Предназначение

– Знаешь… ничуть, – Лайдол снова опустился на кровать и обнял Яшанну. – Я приобрел гораздо больше, чем потерял. А трон… зачем он мне? Гораздо лучшим правителем будешь ты, Рэвал. Все это знают. Ивона, к тому же будет достойной правительницей, не сомневаюсь.

Мы еще немного посидели с друзьями, но задерживаться не стали. Им требовалось время, чтобы привести себя в порядок. А нам требовалось поговорить с Аданари, пока она не передумала.

Рэвал взял меня за руку и обратился к туману. Мы перенеслись сквозь густую защиту и очутились на самой границе Шатьера.

– Теперь ты и так можешь! – удивилась я.

– Теперь я могу все, – улыбнулся Рэвал. – И ты тоже.

– Я научусь. Обязательно.

– Не сомневаюсь. Аданари?

Богиня на самом деле была здесь. Стояла за границей тумана и смотрела на нас. Сейчас богиня не показалась мне злой. Скорее, печальной и какой-то… поникшей?

– Спасибо за то, что пришли. Я хотела с вами поговорить.

– Ждешь, что мы выйдем за пределы Шатьера? – Рэвал недобро прищурился.

– Нет, – она качнула головой. – Я хотела вам объяснить. Рассказать. И попросить прощения.

– Ты? У нас?

– Рэвал! – прошипела я, дернув дракона за рукав. Тот скосил на меня глаза, затем снова посмотрел на богиню. – Мы слушаем.

– Раньше этот мир целиком и полностью принадлежал мне, – заговорила богиня. – Здесь жили только люди, и они были подвластны мне. Их судьбы были мне подвластны. Все пространства этого мира были мне подвластны. А потом появились туманные драконы, отхватили кусок моего мира и закрыли границы. Я много раз пыталась связаться и с правителями Шатьера, и с самим туманом. Но меня не пускали. Никто не желал со мной разговаривать. Никто не желал открыть мне дорогу. Туманные драконы забрали часть моего мира себе. Украли. Отобрали. Понимаете?

– Смутно, – хмуро сказал Рэвал.

– Это сложно понять смертным. Но я не хотела смириться с потерей власти над частью моего мира, – сказала богиня. – Туманные драконы на этом не остановились. Вы забирали людей. Моих людей! И каждый, кто оказывался в Шатьере, был потерян для меня. Я больше не видела ни человека, ни его судьбу. Как будто что-то отрезало его от меня. Я… чувствовала себя слепой. – В голосе Аданари послышалась застарелая боль.

И пока я пыталась понять чувства богини, Рэвал понял кое-что другое.

– Это ты настроила людей против нас. Ты убедила их, будто туманные драконы – монстры.

Я изумленно ахнула.

– Да, – призналась Аданари. – Я пустила этот слух о чудовищах, терзающих молодых людей.

Значит, это Аданари сделала? Это из-за богини люди столько времени боялись туманных драконов, а те не могли получить так необходимые им зеркала?!

– Вы сами во всем виноваты! – обвинительно воскликнула богиня. И уже спокойнее продолжила: – Я хотела с вами поговорить. Разобраться. Возможно, прийти к компромиссу. Но ведь туманные драконы сами все знают. Сильные, самостоятельные. У вас свой бог – древний туман. Зачем вам какая-то незнакомая богиня. Вы отгородились и поплатились за это.

– Хорошо. Допустим, – произнес Рэвал чуть ли не шипя. – Туманные драконы отхватили кусок твоего мира, закрылись, не пустили. Ты отомстила, лишив нас возможности становиться сильнее. Даже больше того – в перспективе ты ослабила нашу расу. Дальше что?

– А дальше я придумала артефакт, который показывает, кому суждено пройти по одному пути вместе.

– Что?.. – пришел мой черед удивляться.

– Да-да, Ивона, – усмехнулась богиня, – я создала этот артефакт не для того, чтобы облегчить людям жизнь. Я вижу судьбы, это великий дар. Настолько великий, что мне претило заниматься сводничеством. Но я хотела подобраться к туманным драконам. И это показалось мне неплохим способом. Я настроила артефакт таким образом, чтобы он мог изучать наиболее вероятные линии судеб. И определять, с кем человеку лучше всего пройти по этой жизни вместе.

