Предел мечтаний

— У тебя сейчас очень много работы?

Он обнял ее за талию и замер. Возможно, конец света не наступит, но желание услышать от нее «да» было просто невыносимо.

— Почему бы тебе не полететь завтра вместе со мной? — сказал он, стараясь, чтобы его слова прозвучали как нечто само собой разумеющееся. — На пару дней или на неделю? Я нашел покупателя для своего бизнеса. Завтра планируется завершение сделки. Поэтому я принял решение взять отпуск на неделю, когда вернусь домой. Я покажу тебе Нью-Йорк. Это невероятный город. — Он замолчал, с ужасом понимая, что начинает нести откровенную чушь. «Господи, Джейс, заткнись. Ты бормочешь словно подросток, впервые приглашающий девочку на свидание». Но вдруг лицо Кэсси озарила широкая улыбка, и он почувствовал, что снова начинает дышать.

— Это… — начала она. — Я не знаю, что…

— Не говори пока ничего. — Он притянул ее к себе и впился в губы жарким поцелуем, когда голоса сотен людей превратились в стройный хор, отсчитывающий секунды, оставшиеся в старом году. Наконец раздался громкий ликующий крик, нарастающий и сливающийся с гулом толпы на улицах города. — У нас впереди целая ночь, чтобы убедить тебя принять правильное решение. — Немного отстранившись, он снова развернул ее лицом к окну, чтобы позволить ей насладиться праздничным шоу. Затем обнял ее и крепко прижал к себе. — Теперь можешь наслаждаться фейерверком. — Он слегка куснул ее за мочку уха. — Пока я снова не похитил тебя и не устроил для тебя праздник в собственном стиле.

Под рев толпы и звон часов Биг-Бена в воздух взмыли тысячи разноцветных огней. Кэсси прислонилась затылком к его плечу и повернула голову, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Счастливого Нового года, Джейс.

— И тебе, — прошептал он, прочитав в ее глазах ответ на свой вопрос. Она поедет с ним.

И они растворились в страстном поцелуе, в котором соединились и их тела, и их сердца. Этот Новый год будет по-настоящему счастливым. По крайней мере, для него.

Ему не надо ее отпускать. Пока еще не надо.

Глава 15

— Итак, Кэссиди. Пришло время принимать решение. — Джейс привлек ее к себе на колени и крепко обнял за талию, предупреждая ее попытки ускользнуть. — Что скажешь? Я заказываю тебе билет до Нью-Йорка сегодня?

Сердце Кэсси подпрыгнуло. Он готов продолжить их отношения. Она увидела, что много значит для него. И их прошлая ночь любви стала еще одним доказательством его чувств к ней. Сначала он был страстным и нетерпеливым, потом — нежным и податливым. Но она не сможет принять его предложение, если не поговорит с ним начистоту. Когда Джейс говорил о ее поездке в Нью-Йорк, он вел себе подчеркнуто непринужденно: словно ему все равно, поедет она или нет и сколько времени пробудет у него в гостях. Но она понимала, что это — своеобразная защита. Просто Джейс никогда в жизни не влюблялся до нее, хотя и был женат.

Принимая его предложение, она должна объяснить, что испытывает по отношению к нему. Ей надо быть честной и довериться своей интуиции, подсказывающей, что и он неравнодушен к ней, хотя и пытается доказать обратное.

Обняв Джейса за шею, Кэсси мягко улыбнулась и взглянула в его прекрасное лицо. Ее взгляд скользнул по ямочкам, играющим у него на щеках, отметил уверенный блеск его изумрудных глаз и непослушные пряди волос, все еще влажные после утреннего душа. Ей хотелось запомнить мельчайшие подробности выражения его лица, когда она признается ему в любви.

— Я хочу поехать. Еще ничего в жизни я так не хотела…

— Отлично. — Он поспешил прервать ее фразу. — Я позвоню личной помощнице. Нам понадобится номер твоего паспорта. — Он попытался встать. Но она не позволила ему сделать это.

