Предел совершенства

Из-за своих мыслей я не расслышала, о чём только что сказала Трис. Мало того, что мне стыдно за своё любопытство, так ещё и попросила девушку повторить.

– Таковы условия освобождения. Мне частично вернули свободу, и теперь я должна играть по ихправилам, - сказала Трис. Она только что призналась в том, о чём здесь не принято говорить. Сейчас она выглядит такой мудрой и взрослой, по сравнению со мной. Я практически ничего не знаю об этом месте. Кого она имеет в виду, говоря о них?

– Это же ужасно, - у меня не нашлось других слов, я просто не понимаю…

– На самом деле, я и не хочу уезжать из Далласа, здесь Шон, и мы можем продолжать общение. А для других людей – это испытание. Мила и Кейт так долго ждали своего освобождения, а теперь не могут свыкнуться с мыслью, что останутся здесь навсегда.

– Трис, я запуталась, - призналась я и почувствовала себя полной идиоткой. Кто придумал эти правила? Кто позволил пожизненно заточать людей в производственном городке? Кто стоит за всем этим? От злости и незнания я сжала вилку в кулаке до тех пор, пока не побелели костяшки пальцев. Мне стало немного легче.

– Эта малая часть того, что я должна тебе рассказать, - сказала Трис, и её слова почему-то меня напугали. Какие ещё страшные вещи происходили в мире, пока я находилась в неведении и считала бабочек вместо того, чтобы думать?

Трис хитро заулыбалась, когда я услышала знакомый голос за спиной:

– А я должен многое объяснить.

Ник (пока я решила называть его именно так) и Шон сели за наш столик с полупустыми подносами. Они все трое улыбнулись друг другу, и я начала понимать, в чём тут дело.

– Вы знакомы? – спросила я то ли у Ника, то ли у Трис. Они поняли, что и имею в виду. Трис всё знала и ничего мне не сказала… Или просто не успела? Неважно.

– Нет, - Ник ответил первый, смотря мне в глаза. Он сел напротив меня, и теперь мне не спрятаться, - Шон рассказал Трис обо мне.

Я заметила, как пальцы Шона и Трис переплелись. Наш столик находится в углу столовой, поэтому за нашими спинами никто ничего не увидит. Я радуюсь, что могу быть хоть чем-то полезной. И я немного завидую. Хочу, чтобы Ник тоже прикоснулся к моей холодной руке…

– Ты ведь Ник? – спросила я, не успев даже подумать об этом. Как говорится, мысли вслух.

– Да. Ты вспомнила меня? – он обрадовался. Эта обворожительная улыбка... Как её можно забыть?

– Угу, - это всё, что я сейчас могу ответить. Снова слишком много информации для моих ослабших извилин, - а как Шон связался с тобой?

– По ноутскрину, - ответила Трис, - я же сказала, нам многое нужно тебе рассказать.

Ноутскрин? Помню, что не любила пользоваться им в Пефоме. Белый ноутскрин! Я забыла его в кабинете Ника, когда мы в самый первый раз говорили друг с другом. Он лучезарно заулыбался, кажется, понял, что именно я вспомнила. Моя интуиция меня не подвела… Это Николас, а никакой не Том!

– Я привёз твой ноутскрин, - сказал он, продолжая улыбаться. Не так широко, как в моих воспоминаниях, но также искренне и нежно.

– Правда? – я не верю. Этого не может быть. Как он это сделал? Я заново влюбляюсь… Я уверена, что любила его прежде, как и он меня. Мои глаза его плохо помнят, но тело не обманешь…

– Да. Я знаю, что ты не любишь все эти штучки, но твой планшетник, наверно, забрали, когда отправляли тебя сюда.

А почему у него не забрали? Почему он не похож на всех остальных? Почему Шон выглядит нормальным? Почему остальные люди в Корпусе напоминают мне запрограммированных роботов?

– Спасибо, - шёпотом поблагодарила я и осушила стакан с апельсиновым соком. Мне нужно заново привыкнуть к обществу Ника. Мне ко многому нужно привыкнуть. Например, к нормальной жизни с ясным рассудком.

– Я отдам его тебе, как только ты будешь готова, - сказал Николас. Он смотрит на меня, как раньше, сочувствующим, внимательным взглядом. Я понимаю, что он имеет в виду. Мне придётся прятать ноутскрин, а я ещё не окончательно пришла в себя, чтобы думать о таких вещах. Я чувствую, что становлюсь собой, но не могу объяснить, почему была другой…

Шон и Трис что-то обсуждают, но я не слышу и мысленно благодарю их за то, что максимально позволили нам с Ником побыть наедине.

– Ладно, - сказала я, ковыряя вилкой свой творожный десерт, лишь бы снова не встретиться с Ником глазами. Я боюсь его. Я боюсь всё, что мне незнакомо, но я знаю, что люблю… Я привыкну.
– Откуда у тебя эта татуировка? В моих воспоминаниях у тебя её нет.

– Я сделал её перед отъездом сюда, - у него красивый голос. Он тоже смог бы петь. Я помню кое-что, Боже, с каждой минутой, проведённой с ним, я вспоминаю всё больше. Я часто просила его спеть со мной, а он стеснялся и говорил, что никто не сравнится с его Мел…

– Мелоди, - шепчу я. Он, наверное, думает, что я сумасшедшая. И не только он. Я то улыбаюсь, то дрожу от страха, то пою, то пялюсь на Ника. Что-то мне подсказывает, что это нормальные явления, я просто должна привыкнуть…

– Да, ты выступала под этим именем. Ты помнишь, как здорово умеешь петь? – в его голосе таится надежда. Я готова слушать часами моего бывшего и будущего парня. Откуда такая уверенность, что он снова будет со мной, что он приехал сюда не из жалости?

– Не знаю, Трис сказала, что ей нравятся мои песни, - сказала я и вспомнила ещё одну деталь, - твои волосы. Они были пепельные, почти белые.

– Да, пришлось перекраситься, чтобы меня меньше узнавали, - в его голосе слышится тоска. Почему? Я помню его и таким. Он не любил толпы фанаток. Ему приходилось раздавать кучу автографов. Кто он?

– Мне нравится, тебе всё к лицу, - сказала я. Это факт. Чёрный цвет волос выделяет его голубые глаза, делает их ярче и выразительней.

– Ты и раньше так говорила, - Ник засмеялся, что стало для меня неожиданностью. Я наконец осмелилась поднять голову и взглянуть на него. Мой Николас. Мой.

– Ничего не изменилось, - я улыбнулась ему в ответ. Хочется верить в правоту своих слов.

– Нам пора, - сказала Трис, вернув меня на Землю. Я не знаю, как долго мы с Ником смотрели друг другу в глаза, но точно не больше отведённого часа на перерыв, - рада была увидеть тебя, Мел. Можно я так теперь тебя буду называть?

– Да, ведь это моё второе имя, - ответила я. Мы выбросили содержимое своих подносов в контейнер для стерилизации и направились к выходу, - а вот у Ника, вроде, было одно.