у вас с квестами, парни? — немного придя в себя, спросил я у друзей.

— У меня провален, — уныло ответил Колян, — Нужно было в течении часа вернуться в трактир. С этими гонками я даже не заметил когда получил уведомление. По ходу, я выбыл.

— Не торопись, — покачал головой я, — Если ты здесь, значит ещё не выбыл. Женька?

— Нужно распознать амулет, — сверившись с журналом заданий, ответил Айк, — Больше никаких данных нет. Не знаю что делать.

— Амулет у тебя? — уточнил я.

— У меня, — вместо Женьки ответил Коля, — Жека решил скинуть бежу, когда нас этот хрен в чёрном прижал.

— Саука? — посмотрел я на стрелка. В прошлый раз НПС помог мне с этой частью задания, хотя вычислить его и добиться помощи оказалось нелегко. Да и сопутствующие эффекты оказались слишком...заметными.

— В Ерсу мне путь закрыт, — задумчиво ответил Саука, — Лавка уничтожена, а другого места, где я могу провести ритуал, у меня нет. В походных условиях ничего не выйдет.

— У Пепла есть подходящее место, — негромко произнёс Диатранг, — Я видел.

— Это меняет дело, — ответил Саука.

— Знаете, парни, вы все такие загадочные, что меня блевать тянет, — недовольно проворчал Айк, — Или говорите нормально, или давайте уже расходиться. Вы, вроде как, сильно торопились...

Мы втроём посмотрели на Женьку и тот закатил глаза.

— Пойдем-ка прогуляемся, дружище, — вмешался Колян и, положив Айку руку на плечо, потащил его в сторону границы Зарослей Мирга.

— Им нельзя в убежище, — тихо произнёс Диатранг, — Мы не сможем объяснить твоим друзьям что происходит. Тайна Хомори может быть открыта только инициированным.

— Кто вы такие? — прямо спросил я. И персонажи синхронно переглянулись, — Администрация? Если так, то я хотел бы поговорить с Жилиным.

Я наблюдал за этой парочкой всё время разговора. Если насчёт Винраса у меня были только смутные сомнения, то здесь появилась стойкая уверенность, что я общаюсь с живыми существами. НПС просто не могли так реагировать и полноценно ориентироваться в ситуации.

Прайм был очень продвинутой игрой. Красивой, реалистичной, увлекательной, но его персонажи оставались всего лишь сложным набором прописанных разработчиком алгоритмов. Диатранг и Саука, хоть и участвовали во множестве квестов, многократно превышали по уровню сознания даже мэров городов на Небесных Полях. А они были ключевыми фигурами в десятках квестов.

Сейчас же вообще ситуация выходила за рамки допустимого. Мой квест застрял на убийстве Винраса. Что делать дальше было непонятно. Цепочка Коли завершилась провалом. Айк зашёл в тупик, из которого не было выхода.

По всем раскладам мы должны были забить на это задание и вернуться к нормальной игре. Но тут появляются эти двое. Готовые разрулить возникшие проблемы, направить в нужную сторону, помочь и защитить.

— Мы не враги тебе, Пепел, — наконец произнёс Диатранг.

— Но и не друзья, — возразил я и ткнул пальцем в сторону гуляющих в отдалении парней, — Вот тем двоим я готов доверить что угодно. Один из них без сомнений отдал ключевой предмет всей цепочки заданий второму. Я бы сделал то же самое. И вернул бы без вопросов. Про вас я такого сказать не могу.

С каждой секундой общения я всё больше убеждался в своей правоте. Даже специально говорил максимально размытыми фразами. Никаких ключей. Никаких прямых вопросов. Только намёки, которые мои собеседники прекрасно понимали.

— Мы можем помочь твоему другу с амулетом и просто уйти, — наконец сказал Саука, — Мне нужен доступ к Алтарю Конструктов. Необходимые ингредиенты у меня с собой есть.

— Зачем? — упрямо повторил я свой вопрос.

— Ты не можешь рассказать своим друзьям о Хомори, Серый Пепел, — невозмутимо ответил Диатранг, — Мы не можем рассказать тебе о себе и своих целях. Считай это нашим ответом. Мы можем помочь вам продолжить путь или уйти.

— И что вы хотите за помощь? — прямо спросил я. Оставаться должником непонятных персонажей мне не хотелось. Если уж заключать сделку, то на понятных условиях и с конкретными целями.

— Ты расскажешь нам почему выжил, — произнёс Саука, — Можно после распознавания и модификации амулета, чтобы у тебя не осталось сомнений.

— Идёт, — коротко ответил я.

— У меня задание обновилось! — повернувшись в нашу сторону, крикнул Женька, — Нужно отдать амулет Сауке.

Секунд пять я смотрел на безмятежно лицо стрелка и молчал. Только что я стал свидетелем воздействия этих существ на систему Прайма. Вернее, на ту её часть, которая отвечала за принудительные квесты. Если я был прав, то некоторые случайные встречи могли оказаться не такими уж случайными.