Предатель

Рубящий удар сверху "блутшвертом", колющий в печень воздушным клинком. Быстро, ничуть не медленне, чем наделенной даром оборотня Анны…

И оба удара были отбиты!

Да еще и мне в лицо что-то метнулось. И вряд ли неопасное — такого в бою, считай, и нет.

Отскочил назад, на рефлексах выставляя щит и превращая воздушный клинок в воздушный же кулак. Ничего сложного — просто дестабилизировать схему заклинания и высвободить всю мощь в энергетическом выбросе. Если знать, как — все просто, если не знать — скорее зацепишь себя, нежели врага.

Поразительно, но моя противница смогла уклониться… Почти смогла.

Таран зацепил ее бок, чуть развернув, отбросив назад и заставив упасть на одно колено. Поток твердого — почти как камень — воздуха сорвал с незнакомки плащ…

Натурально горящие огнем ярко-синие глаза, недлинные черные волосы… Определенно женщина. Даже девушка… Скорее всего.

Потому как вся нижняя часть ее лица была покрыта черной, с красными прожилками, костяной броней, окружающей пасть с частоколом острых загнутых зубов. Вместо левой руки от локтя и ниже — сплошной черно-красный загнутый и иззубренный клинок. Вместо правой — покрытая все той же черно-красной броней лапа с четырьмя пальцами, увенчанными огромными кривыми когтями. И как завершающий штрих — два тонких щупальца, покрытыми броней и с костяными клинками на концах, вырастающие прямо из-за спины.

Демон? Хост? А, какая к дэвам разница! Жаль, что револьвера с серебряными пулями под рукой нет!..

Костяные клинки с лязгом отскочили от возникшего в считанных сантиметрах перед моей грудью щита, и я немедленно ударил чарами, из арсенала святой магии.

Поток ослепительно-белого света ударил в хоста… Но та без малейших усилий откатилась в сторону, а затем рванула вперед.

Не понял. Да, убить таким сильное отродье Той Стороны нереально, но уж оплеуха-то должна быть изрядная… А это тварь даже не чихнула! Либо, это кто-то высокоранговый, либо…

Врага встретила Югай, снова бросившаяся в бой. Обмен ударами — от хоста аж клочья полетели… Клочья одежды. Потому как призрачные когти кумихо столкнулись с броней демона, что покрывала ее тело под одеждой.

Мелькнули щупальца с костями клинками, полосуя воздух.

Анна отскочила назад, и я немедленно вступил в бой.

Всадил воздушный таран — хоста отбросило назад, но и только. Нанес вакуумный удар, способный разорвать ткани и переломать кости, но и он оказался не сильно эффективнее предыдущих чар. Хлестнул воздушной косой, которая с лязгом рубанула по демону, выпустил поток огня, от которого противница элементарно увернулась.

Противница по дуге обошла нас, прикрываясь Югай от моих атак, снова хлестнула щупальцами — Анна увернулась и рассекла когтями воздух перед собой.

Платье на груди хоста взорвалось четырьмя порезами, но вновь без особо ущерба — только искры от костяной брони полетели. Демон попыталась приблизиться, но я обрушил на нее шквал боевых заклятий. Огонь, лед, молнии — ничего хитрого или мощного, но зато много, без остановки и достаточно убойное.

От большинства чар противница просто увернулась, но пару раз я ее все-так зацепил, пусть и без особого толка.

Хост увернулась от очередного файербола… И тут земля под ее ногами засветилась фиолетовым цветом, складываясь в пентаграмму.

Вот только демон ее как будто бы даже и не заметила, проскочив на полном ходу! Что вообще-то было просто-напросто из ряда вон! Даже Герцога Той Стороны изгоняющая печать должна была, как минимум, затормозить. Ну, хотя даже на пару мгновений…

Но нет.

И что же это в таком случае значит? А это значит, что…

— Уходим! — послышалось где-то впереди из темноты.

Аккурат оттуда, куда я ударил чарами в самом начале нашего столкновения с хостом. Причем, я до сих пор не чувствовал в той стороне ничьего присутствия!

Хост моментально отскочила назад, развернулась и понеслась прочь. Клинки на ей щупальцах разделились на три части, образуя подобие клешней, и на ходу схватили один из валяющихся трупов. Демон с поразительной легкостью запрыгнула со своей ношей на крышу ближайшего двухэтажного дома и расстворилась в темноте.

И все как-то сразу кончилось.

Еще стонали раненые бандиты, а сестры и Ольга при помощи водителя выбирались из перевернутого "хорьха", но ни стрельбы, ни признаков боевой магии больше не было. И я уже слышал, что к нам подьезжают машины — скорее всего с подкреплением из княжеских дружинников.

Впрочем, бдительности я пока что все равно не терял, держа под прицелом "подвешенных на кончики пальцев" чар.

— Ну, так— то весело, конечно, — сказала Анна, подходя ко мне и утирая кровь из рассеченного лба. Порез, откуда она натекла, уже затянулся на живучем перевертыше. — И я даже знаю, что ты кое-что понял… для себя.

— Есть такое, — не стал отрицать я.

— Но вот что это была за дрянь, а?

— Нечто интересное, агаси Югай, нечто очень интересное…

* * *

Перемену между уроками теормага и алхимии мы пережидали на свежем воздухе — на солнышке, расположившись в одном из небольших парков между факультетскими замками.

Мы — это Хильда, Вилли, Анна, Эйла, Генрих, Эльмира… Ну и, соответственно — я сам, собственной персоной.

— Вас хоть куда-нибудь можно одних отпустить, чтобы вы при этом не вляпались ни в одну историю? — иронично осведомился Рейсс.

— А что, завидно? — немедленно огрызнулась Хильда. — Ну так в следующий раз не откалывайся от коллектива, чтобы не пропустить все веселье.

— Я подумаю об этом варианте, — преувеличенно серьезно покивал саксонец.

— А ты не думай — ты делай. Лучше сделать и сожалеть, чем сожалеть, потому что ничего не сделал, — философски заметила Вилли.

— Малая дело говорит! В переводе с культурного — не будь сычом, Рейсс, и в следующий раз не отлынивай от драки.

— Потому что, где мы — там всегда драка! — подхватила Мина.

— Да!!! — сестры вскинули сжатые кулаки вверх.

— И об этом я тоже поразмыслю, — невозмутимо произнес Генрих.

Эйла вздохнула.

— Какое же вы все такие бешеное… Беспокойное семейство, — быстро поправилась Валконен, а затем улыбнулась. — Впрочем, мне это по нраву.

— В темноте слепец — лучший проводник, — произнесла Эльмира, болтая ногами, сидя на скамейке. — Так пусть же в эру хаоса тебя поведет безумец.

— И вовсе я не двинутая, — моментально надулась Хильда. — Я, может, вообще глубокая и тонко чувствующая личность…