Предложение, от которого невозможно отказаться

– И ты можешь себе представляешь, что я скажу отцу о том, сколько раз нарушала дисциплину в академии?

– А у тебя не останется другого выхода, детка. – Снова подал голос Бо.

– И это говоришь мне ты?!! – Взъелась она на него от безысходности. – Кстати, сам-то, что станешь делать? Насколько поняла, у тебя тоже сегодня штрафы перевалили за черту…

– Не ехидничай, тебе не идет, Жени. И мой случай много легче твоего будет все же. Количеством баллов в первую очередь. Мне проще будет успеть выправить положение, взять хоть мою последнюю разработку… Помните, изобретение по переворачиванию книжных страниц на расстоянии? Загоню его декану за обещание обнулить штраф, и все дела. Он у нас любит всякий раритет, вроде доисторических бумажных переплетов, вот и… А не захочет, то просто заплачу штраф. Я же мужчина, у меня счет в банке имеется…

– Какое несправедливое наше общество! – В сердцах воскликнула Женевьева. – Как родился мальчиком, так все для тебя! А если ты девочка, то…

– Жени! А может тебе за меня замуж выйти? – Послышался смех Бодуена, но сам он в ее сторону не смотрел, сконцентрировался исключительно на дороге. – А что?! Денег, что выделяет мне ежегодно отец, плюс суммы от продажи изобретений, легко хватит, чтобы оплатить все на свете.

– С ума сошел! – Хмыкнула она и переглянулась с улыбающимся от уха до уха Николасом.

– Почему сразу так категорично заявляешь? – Вроде как рассмеялся Бо, по-прежнему со всей внимательностью ведя сани по улицам города.

– Глупенький! Это же на всю жизнь! Забыл, что ли законы нашего королевства?

– Ничего подобного. – Коротко сверкнул на нее черными глазами парень. – А ты представь, как бы нам было хорошо вместе заниматься исследованиями и экспериментами. Общие интересы – это дорогого стоит. Правда, Ник?

– О! Про меня вспомнили! А я уже думал, не выскочить ли мне на ходу из саней, раз тут у вас такой спектакль начался.

– Почему спектакль? – Набычился Бо.

– Дорогой мой, мы с тобой и так целыми днями вместе, а тогда вообще… – Тут она и прикусила язык. Чуть не ляпнула про совместные ночи, вот это да.

– И часть ночи тоже! – Загоготал Ник. Вот кому вечно все было смешно. – А что, соглашайся, Жени. Папе твоему тогда ни о чем плохом известно не станет, так и продолжит считать тебя пай-девочкой, а нам с ребятами не надо будет провожать тебя постоянно до дома. Это уже муж возьмет на себя…

– А ты утомился, что ли? – Нахохлилась она на него.

Вот как-то так окончился тот разговор, а вскоре они уже доехали до полигона, расположенного сразу за чертой города. Поставили сани на стоянку и побрели вглубь закрытой территории, принадлежащей академии. Там их уже поджидали. Тратить время на разговоры не стали – заранее обо все успели договориться. Поэтому сразу отправились на давно облюбованный участок земли в ста метрах от сторожки охранника.

– Кто из вас будет сегодня пользоваться кристаллом? – Обратилась Женевьева к обоим боевикам, аккуратно вынимая артефакт из своей дамской сумочки.

– Что ты спрашиваешь?! – Несколько резковато обратился к ней Бодуен. – У Джереми своей магии столько, что его зашкаливает. Не хватало нам сейчас его еще усилить, чтобы разнес нам тут все к…все, в общем.

– Так! – Опустила она руки вместе с сумкой и артефактом и сердито окинула друга взглядом, как измерила. – Конечно я не такая умная, как ты, Бо. Мне до тебя далеко. Но не считаю, что первый эксперимент должен проходить на девушке. Джери мог бы просто поделиться с нами начальными впечатлениями, а там уже…

– Давай сюда кристалл, Жени. – Сделала к ней шаг Адели и протянула руку. – Я справлюсь, не переживай. И потом, разве не мне в первую очередь нужна эта вещь? Именно я не смогла сдать зачет по спаррингу, разве нет? И прав Бодуен, Джереми эта штука за ненадобностью, я оказалась слабачкой.

– Ты не права, подруга. – Не желала соглашаться с ней Женевьева, но артефакт отдала. – У тебя отличные природные данные, и еще ты их здорово развила за время учебы. И вообще, разве бы смогла поступить в академию, будь все иначе?! Не смогла бы! И никто из нас не смог бы, не имей способностей, ни за какие родительские капиталы и влияние в обществе.

А вот на последние ее слова Адели поморщилась. Да, пожалуй, не надо было говорить про родителей, Жени призналась себе, что сглупила. А тут еще и Бо как стегнул ее своим черным взглядом.

– Зачем ты это ей сейчас сказала? – Зашипел на нее тот, но так, чтобы другие члены компании не могли услышать. – Не понимаешь, что унижаешь ее этими словами. Да еще перед таким опасным экспериментом!..

– Конечно, вали все на меня, вечно я у тебя во всем виновата. Да я ничего такого…

– Эй вы, кончайте базар! Вечно цапаетесь перед ответственным моментом. Прямо, традиция у вас уже образовалась. Вот поженитесь и будете тогда хоть все ночи напролет ругаться, милые вы мои. – Довольно громко принялся разнимать их Николас. – Не забыли, что сейчас зима, и темнеет рано. Уже через несколько минут над полигоном такая темень будет…

– Что ты там сказал? – Вытянул в их сторону шею Джереми. – Кто хочет пожениться?

А Женевьева в тот момент, так получилось, смотрела на Адели. И она точно заметила, какой настороженный взгляд метнула маг-боевик на Бодуена. Странный такой взгляд…

– Не трепись, Ник. – Зарычал на товарища Бо.

– Ничего такого, ребят. – Пожала плечами Жени. – Любит наш общий друг шутить…

– А мы делом сегодня будем заниматься? – Сердито прервала всех Адели. – Я готова. Приступим. Одеваю артефакт.

– Да, Адели, не спеши и про все свои ощущения мне рассказывай. – Сказал ей серьезным голосом Бо. – Поняла? И опять же, не спеши.

– Понятно. – Кивнула ему девушка и встала в боевую позицию. – Отходите от меня уже.

Эксперимент начался. А Женевьева отчего-то никак не могла на нем сосредоточиться. В голову лезли разные мысли, непрошенные и выводящие из равновесия. И она точно поняла, что была сердита на Бодуена. Это никуда не годилось, но ничего не могла с собой поделать. А тот явно ощущал себя здесь главным экспериментатором. Собственно, так оно и было, причем, всегда. Отчего же тогда сейчас-то это ее так заедало?

– Внимание всем! – Командовал между тем Бо. – Начинаем подпитывать Адели через кристалл. – Давай, Джереми. Только медленно. Начал? Хорошо. Адели не молчи! Что ты чувствуешь?

– Бодуен, может мне подпитывать Адели? – Вставила Жени свое слово.

– Не лезь, Женевьева! Ты сильный технарь, но слабый маг. Не лезь. И мы все уже обговорили. – Горячо бросил ей руководитель операции.

– Так потому, что слабый маг, я и хотела…

– Замолкни, Жени! – Цыкнули на нее теперь и остальные парни.