Предел возможности

Что ж, тем лучше! Поборов искушение сделать шаг в противоположную от покинутого им поля боя сторону, Игорь внимательно рассмотрел свой трофей. Вернуться домой ему, конечно, по-прежнему никто не запрещал, но он очень хорошо понимал, что, учитывая обнаруженную разницу во времени, момент будет упущен и за призрачной завесой его, скорее всего, уже будут ждать не четверо занятых своей аппаратурой мужиков, а полноценный взвод каких-нибудь злых местных спецназовцев, получивших – если судить по услышанному об Андрее – приказ «стрелять на поражение». Так что, доктор, не ищите повода вернуться, а займитесь-ка лучше оружием. Или признайтесь себе, что спасти попавшего в беду парня вам не под силу, и сообщите это его сестре.

Не то пристыдив, не то подбодрив себя таким образом, Игорь вернулся к изучению попавшего в его руки оружия. В целом инопланетная пушка сохранила в себе все основные черты привычных земных образцов: упрятанный в толстое ребристое цевье ствол с небольшим, всего лишь миллиметра три, каналом, рукоять со спусковым механизмом, выдвижной приклад и небольшой со сглаженными краями магазин. Правда, вместо привычного прицельного приспособления сверху на корпусе располагалось нечто, отдаленно напоминающее оптический прицел с наглухо закрытым наружным концом и небольшим экраном вместо окуляра со стороны стрелка. Однако приблизив его к глазам, Игорь понял, что это все-таки был именно прицел. Разбираться, есть ли у этого странного оружия затвор, предохранитель и снимается ли магазин, он не стал. Противник, судя по доносящимся «снаружи» звукам, уже пришел в себя и сейчас, перемежая слова отборными ругательствами, обсуждал план своих дальнейших действий. Склоняясь к тому, чтобы поскорее запустить какой-то экран на полную мощность и сообщить в поселок о нападении «этого...» (последний эпитет в свой адрес Игорь перевести не сумел, просто не найдя в родном языке подходящего слова). Ни первое, ни второе Игорю категорически не понравилось, и, по-прежнему уповающий на неожиданность да на попавший к нему в руки трофей, доктор решительно шагнул вперед.

На сей раз его не то чтобы ждали, но, скажем так, «не исключали такой возможности». Едва он «материализовался», противники довольно резво рванули в стороны. Двое укрылись за корпусом летающей машины, по аналогии с каким-то фантастическим фильмом обозванной Игорем флаером, потерявший оружие мужик просто проворно сиганул куда-то вбок и лишь «демократизированный» по лбу парень остался на прежнем месте досматривать свои навеянные ударом цветные сны. Впрочем, радоваться Игорю было рано: в руках у одного из «зама-шинных» врагов металлически блеснуло оружие – не такое, как у него, а что-то гораздо более компактное, и тут же раздались знакомые шлепки.

Дожидаться, пока его молодое тело разделит незавидную судьбу почившей в бозе дубинки, Игорь конечно же не стал. Как не стал и уподобляться героям просмотренных по телевизору боевиков, которые в этот драматический момент лихо кувыркнулись бы куда-нибудь в сторону, успев в полете прицельно выпустить по врагу весь по-голливудски бездонный магазин. Он, следуя совету великого вождя из советского прошлого, «пошел другим путем», просто-напросто вновь укрывшись за призрачной гранью равнодушно взирающего на все происходящее безобразие портала и надеясь при этом, что выпущенные по нему пули (ну или чем там стреляет Местное оружие?) окажутся менее проворными, чем он сам.

Ни портал, ни пули не подвели: первый послушно скрыл молодого доктора от ненужных прицельных взглядов, вторые ушли в сторону. И, как надеялся Игорь, не настолько в сторону, чтобы материализоваться где-нибудь в его квартире. Последняя мысль Игорю не понравилась особенно (не хватало только, чтоб эти уроды ненароком попали в Даньку или Иришку, случайно зашедших в этот момент на кухню!), и, припав на колено, он решительно нажал на спуск, стреляя прямо сквозь полупрозрачную завесу в смутно угадываемый контур зависшего над поляной флаера.