— Я еще не закончила, Джейс.

— Нам надо поторопиться, — сказал он, и искры нетерпения в его глазах заставили ее замешкаться. — Надо забронировать билеты, собрать чемоданы…

— Джейс, помолчи. Я хочу сказать тебе нечто очень важное. — Она почувствовала, как под ее ладонями напряглись его крепкие плечи.

— Хорошо. Только быстрее.

— Я… Если я поеду в Нью-Йорк… Ты должен знать, что я… — Кэсси замолчала, понимая, что вся ее уверенность куда-то улетучилась. Почему он внезапно стал таким напряженным? — Для меня это очень много значит. Потому что… — Ей было очень сложно говорить неожиданно отяжелевшим языком. — Я влюбилась в тебя.

Его брови удивленно взмыли вверх, и на какую-то долю секунды ей показалось, что на его лице мелькнуло новое выражение. Но он поспешил скрыть свою реакцию, и столь важные для нее слова повисли в воздухе, потеряв свою драгоценную значимость.

— Я польщен, — сказал он наконец снисходительным тоном, и Кэсси поняла, что сейчас расплачется. — Но нам действительно стоит пошевелиться, если мы не хотим пропустить наш рейс. — Он взял ее на руки и поставил на пол.

Кэсси почувствовала, как надежда и предвкушение, которые пробудились в ней всего минуту назад, уступают место замешательству и обиде.

Он шутливо поцеловал ее в нос и слегка хлопнул по ягодицам.

— Теперь иди и оденься. Я отвезу тебя в твою квартиру, чтобы ты собрала вещи. А сейчас мне нужно позвонить личной помощнице по поводу билетов.

— Джейс, подожди! — Она схватила его за руку, не давая уйти. — Разве ты не хочешь ничего мне сказать?

Она ждала, что он удивится, была даже готова к тому, что он будет пытаться убедить ее в том, что она заблуждается, чтобы только не разрушить стену, возведенную им между ними. Но чего она никак не могла предугадать — так это его абсолютного равнодушия.

Джейс повел плечами и бросил:

— Нет.

— Я только что призналась тебе в любви, — осторожно начала она. — Ты уверен, что не хочешь мне ничего сказать по этому поводу?

— Я ответил — я польщен, — произнес он, четко выговаривая каждое слово. — Я рад, что так сильно тебе нравлюсь.

В его голосе не было слышно радости. Скорее, он начинал раздражаться. Кэсси слишком хорошо узнала его за последние дни, несмотря на все его старания глубоко прятать эмоции. Она прекрасно видела, как напряжен его подбородок, как играют желваки у него на скулах.

— Я постараюсь хорошо повеселить тебя в Нью-Йорке, — произнес он.

«Повеселить!»

Единственное слово произвело эффект взорвавшейся бомбы. Она сама не могла понять, что с ней происходит, потому что никогда не испытывала ничего подобного. Даже в тот момент, когда осталась сидеть на диване в своем лучшем платье с невероятно красивой прической, а за ее отцом захлопнулась входная дверь. Даже когда Дэвид заявил ей холодным вежливым тоном, что они не подходят друг другу. Даже когда Лэнс спрыгнул с дивана, пытаясь на ходу натянуть брюки, и злобно крикнул, что она не должна входить в собственную квартиру без стука.

Джейс взял ее за руки и повел по направлению к спальне.

— Давай поговорим об этом позже.

Его слова жалили ее тело, словно раскаленное клеймо, и отзывались дикой болью в голове.

— Теперь иди и… — продолжил он, но шум у нее в ушах стал настолько невыносимым, что заглушил оставшуюся часть предложения.

— Нет, мы не можем поговорить об этом позже. — Кэсси выдернула ладонь из его руки, глядя на него сквозь потоки слез, которые уже не в состоянии была сдерживать. — Потому что я никуда не еду.