Предмет без свойств

Появился я в смутно знакомом мне помещении. Пыль, грязь, стол с котлом и шкафы… Это лаборатория алхимии у Тео в доме. Странно, вроде как кристалл возврата должен на центральную площадь перемещать? На столе опять сидит крыса, в этот раз без черпака, но с книгой. Я не удивился, если бы она ее грызла, особенно корешок обложки, там клейстера много, однако нет, она сидела на книге сверху и слишком уж осмысленным взором смотрела на нарисованную на странице алхимическую схему трансмутации.

– Привет, Шушара, - зачем-то сказал я. Крыса подняла на меня старую морду, посмотрела пару секунд, медленно моргая, после чего повернулась и неспеша потрусила к краю стола, там на стул, с него на пол, и в сторону норы. Игнорируя дзинькание чата, я подошел и посмотрел на книгу. С моим приближением знаки и рисунки на странице расплылись, перемешались в непонятную абракадабру.

Ваш уровень профессии Алхимик не позволяет получить содержащуюся в книге информацию.

Крыса умнее меня? Замечательно! Хохоча в голос, я быстрым шагом отправился во двор поместья. Оливер еще недоступен, а мне надо как-то быстро добраться от дома до ворот… Бежать никуда не пришлось, все появились сами, вылезли из шустро добравшейся от ворот повозки. Причем, что-то было их как-то слишком много… Вот те два крепыша явно не из нашей бригады.

– Сбежали, гады! Опять! – возбужденно прокричала Шиза, - Увидели нас и улизнули! Хотя вышку стрелка по бревнам раскатать успели!

– Найдем, - уверенно пробасил гном Труляля Местный, без нужды протирая топор тряпицей. Уровень у него всего семьдесят четвертый, что он тут делает? Разбойники, мне помнится, повыше уровнем были.

– Еще как найдем, - поддакнул ему невысокий плечистый эльф Траляля Издалека, тоже семьдесят четвертого уровня, изящно опираясь на длинный лук, - Охотник местный, Жанлупо, с собаками придет скоро, возьмем их, пока след не остыл.

– Аль, это Тру и Тра, они взяли задание на защиту поместья у Ветуса, нового начальника охраны, - слегка (прямо совсем чуть-чуть) извиняющимся голосом сказала Раза, - Мы решили объединить силы, так ведь проще, да?

– Несомненно! – я подошел к ней совсем близко, чтобы она могла разглядеть мою улыбку под капюшоном.

– Тогда пошли! Ты же с нами? – она заметно повеселела.

– Нет, - мягко ответил я и нажал на кнопку «Выход».

ИНТЕРЛЮДИЯ.

На самом деле я, конечно же, ни на кого не обиделся. У меня сработал сигнал, оповещающий о скором личном визите работника соцслужбы. Обычно краткие собеседования проходят онлайн, недавно даже появилась возможность разговаривать, не выходя из Вальдиры, но раз в год они должны явиться лично. Пожилой господин в затертом почти до блеска на локтях пиджаке присел на мою кушетку, одобрительно покосился на вальдирскую капсулу и сделал отметочку в планшете. Задал мне несколько стандартных вопросов, выслушал, кивая, мои стандартные ответы, просканировал радужку, снял отпечаток пальца и попрощался. Мой коммуникатор пискнул одновременно с закрытием входной двери. Отлично, соцрейтинг подтвержден, о месте жительства и энергии можно еще год не беспокоиться.

В Вальдиру сегодня больше не пойду. Поздно уже, да и устал я, отдыхать в реальном мире мозгу необходимо. Лучше посижу, пожую лапшичку, да проведу парочку изысканий в сети.

Запрос «Предмет без свойств» практически ничего не дал. Нет, ссылок было множество, но в основном вели к описаниям ложек, вилок, чашек и прочей ерунды, изготавливаемой нубами и не имеющих свойств вообще. Вдумчивый поиск проводить не хотелось, а переход на случайным образом выбранные ссылки ничего кроме кислой гримасы мне не принесло.

