Предлагается невеста с хорошей родословной

— А мы их от дороги подальше оттянем. — Продолжила увещевать меня Тайлита, слегка смущенная моей отповедью. — Вон, посмотри, лес кругом. Никто их там не найдет, спокойно отоспятся, и дальше себе поедут.

Я призадумалась. Убрать-то парней с дороги по любому нужно было, вдруг кто действительно мимо проедет, а тут принц наследный на обочине в пыльной травке валяется в совершенно бессознательном состоянии. Не дай бог узнают его, доказывай потом всем, что Его Высочество просто вздремнуть на лоне природы решило, от дороги долгой подустав. А мы тут и ни причем совсем, просто так, мимо проходили.

— Транспортируй. — Соглашаюсь с последней идеей магички неученой, и на парней киваю.

Та на меня, сконфуженно посмотрела, к земле взглядом обратилась и выдавила:

— Не могу, я уже все силы растратила, так что придется нам самим их тащить. Вручную…

Я на нее во все глаза свои широко раскрытые уставилась. Это надо же было такое предложить! Я, со своими, метр шестьдесят пять роста, и сорок семь веса, и эта ненормальная, примерно такого же телосложения, будем на себе тягать такие тяжести? Антариэля мы, может быть, немного и сдвинем с места, а остальная троица такой комплекции, что таких как нас с Тайлитой, еще штук пять нужно, чтобы эти туши накаченные в нужном направлении перемещать. Пока я обдумывала наши дальнейшие действия, вдали на, до этого совершенно пустынной дороге, показалась небольшая группа всадников, очень быстро приближающихся к нашей невольной стоянке.

Вначале я даже обрадовалась. Думала, что будет, у кого помощи попросить и даже на встречу побежала. Но когда всадники подъехали поближе и окружили меня со всех сторон, стало понятно, что основные мои сегодняшние проблемы еще впереди. Один из моих оккупантов, оказался давешним одноглазым знакомым, который нас с Антариэлем в переулке со своими головорезами подстерегал.

— Вот это да-а-аа… Какие люди! — Сразу же узнав меня, радостно пропело это обгоревшее чудовище. При этом на меня, как на самый долгожданный подарок в своей жизни, алчно поглядывая. — Вот и опять мы встретились, дорогая. Я даже особенно и соскучиться по Вашему приятнейшему обществу не успел. Только вот меня еще и интересует, где же Ваш красавец-жених подевался? — Наигранно-ласковым голосом поинтересовался разбойник, при этом внимательно рассматривая стоящих невдалеке с пустыми седлами лошадей. — Неужели он вас бросил? И когда только успел? Из города вы же вместе выехали…

— Шантэрлик, посмотри сюда, — Один из всадников слегка проехал вперед и все же разглядел за нашими сбившимися в кучу лошадьми спящих в траве ребят. После чего кивком показал на них своему одноглазому товарищу.

Тот, непонятливо в указанную сторону взглянул и при виде неподвижных тел лежащих на обочине, сразу же резко побледнел. Затем под заинтересованными взглядами своих сопровождающих, традиционно бандитской наружности, как-то чересчур суетливо с коня спешился и к жениху моему подбежал. Расстегнул ему воротник камзола, нащупал на шее бьющуюся венку и, немного успокоившись, у меня хмуро поинтересовался:

— Что с ним случилось?

Я от такой трогательной заботы о благополучии Его Светлости слегка опешила. С чего такое волнение о здоровье барона? Может этот одноглазый еще один его новоявленный родственничек Антариэля? Не зря же он так за парня переживает? Быстра осмотрелась и поняла, что Тайлиты нигде не видно. Видимо, магичка все же догадалась, что неприятностями запахло, и где-то рядом благоразумно затаилась. Так что теперь можно, без зазрения совести, на нее все валить.

— Да, девушка одна в городе в попутчицы к нам напросилась, а когда Бэрт к ней приставать начал, она всех заклинанием каким-то усыпила, и в лес сбежала.

Шантэрлик на мое демонстративно честное лицо подозрительно посмотрел (я даже обиделась слегка на это, ведь почти все из рассказанного было правдой), потом размахнулся, и со всей силы мне по лицу ладонью ударил.

Очнулась я уже ночью оттого, что кто-то в бок меня толкнул. Вроде бы и не сильно больно, но и приятного мало. Только собралась высказаться по поводу абсолютного неприятия подобного рода побудки, как мне из-за спины голосом Бэрта на ухо тихо шепнули «молчи». Вот тут-то я и призадумалась. Последние события вспомнила, в особенности о том, как меня одна крайне нехорошая личность ударила. Щека до сих пор после его удара огнем горела, намекая на то, что вскорости у меня на лице будет замечательнейшее «украшение» совершенно не идущей мне расцветки. Из-под опущенных ресниц осторожно осмотрелась по сторонам, и ничего радостного для себя не обнаружила. Ночной лес. Я, судя по крайне неприятным ощущениям, валяюсь на голой земле, по рукам и ногам связанная. Рядом со мной принц расположился в, ничуть не лучшем положении и, судя по всему, еще не очнувшийся. Остальных не было видно, должно быть, за мной и Бэртом лежат. Вся наша компания расположилась с краю небольшой поляны, в центре которой у весело потрескивающего костерка, разместились и наши захватчики в количестве десяти штук. В данный момент активно потрошащие снятые с наших лошадей сумки с провиантом и вещами. Ворюги несчастные! Одноглазый одеяла наши вытянул и поближе к костру отнес. А там их и так уже приличная куча наблюдалась, и что самое интересное, на тех одеялах жених мой обнаружился. Тоже, как и все мы, связанный, но зато со всеми удобствами спящий. Мне даже завидно стало, ночь-то хоть и летняя, но довольно прохладная и ветреная выдалась, и на голой земле лежать не сильно-то и располагающая. А Шантэрлик, тем временем, все наши одеяла возле Антариэля сгрузил, и одним из них барона аккуратненько укрыл, даже края поправил, чтобы ветром ни поддувало. Я от такой заботы просто обалдела. Это что же такое тут происходит, и как все это прикажите понимать?

