Предел равновесия

— Но что же нам делать, нельзя его так оставлять, — удивился парень.

— Ты прав, предадим его огню.

Тарик еще несколько мгновений осознавал услышанное и кивнул, соглашаясь со словами мудрого старца. Они собрали сушняк, и сложили его у ног Рика, который взбодрился от вида, складируемого у его ног сушняка, и удивлялся, почему ему не дают воды. Наемники видимо использовали алхимию, так ка толстяк уже давно с такими ранами должен был умереть, но добрые наемники, таким способом решили продлить жизнь беглому стражу, а алые губы и прилившая к лицу кровь, только подтверждали это.

— Сделай это, — произнес старец.

Тарик побледнев, не сводил серьезных глаз с толстяка, он не ожидал, что просто вытянуть руку с факелом вперед, будет настолько трудно.

— Перед мигом своей мести ты не должен сомневаться! Миг промедления или колебания твоей души, может стоить тебе или твоим друзьям жизни, ты принял решение, принеся священную клятву на могиле убиенной семьи, у тебя теперь нет права на сомнения.

Тарик вытянул руку вперед, и спокойно наблюдал, как корчиться и кричит человек, неся заслуженную кару. Ему было легко, а голос старца придавал уверенности и сил, которые помогали нести его ношу, и сейчас он лишь утвердился в правильности выбранного пути.

Старик с радостью наблюдал за уже мертвым телом Рика который перестал дергаться и подавать признаки жизни. Худое лицо старца не могло скрыть скромной улыбки, его цель стала ближе еще на один шаг, а он думал что придется жестче ломать парня, но тот сам того не подозревая, тянется к темной стороне, а ему всего лишь надо, легонько его направлять.

Он не собирался делать из Тарика машину для убийств, такие личности долго не живут, они слишком увлекаться процессом, и теряют момент, когда против них уже стоит целая армия врагов. Ему нужен хитрый и умный ученик, знающий ценность своей жизни, а не банальное орудие мести, они делают только первые шаги, все еще впереди.

Старик держал путь к большому городу Мереван, который входит в королевство Ирошат, но по сути уже давно ему не подчиняется. Так как у королевства, погрязшего в гражданской войне за престол, нет сил следить за приграничным имуществом, а городом управляет мер и его совет. По сути Мереван свободный город, который ни кому не подчиняется и даже имеет некоторое подобие своей армии, которая не позволяет разыграться бандитам, наемникам, и лордам средней руки, вокруг своих территорий, в которые входит немало поселений поменьше.

Там среди преступников всех мастей, ему будет легко развить в парне необходимые качества и навыки. Старик надеялся за пару месяцев научить парня уличной жизни и необходимым умениям, без которых они не могли двигаться дальше.

До территорий активного контроля Меревана еще были сутки пути, земли вокруг просто кишели бандами преступников, местные деревеньки и поселения не любили выращивать хлеб и пасти скотину, мужики в которых была сила и здоровье, уходили на кривую дорогу, искренне считая, что ножом и топором, можно прокормить семью не хуже, чем стоя у плуга. Старик уже давно задумывался, почему в этих землях так принято, отсутствие твердой королевской власти, или худые поля на которых ничего не растет кроме сорняка? Но к определенному выводу прийти не смог, считая, что люди по сути своей эгоистичные сволочи, все без исключений, и ослабший поводок власти над ними, открывает им множество путей для реализации своих эгоистичных желаний.

И вот первые признаки братьев с дороги, Старик даже в глубине души не мечтал проскочить этот отрезок пути без приключений до Меревана, и они их нашли. Посреди утоптанной дороги, лежала разбитая карета и несколько еще свежих трупов, которых даже не успели обыскать. Как показала вжикнувшая рядом с ухом старика стрела, они с Тариком застали бандитов в самый разгар веселья, буквально несколько минут назад они убили всех мужчин, на которых кроме ряс и знаков приверженности к церкви Всепрощающего Солнца, в руках ничего не было. А молодцы уже начинали грабить, да пришлось обратно лезть в кусты, что бы устроить засаду для двух других неудачников которые не совсем вовремя появились. Бандиты поднялись из своих насиженных мест и приближались для устранения незваных свидетелей.

— Тарик, не волнуйся, здесь нет тех, кто способен оборвать твою жизнь, вспомни чему мы учились по дороге, и используй эти умения во спасение наших жизней, — положив руку на плече парня, уверенно произнес старик.

Бандитов было семеро, все они были оборванцами, вооруженными садовым инвентарем и только у вожака была кольчуга и длинный тесак, восьмой была баба, которая с ухмылкой прилаживала очередную стрелу к самодельному луку. Мужики весело выходили, беря в кольцо беззащитную парочку, они не предполагали, что есть такой вариант, в котором их безжалостно убивают.

Когда Тарик выхватил свой меч, это сильно повеселило бандитов, так как парень специально неумело держал оружие, неудобным хватом и как только бандиты подошли достаточно близко, а главарь надменно хотел что-то произнести. Меч парня блеснул серой молнией, а голова ближайшего бандита весело покатилась по грязи. Пока мужики приходили в себя, меч успел достать по шее еще одного зеваку, и только после этого они гурьбой просились к парню.

Наблюдая за боем, старик кривился и морщился, Тарик совершенно не умел двигаться в бою, но все же махал железкой он достаточно бодро и за несколько секунд боя, осталось всего три противника, включая вожака который стоял в сторонке, выжидая благоприятного момента, вжикнула стрела. В Тарика она не попала, но выстрел был хорош, ржавый наконечник стрелы торчал и костлявой груди старика, прямо напротив сердца.

Старость не радость, потеря бдительности равняется стрелой в сердце, пока лучница недоуменно не сводила со старика глаз, который продолжал стоять и сверлить ее злым взглядом. Бандитка не успела заметить, как и когда под ее левой грудью оказалась ручка метательного ножа, достать лезвие она не успела, силы стремительно покидали ее тело, и она уже мертвой, рухнула в мокрую землю.

Пока ученик старика был занят и активно наседал на вожака, неожиданно для бандита перерубив всех его подельников. Стоящий в сторонке нищий обломал кончик стрелы и вытащил древко из груди, крови практически не было, а от маленьких дырочек уже через пару дней не останется и следа. Главное что бы Тарик этого не видел, пока старец не знал как ему объяснить, почему он не умер со стрелой в сердце.

Вожак, владел некоторыми азами владения мечем, но меча у него не было, а тяжелый тесак требовал иных навыков, и приходилось крепко держать скользкую от пота рукоять, что бы тяжелая железка, не вылетела из ладони. Чертов пацан, виртуозно, владел мечем, и не позволял даже поцарапать себя, и не выдыхался как бандит, которому еще приходилось зажимать рану на плече, кольчуга не выдержала и от туда обильно вытекала кровь и его силы. Он уже планировал сдаться на милость победителя, но сильный удар в живот распорол кольчугу, и холодная сталь пробила его живот.

— Ты слишком долго с ними возился, с твоим талантом к владению мечем, ты должен был справиться быстрее, — с ухмылкой ворчал старик, отвлекая парня от тяжелых мыслей о только что убитых людях.

— Простите, я буду больше стараться на тренировке, — печально произнес Тарик. — А можно я заменю меч на его оружие?

И не дожидаясь ответа, отбросил обломок своего меча, который сломался при последнем ударе у самой рукояти и начал пристраивать тесак на своем поясе. Из полезного на бандитах не было ничего, только пояс вожака, который Тарик забрал себе, а так бомжи бомжами.