Ну что, тогда поищем информацию про Жона Аргента. Вот тут прямо-таки водопад данных, начиная с официальной легенды, изложенной на сайте игры, заканчивая фанатскими фильмами о взятии и разграблении Акальроума, снятыми при помощи ИИ. Уточним запрос – «карта сокровищ Жона Аргента». Стотыщщпятьсот объявлений о продаже карты, с ценами от пяти до пяти тысяч золотых. И в комментариях практически к каждому из объявлений обязательно написано: «Народ, не ведитесь, все карты сокровищ Аргента поддельные! Если подлинная и появится, то не здесь, ее сразу загонят Неспам или Архам!». В принципе, резонно. Вот только я точно знаю, что подлинная карта существует. Нужно только понять где.

Глава 9. Обратитесь к специалисту

Спал я всего четыре часа. Мозг настойчиво требовал действия, а именно дойти до капсулы и немедленно погрузиться в Вальдиру. Причем проснулся он (то есть мозг) точно не до конца. Я несколько минут, борясь со слипающимися глазами, искал на себе мешок, чтобы вытащить оттуда зелье бодрости, но так и не нашел. Испугался, конечно. Как так, потерял мешок, а с ним вместе все нажитое непосильным трудом имущество! Хотел позвать стражника, но тут мозг, взбудораженный притоком адреналина, проснулся окончательно, я понял, что еще в реале, и потащил свою вялую тушку в кухонный уголок – разводить синтакофе и готовить завтрак.

Вялость и разбитость снялась мгновенно, сразу же после того, как загрузочная радуга развеялась и я оказался там же, где вышел из игры – на территории поместья графа Людовико. Какая-то пейзанка с корзиной белья испуганно шарахнулась от меня, осеняя себя охранительным знаком, я же сладко потянулся, наслаждаясь виртуальным телом, и открыл личные сообщения. Все датированы вчерашним вечером и ночью, но примерно рисуют реальную картину происходящего.

Раза: «Как же ты меня бесишь, лохров сын!!!»

Шиза: «Аль, логово разбойников нашли, без тебя соваться не будем, маякни как зайдешь».

Маса: «Раза явно тебе подлянку какую-то готовит, лучше пережди»

Ася: «Для тебя пакет, у дворецкого. Я соскучилась»

Соскучилась она, видите ли… Однако, нужно отдать должное, в игре мы с Асей друг друга неплохо дополняем. Ее баффы и магическая защита отлично дополняют мой атакующий потенциал, да и использует она их более чем профессионально. Сразу видно рерольщика, нуб бы так заклинания не распределял, жахнул бы все одновременно…

– Привет! – в угасающей вспышке перемещения появилась слегка улыбающаяся Ася, - Я уведомление поставила на твое появление в игре! Все остальные в реале. Мы вчера логово нашли, но без тебя туда решили не ходить. Там разбойников полно, Сельо этот сидит, и несколько игроков «Небесных титанов» дежурят постоянно. Нужно план разработать, а Шиза сказала, что у тебя из нас башка самая большая. Но это она еще мою не видела!.. Раза что-то задумала, ходит улыбается про себя. Маса как обычно, субмиссивный мямля. А тебе письмо пришло, от местного, раз королевской почтой, а не пеликаном. Нимрод забрал, с собой носит. Позвать его? Нимрода?

– Нет необходимости, - сказал я, глядя на Нимрода, выходящего из-за угла дома.

– Твое магичество, - слегка поклонился дворецкий, - Пакет на твое имя, изволь принять.

Конверт оказался без обратного адреса и указания отправителя. Кому это я мог понадобиться? После аккуратного открытия конверта я вытряхнул себе на ладонь два засушенных цветка.

– Хм, - Ася выглядывала у меня из-за плеча, - Равнинная роза и южно-найкальская лилия. Такие в районе Ноугрелла растут. Кто это, поклонница из местных? Мне начинать ревновать?