Преданный Враг

– Сань, хорош, там ствол, ты что!
– отшатнулся тот, схватившись за кобуру под мышкой.

Саша постучал по твердой, как камень, груди друга:

– Что это у тебя там? "Очнулся - гипс", что ли?

– Да какой гипс - броня! Макс бронежилетку от вояк подтянул, попробовать, - объяснил Фил, помогая ему надеть пальто.
– Слушай, облегченный вариант - вообще-то ничего, удобно.

– Какая броня, мы же теперь легальные люди!
– просовывая руки в рукава, с шутливой укоризной покачал головой Саша.
– Купи себе Версаче и не парься...

– А ты что такой довольный-то?

– Жизнь налаживается, Теофило!

– беззаботно рассмеялся Белов. Растем, как бамбук!

– Ну, растем, и что?

– У нас нарисовалась еще одна Большая Белая Схема!
– радостно выкрикнул Саша и по-мальчишески лихо скатился по перилам лестницы.

– Не понял...

Белый огляделся и, понизив голос, сообщил спустившемуся следом другу:

– Скоро мы получим льготы на импорт алкоголя и табака! Ты врубаешься, Фил?!

– Да ты что? Ништя-а-ак...
– протянул тот.

– Ой, да не пропадет, он говори-и-ил...
– сияя, как надраенный самовар, снова затянул песню Белый.

– Сань, а точно - не пропадет?

– Папа за базар отвечает!
– с размаху шлепнул друга по плечу Саша.

Он хитровато подмигнул Филу, и друзья грянули хором:

– Эх, да наша буйна голова-а-а!

II

Космос был хмур, ему совсем не нравилось то, что он сейчас делал. Не нравилось, что легко согласился на предложение Каверина, не нравилось, что приехал сюда без ведома Белого, не нравилось и место встречи - какая-то зачуханная придорожная кафешка на пустыре у бензозаправки.

Да и человек, с которым предстояло встретиться, Космосу тоже совсем не нравился. Его ждал Лука - вор в законе. Таких, как он, называли "синими" из-за обилия наколок. И встреча с "синим" никак не вписывалась в новую стратегию Бригады. Белый тянулся к легальному бизнесу, старался свести контакты с уголовной средой к минимуму, и конечно ни за что не одобрил бы эту встречу. Но, зная все это, Космос все-таки принял приглашение Каверина. И у него были на то свои причины.

* * *

Космоса давно уже не устраивало его положение в фирме. Фил отвечал за безопасность, Пчела контролировал финансы, Белый вообще разруливал все дела, и только он, Космос, был, что называется, - ни пришей, ни пристегни... А ведь если вспомнить, Бригада - это была его идея!

Поначалу такое распределение обязанностей его вполне устраивало никакой головной боли, никаких тебе забот, если не принимать в расчет отдельных мелких поручений. Но со временем Космос стал тяготиться своей никчемностью. Именно тогда от безделья и своей извечной тяги к чему-нибудь новенькому в его жизни появился кокс - кокаин, будь он неладен! Скрывать своего пристрастия от друзей он и не думал, о коксе узнали все. После этого его шансы каким-то образом влиять на дела Бригады стали еще меньше.

И тут подвернулся Каверин со своим предложением. Космос принял его, не раздумывая, ведь это была возможность заняться, наконец, делом - своим делом! И он приехал сюда, к Луке, хотя все это ему совсем не нравилось...

* * *

Космос еще не успел заглушить двигатель своего "мерина", а Каверин уже выскочил из машины и мелкой рысью потрусил к дверям кафешки. Он обернулся на бегу и, взглянув на часы, крикнул запиравшему машину Космосу:

– Да брось так, не возьмут!

Они вошли в кафе друг за другом. Каверин сразу направился в дальний угол, а Космос задержался у бара. Облокотившись на стойку, он проследил взглядом за своим спутником.

– Девушка, а у вас шампанское "Вдова Клико" есть?
– спросил он у симпатичной барменши.

– Нет, - улыбнулась девушка.

Каверин направился к самому дальнему столу. Там, у горящего камина, сидели двое - сухощавыи мужчина славянской наружности лет пятидесяти и мрачный небритый кавказец помоложе. За соседним столиком расположились еще двое молодых кавказцев, явно из той же компании.

– Нет?
– сделал удивленное лицо Космос и вздохнул: - Тогда водки.

Лихо опрокинув рюмку, он неторопливо двинулся следом за своим провожатым.

– Привет добрым людям, - поздоровался, подойдя к столу, Каверин.

– Сразу видно - старый уставник, - довольно хмыкнул Лука и постучал желтым от никотина ногтем по стеклу "Ролекса".

Руки Каверину он не подал, поскольку был занят - набивал табаком изящную трубку прихотливой формы.

Нацепив на лицо подобие приветливой улыбки, к ним приблизился Космос.

– Вот, познакомьтесь, - повернулся к нему Каверин.
– Это Космос, тот человек, о котором я говорил. А это Лука.

– Знаю...
– кивнул Космос.

Небритый кавказец приподнялся со стула и протянул ему руку:

– Руслан. Садись, друг.

Космос взялся за стул рядом с Лукой, но тот показал Каверину на стул напротив.

– Сюда вот... лучше сюда...
– тот послушно засуетился, подталкивая Космоса туда, куда указал ему Лука.

Усадив гостя, Каверин отошел к камину, присел на корточки и принялся ворошить дрова.

А Лука неторопливо раскуривал свою трубку, исподволь рассматривая гостя. Он сразу заметил и воспаленные, потрескавшиеся ноздри Космоса, и густые тени под глазами, и его вымученную, неискреннюю улыбочку.

"Кокс, - мгновенно понял старый уголовник.
– И уже давно, года два... Ну, что ж, это как раз неплохо".

– Ну, здравствуй, Космос.
– Лука, наконец, протянул ему руку.
– Слышал о тебе много хорошего.

– Да? Не верь...
– криво усмехнулся Космос.
– На самом деле я сволочь, каких мало.

Все рассмеялись - шутка, безусловно, присутствующим понравилась.

– Ну что, какие проблемы?
– предложил перейти к делу Космос.

Но Лука пропустил его слова мимо ушей. Продолжая посмеиваться, он почесал мундштуком трубки длинный рваный шрам на шее и хмыкнул:

– Странная у тебя погремуха.

– Да это имя такое, - привычно объяснил Космос.
– Греческое.

– А-а-а...
– протянул Лука.
– У меня корешок был, казах, звали Байконур. Его в семьдесят пятом зарезали.

– Я тогда в первый класс пошел.

– Счастливый...
– улыбка сползла с морщинистого лица Луки.
– Все у тебя впереди.

Космос понял - это предупреждение. От слов вора ему стало не по себе, он снова пожалел, что решил сюда прийти. Но теперь отступать было уже поздно.