Не может быть… Все это… ради того, чтобы добраться до туманных драконов?

– Артефакт исправно работал, но он ни разу не показывал судьбу человека рядом с судьбой дракона. Скорее всего, дело было даже не в том, что человеку не суждено пройти путь вместе с драконом. Просто моей магии по-прежнему были недоступны судьбы драконов.

И хорошо, между прочим! Не хватало еще, чтобы власть этой лживой богини распространялась на драконов.

– Время шло, – продолжала Аданари. – Драконы периодически покидали Шатьер. Я присматривалась к ним. Однажды… я увидела твоего брата, Рэвал. Шаркон был весьма своеобразным драконом…

Челюсть Рэвала сжалась на слове «был».

– Он не просто так покидал Шатьер. Он искал способ закрыть портал между мирами раз и навсегда.

– Закрыть? Ты лжешь! – выпалил Рэвал.

Я взяла его за руку, напоминая: я рядом, ты не один. Рэвал сжал мою кисть, стиснул почти до боли.

– Не лгу. Шаркон не собирался предавать Шатьер. Он хотел закрыть портал, – сказала богиня.

– Значит, ты его обманула?

– Нет! Я не обманывала, – на удивление, Аданари разволновалась. – Я хотела помочь. Предложила сделку. Если бы Шаркон закрыл портал, он бы занял в Шатьере важный пост. И тогда… смог бы продвинуть идею, что нужно впустить меня, открыть свои судьбы для богини судьбы, владеющей этим миром.

– Ты не можешь перемещаться между мирами? – спросила я.

Услышав мой голос, Рэвал опомнился и перестал так сильно сжимать руку.

– Я могу перемещаться. Хотя… делаю это крайне редко, потому что не люблю оставлять мир без присмотра. Я могу взять с собой нескольких человек, даже десятки людей. Но я не могу открывать порталы. Я могла бы закрыть портал, который открыл человек. Но вы же, самоуверенные туманные драконы, влезли своей магией! Вы оставили червоточину, с которой я ничего не могла поделать. Только Шаркон. Я помогла ему знаниями. Подсказала, что нужно делать, чтобы полностью закрыть портал. Вот только… все пошло не так. В решающий момент с противоположной стороны попытался прорваться солнечный дракон, видимо, ослепленный жаждой добраться до туманных и уничтожить всех вас. Солнечный дракон оказался сильнее, потому что вы на тот момент уже были слишком слабы. Шаркон не смог закрыть портал, в этот мир прошел солнечный дракон. К счастью, ваши успели запечатать портал и не допустить настоящего вторжения.

– Значит, мы осудили невиновного?! Мы обвинили Шаркона, когда он был ни в чем не виноват?! – прорычал Рэвал.

– Не совсем так. Шаркон погиб. Погиб в тот момент, когда встретился с солнечным драконом. Солнечный дракон принял его облик – они научились за годы вашего отсутствия. Туманные драконы думали, что схватили Шаркона. Но на самом деле они схватили солнечного дракона и заточили его. Конечно, он не хотел сидеть взаперти, но для него это был наилучший вариант. Гораздо лучше, чем если бы в нем опознали солнечного дракона. Своего вы не убили. А вот солнечного… уничтожили бы сразу.

Какое-то время Рэвал молчал, пытаясь осознать сказанное богиней. Выдохнул тяжело, напряженно. Наконец спросил:

– Почему ты стала помогать солнечному дракону?

– Я продолжала поиск лазейки, – Аданари пожала плечами. – После того, как Шаркон воспользовался моей помощью, я по-прежнему не могла попасть в Шатьер, но смогла связаться с солнечным драконом, занявшим его место. Вместе с обликом убитого им Шаркона солнечный дракон прихватил и частицу моей магии. Между нами наладилась связь. Ну а я… я притворилась, будто хочу помочь ему уничтожить Шатьер.