Оружие послушно «зашлепало» в ответ, сотрясая руки Игоря слабенькой отдачей. Куда там до знаменитого «Калашникова», пострелять из которого ему удалось лишь однажды – на летних сборах по начальной военной подготовке в школе. Шлеп! Шлеп-шлеп-шлеп! Шлеп-шлеп! – азартно давящий на спусковой крючок Игорь даже не подозревал, что только что он впервые в человеческой истории вел бой прямо из внепространственного коридора, заставляя каждую выпущенную пулю сначала распадаться на составляющие ее атомы и затем вновь «собираться» в первозданном виде при пересечении наружного контура.

Присматриваться, куда он попал – и попал ли вообще, – Игорь не стал: страх подставить друзей под ведущийся по нему огонь гнал его вперед. В очередной раз «вынырнувший» в реальный мир доктор плюхнулся на одно колено и, свирепо поводя зажатым в руках автоматом, огляделся.

Хотелось ему этого или нет (скорее второе – Игорь привык возвращать и защищать человеческую жизнь, нежели отбирать ее), но он попал. До того целехонький корпус флаера сейчас покрылся окруженными поясками отколовшейся краски крошечными отверстиями, а рядом с ним, зажимая левой рукой окровавленный обрубок правой, катался по траве стрелявший по нему парень. Второй лежал рядом, смиренно прикрыв голову руками и всем своим видом являя полную готовность прекратить любое сопротивление. Бывший владелец страшной «пушки» тоже смирно покоился на траве, по-видимому решив временно объявить для себя перемирие. Правда, в отличие от своего оглушенного собеседника, коего пули пока что тоже миновали, находясь при этом в полном сознании и здравом уме.

Поднявшись на слегка дрожащие ноги, Игорь обошёл машину и огляделся. Несмотря на крошечный по «нашим» меркам калибр, выпущенные из трофейного оружия пули обладали поистине чудовищной разрушающей силой. Пробивая навылет корпус флаера, они оставляли после себя чуть ли не десятисантиметровые отверстия с рваными, вывороченными наружу краями. Так что не стоило и удивляться тому, что, попав в руку противника, одна из них попросту оторвала ее...

Крови по долгу службы Игорь видел немало – бескровные операции, как бы их ни рекламировали, пока все еще оставались немыслимой редкостью – однако даже его слегка замутило. Впервые в жизни он видел раненого им человека. Да, врага. Да, того, кто не задумываясь открыл по нему огонь; того, кто угрожал жизням друзей и собирался убить ни в чем не повинного Андрея, но все же, все же... Не зря ведь кто-то из великих сказал, что, став однажды врачом, ты останешься им навсегда, вне зависимости от того, где и как будешь зарабатывать себе на хлеб.

– Сними ремень, – наклонившись, Игорь поднял с земли оброненное раненым оружие и, засунув похожую на здоровенный пистолет штуковину к себе за пояс, легонько пнул в бок лежащего рядом парня, – сними свой ремень и перетяни ему плечо! – Чужие слова давались нелегко, но все-таки давались, послушно складываясь во вполне грамотные предложения. Игорь словно вспоминал хорошо знакомый, но давным-давно и прочно позабытый язык. – Скорее!

– 3-зачем?! – Парень приподнял голову, воззрившись на противника с совершенно неподдельным удивлением. – Какой смысл? Кто будет ему помогать? Он все равно умрет, лучше добей сразу.

– Ремень... – не будучи уверенным, правильно ли он его понял – язык при всей его понятности все-таки еще оставался чужим для молодого доктора, повторил Игорь, на всякий случай добавив в голос угрожающие интонации и отступая на пару шагов– так, чтобы держать в поле зрения всех участников их короткого боя. – Быстро! На ноги не вставать!

Парень шумно вздохнул и, не поднимаясь, вытащил из брюк неширокий кожаный ремень. Подполз к уже переставшему стонать раненому и неумело перетянул кровоточащее плечо. Игорь удовлетворенно кивнул.

– Молодец. Поехали дальше: где парень?

– Куда поехали? Какой парень? – Похоже, собеседник понял Игоря буквально – его язык все-таки оставлял желать много лучшего.

– Тот, о котором вы говорили. Который вышел здесь до меня и которого вы отвезли в поселок.

– Везли не мы, – мужик брезгливо отер перепачканные чужой кровью ладони о траву, – вон эти двое. Нас Верховный уже после вызвал.

Решив не зацикливаться пока на том, кто такой этот Верховный (равно как и на том, что ему теперь делать аж с четырьмя пленными, одного из которых нужно было бы срочно доставить на стол к грамотному хирургу), Игорь повторил вопрос: