Предатель крови

– Его здесь нет, я ведь сказал, - преспокойно ответил Том.
– Здесь только ты и я. Ну и твои шавки. Маловато же их уцелело! Гляди-ка Томми: ты выставил всю свою армию против моей, и где она теперь? А у меня воевали школьники, представляешь? Не авроры, не Орден Феникса -- мальчишки и девчонки не старше семнадцати. И, знаешь, Томми, никто не погиб. Раненые есть, да, но и те вернулись в строй!

– Значит, этим маггловским оружием тоже пользовались дети?
– прищурился Волдеморт.

– Нет. Маггловским оружием пользовались магглы, - ухмыльнулся Риддл, - и сквибы. Регулус Блэк -- помнишь такого?
– подогнал отряд по знакомству.

– Регулус Блэк?..
– впервые на физиономии Волдеморта появилось подобие удивления.
– Он ведь...

– Он считался пропавшим без вести, - любезно пояснил Том, покачиваясь на пятках.
– Но, знаешь, Томми, он был немногим старше моих ребят, когда раскусил твою затею с крестражами. Тот домовик, которого ты у него одолжил, выжил и рассказал обо всем хозяину. Правда, Регулус думал, что это единственный крестраж... Неважно, главное, он его добыл. Ну а я озаботился тем, чтобы уничтожить эту штуковину, да и все остальные тоже. Все, Томми, ты гол, как сокол. Всё, что у тебя осталось -- это твое нынешнее тело.

Риддл блефовал: мы не были уверены, знает Волдеморт о том, что Поттер -- тоже его крестраж, или нет. Но, похоже, все-таки не знал...

– Ну что?
– нетерпеливо спросил Том.
– Что еще тебя интересует? Пророчество? Ну так я забрал его у тебя из-под носа, хочешь, процитирую?

И процитировал ведь, паршивец!

– Если ты что-нибудь понял, - добавил он, - то я тобой горжусь, потому что лично я из этого бреда вынес только то, что из вас с Поттером в живых должен остаться кто-то один. Если честно, ты мне менее симпатичен. У Поттера еще есть шанс стать нормальным членом общества, а ты, дружок, продолбал все шансы, так что...

– Что?
– холодно спросил Волдеморт.

– Защищайся, - будничным тоном ответил Том, выхватил палочку и скинул мантию.
– Только прикажи своим шакалам не вмешиваться. Я, конечно, завалю и их, но это не так интересно!

– Значит, дуэль?
– сощурился тот, мановением руки остановив Пожирателей, тоже схватившихся за оружие.

– Если тебе угодно называть это дуэлью, пусть будет так, - улыбнулся Риддл и отсалютовал ему палочкой.
– Гляди, узнаёшь?

– Но это же...
– Клянусь, Волдеморт на мгновение растерялся!
– Это моя палочка!

– Нет, Томми, это моя палочка, - поправил Риддл, перехватив ее поудобнее.
– Она прекрасно помнит день, когда впервые попала в мои руки. В мои, Томми, не твои! Тринадцать с половиной дюймов, тис, перо феникса...

Волдеморт жестом отослал свою свиту назад и тоже поднял палочку. Не знаю уж, у кого он ее взял, оставалось лишь надеяться, что слушается она хуже, чем привычная.

– Начнем?
– предложил Риддл.
– Только сперва взгляни на меня. Смотри внимательнее. В самом деле не узнаешь? Много лет прошло, Томми, но неужто ты меня забыл?

Волдеморт уставился на него, и мне показалось, будто его змеиная харя приобрела растерянное выражение. Но длилось это лишь мгновение, а потом...

– Защищайся!
– произнес он и тут же атаковал, но Тома уже не было там, куда целился его противник.

Ей-ей, я не возьмусь описывать это сражение! Хотя бы потому, что ничего толком не видел: пыль стояла столбом, только вспышки заклинаний сверкали... Я насчитал с полсотни Авад с каждой стороны, не считая прочих непростительных.

– А ты хорош...
– протянул Волдеморт, остановившись передохнуть. Мантия его повисла бахромой, кое-где пропитавшись темной кровью.- Повторяю, юноша, присоединись ко мне, и...

– И получи весь мир и пару коньков впридачу!
– захохотал Том, вытирая физиономию. У него была рассечена бровь, но это ему явно не мешало: глаза бы кровью не заливало, и ладно.
– Нет, дружок! Нам с тобой вдвоем слишком тесно на этом шарике, так что не обессудь...

И, как говорится, понеслось... Не знаю, что уж там задействовал Том, а что Волдеморт, но если прежде, как я говорил, пыль стояла столбом, то теперь над нашими головами свистели не только заклинания, но и здоровенные каменные глыбы, и я предпочел залечь на дно окопа и прикрыться щитами, а то так вот прилетит невзначай, мало не покажется!

После третьего раунда (я имею в виду, когда все немного утихло), я рискнул высунуться из укрытия.

– И что теперь?
– иронически вопросил Волдеморт. Палочка его указывала на Тома, а тот сидел на земле, обезоруженный. Лицо его заливала кровь, но он по-прежнему ухмылялся.
– Ты по-прежнему отказываешься склониться предо мною?

– Томми, я сижу на заднице, как я могу склониться, по-твоему?
– резонно спросил Риддл.
– Мордой в землю? Уволь!

– Чего он ждет?
– прошептал Невилл.
– У него же в рукаве еще как минимум одна палочка!

Я шикнул на него, а сам сдвинул маговизор на глаза. Так и есть!

– Не лезьте, - сказал я остальным.
– Том знает, что делает... Тише...

– Ну что ж, - продолжил Волдеморт, - ты не хочешь лучшей участи, и я уважаю твой выбор, Томас де Линт. Однако ты -- последнее препятствие на моем пути, и ты должен умереть. Я подарю тебе легкую смерть -- ты достойный противник! Авада...

– Нет!
– выкрикнул кто-то срывающимся голосом, и, скинув мантию-невидимку, между Томом и Волдемортом встал Гарри.
– Нет... ты искал меня, и я пришел. Убей меня и покончим с этим!

– Гарри Поттер?
– не поверил тот своим глазам.
– Сам... сам пришел ко мне в руки... Наконец-то, после стольких лет!

Я видел, Гарри было страшно, но он стоял напротив Волдеморта и ему еще хватило сил выговорить:

– Убей меня вместо него. Ты так давно об этом мечтал!

– Да, - подтвердил тот и поднял палочку.
– Авада Кедавра!

Поттер замер на мгновение и осел наземь, застыв в неестественной позе. Мне почудилось, будто я услышал горестный вскрик МакГонаггал и вопль Сириуса Блэка.

– Вот всё и кончено...
– прошептал Волдеморт в наступившей тишине, и глаза его сверкнули алым.
– Я...

И тут всю торжественность момента нарушил Том: он, сидя на земле, смеялся в голос, утирая слезы, и мне сперва показалось, что у него истерика. Потом, правда, я передумал, потому что Риддл и истерика -- две вещи несовместные.

– Поздравляю тебя, Томми, - всхлипнул он от избытка чувств и вытер физиономию рукавом.- Поздравляю, ты идиот! Всё кончено, в этом ты не ошибся -- ты уничтожил свой последний крестраж... Авада Кедавра!