Глава 8. Чем дальше в лес, тем больше заговоров…

— Берт, ты давно проснулся? — Еле слышно шепчу себе за спину, опасаясь привлечь ненужное внимание. — Что здесь вообще происходит?

— Давно… Эти уроды, ждут кого-то, скорее всего, что заказчика. Я из их разговоров понял, что нас не просто так сюда приволокли, кто-то за нас деньги им не плохие пообещал. — Прошептал мне в ответ парень, и немного помолчав, добавил:

— Не нравится мне, что они с бароном так носятся. Одноглазый своим людям приказал, чтобы к господину лишний раз никто и не приближался. Заказчик потребовал, чтобы на лорде Альэтэне ни одной царапинки не было.

Вот это заявочки! Ох, и не нравится мне все это. Кому это Антариэль так сильно стал нужен, что разбойники не побоялись замахнуться и на наследного принца? А может быть, они просто не знают, кто к ним за компанию с бароном в руки попался? Или это опять выходки эльфийского «дедушки»… хотя нет, вряд ли. Одноглазый за Антариэлем охотился еще до того, как о его существовании узнал остроухий тезка.

— А Калей где, и остальные?

— Дракона в мешок засунули, вон, возле костра стоит, а принц с братом, за мной лежат, спят еще. Вот мы попали-то как неудачно! Если выберемся из этой неприятности, найду эту ведьму, что нас так не вовремя усыпила и сам, лично ей голову откручу. Так нас подставила… повязали сонных, позорище…

— А она тут причем? — Тихонько возмутилась я. — Это тебе голову открутить нужно, чтобы к девушкам без их согласия не приставал! Бабник!

Видимо громкость шепота я на последних словах довольно сильно повысила, так как одноглазый резко голову в нашу сторону развернул, посмотрел подозрительно и к нам направился.

— Ну что, «Говорящая», очнулась уже? — Я поняла, что дальше претворяться уже никакого смысла нет. Глаза неохотно открыла и прямо перед своим носом увидела носки конкретно запыленных сапог. Такое соседство мне абсолютно не понравилось, поэтому быстренько отодвинув голову как можно дальше, изумленные глаза вверх поднимаю.

— Простите, это вы ко мне? — А сама думаю, у меня что, на лбу крупными буквами написано, что я с драконами общаюсь? Плохо дело, если уже и местные криминальные элементы подобной информацией располагают. Ведь уже и так толпа народа знает кто я такая.

— К тебе, деточка, к тебе…

— Извините, что-то я соображаю плохо, меня в последнее время по голове очень часто, все кому не лень, бьют, вот мысли и путаются. С чего вы взяли, что я — «Говорящая»?

— По голове бьют, потому, что сама зарабатываешь. — Озлобленно гаркнул на меня одноглазый. — Кто меня за руку укусил? Глупая девчонка! Смотри, еще одна такая выходка, зубы повыбиваю. Так что лучше лежи себе тихо, и не дергайся, а то своим людям на потеху отдам, они тебя быстро покорности научат. Такая куколка смазливая моим ребятам точно по вкусу придется. И на дракона своего не рассчитывай, я ему ошейник специальный надел, он любые проявления магии блокирует. Радуйся еще, что хозяин тебя живой и здоровой потребовал доставить, нужна ты ему для чего-то сильно, а не то я с тобой, уже давно бы разобрался. Поняла? — и таким злобным взглядом меня окинул, что меня перетрусило всю. Точно, маньяк какой-то… А таких лучше не дразнить, и подальше от них держаться.

Должно быть, лицо у меня после его речи стало донельзя перепуганное, потому что, внимательно на меня посмотрев и, одобрительно кивнув, опять к костру вернулся. Там на одеялах как раз какое-то легкое шевеление обозначилось, видимо, Антариэль в себя прийти, наконец, соизволил. А то тут его невесту (то бишь меня бедную), вовсю запугивают, а они спать изволят, да еще со всеми удобствами! Может ему еще и кофе в постель принесут, не удивлюсь. Вон как о нем беспокоятся. Нет, это уже чересчур! Я прямо как в воду глядела. Смотрю, одноглазый к котелку над костром висящему наклонился и кружкой зачерпнул из него какого-то варева (судя по запахам, по поляне разносившимся, что-то вроде чая травяного). Затем из кармана пузыречек небольшой из темного стекла достал, и в кружку из него накапал чего-то.