Предназначенная судьбой

Лейла тряхнула головой. Насчет амулета она начнет беспокоиться позже. Сейчас ей хочется только злиться на Тейна.

— Даже не вызывая оракула, он должен был как-то предупредить меня об опасности.

От ближайшего дерева донесся шорох — и темная тень спрыгнула в центр тропы. Лейла инстинктивно отпрянула — и ее сила сконцентрировалась вокруг нее, готовя удар по неожиданному источнику опасности.

Не успела она атаковать, как тень рассеялась, открыв ее личную головную боль.

— Я хорошо помню, как мне сказали, что я ненужная помеха в твоей жизни и что ты вполне способна о себе позаботиться, — лениво проговорил Тейн, крутя в руках громадный кинжал.

— Сакреблё! Я чуть не превратил тебя в тритона! — рявкнул Леве, грозя Тейну кулаком. — В холощеного тритона!

Лейла внезапно поняла, как ее сила исчезла так же быстро, как и появилась.

— Лейла? — окликнул ее Тейн.

Он выглядел невероятно привлекательно в одних только защитных шортах и с огромным мечом, закрепленным за спиной.

Лейла встретила медовый взгляд, не спрашивая о причине внезапного появления Тейна. Несомненно, скорость вампиров и умение скрываться в тени превращали их в идеальных охотников.

— Ты мог бы хоть сообщить мне о том, что один из совета директоров ада находится в доме.

Он пожал плечами:

— От Комиссии убежать невозможно, милая моя.

Ее охватила ярость: Тейн явно не считает нужным даже притворяться, что ему стыдно!

— Мне это неплохо удавалось, пока не появился ты! — процедила Лейла. — Двести лет не видела ни единого оракула.

— Только потому, что они позволили тебе думать, будто ты смогла избежать их внимания.

Ее гнев мгновенно испарился.

— Что ты хочешь сказать?

Тейн медленно направился к ней, свободно держа кинжал в руке. Его босые ноги почти не поднимали пыль на тропинке.

— Они знали о тебе с момента твоего зачатия.

— Но… — Она откашлялась, избавляясь от кома, внезапно вставшего в горле. — Этого просто не может быть!

— Для Комиссии нет ничего невозможного. — Тейн удерживал ее взгляд, требуя поверить его негромким словам. — Они обладают силами, которые заставляют содрогаться от ужаса любого демона, если тот в здравом уме.

Мир перевернулся.

Лейла с самого рождения жила в страхе перед оракулами.

Они были буками, которые вызывали у нее кошмары и губили все надежды на «нормальную» жизнь.

Подумать только: оказывается, они вовсе ее не преследовали!

Лейла пыталась привести свои мысли в порядок, но моментально забыла обо всем, когда увидела Тейна в лунном свете с мерцающей татуировкой на груди.

— Черт! — Она подняла руку и прикоснулась к явно магическому знаку. — Что они с тобой сделали?

— Это, — поморщился он, — напоминание.

— Напоминание о чем?

— О том, что я не могу контролировать все на свете.

Лейла медленно покачала головой. Ее сердце сжималось от мучительной боли.

— Нет. Тебя наказали. — Она подняла взгляд и заглянула в его медовые глаза, затененные густыми ресницами. В это мгновение она ненавидела Комиссию еще сильнее, чем прежде. — Тебя наказали за то, что ты мне помогал.

Он прижал ее пальцы к татуировке. Лейла ничего не смогла прочесть по его лицу.

— Это не важно.

— Если оракулы знали о моем существовании, тогда почему они тебя наказали?

Вместо ответа Тейн поднес ее руку к своим губам и запечатлел поцелуй на ладони, а потом отступил назад. По его лицу было ясно, что он не собирается рассказывать ей о том, что произошло между ним и оракулом.

Упрямый, несносный вампир.

— Куда ты направилась, Лейла?

Она фыркнула. Прекрасно! Если он не хочет расстраивать ее, она останется безразличной.

— Я пыталась сбежать. — Лейла пожала плечами. — У меня не было времени и желания разрабатывать маршрут.

— Даже не пытайся. — Его губы искривились в невеселой улыбке. — Хорошо это или плохо, но ты нас связала воедино. Лгать — значит, напрасно тратить время.

Она их связала воедино? Ха! Он подчинялся ей лишь для того, чтобы она поверила ему и почувствовала себя в безопасности!

— Я тебе не доверяю.

— Нет, доверяешь. — Продолжая удерживать ее взгляд, Тейн провел пальцами по щеке, а потом властно взял за плечо. — Ты просто не готова это признать.

Лейла фыркнула:

— Самонадеянно!

Он наклонился, и они оказались нос к носу.

— Ты ведь отправилась к ребенку, правда, милая моя?

— Никто не звал тебя в компанию, вампир! — проворчал Леве.

Золотистые глаза продолжали неотрывно смотреть на нее.

— Твоя помощь больше не нужна, горгулья.

Ошеломляющее желание сократить то небольшое расстояние, которое их разделяло, и соединиться в поцелуе заставило Лейлу шагнуть назад.

Боги! Она из-за него совсем с ума сходит!

— Мне решать, чья помощь нужна! — огрызнулась Лейла. — Леве идет со мной.

— Мерси, ма птит. — Затрепетав крыльями, Леве адресовал Тейну торжествующую улыбку. — Некоторым не хватает вкуса, чтобы оценить мое несравненное обаяние.

Тейн опасно прищурился.

— А еще мне не хватает вкуса, чтобы оценить все радости жевания стекла, сдирания шкуры заживо и повтора третьесортных шоу. Считайте меня странным.

Лейла безнадежно вздохнула. Ясно, что от этого проклятого вампира избавиться не удастся. Тогда почему бы не смириться с неизбежностью и не воспользоваться его присутствием?

В конце концов, он сильный воин, который способен защитить ее от большинства демонов, даже от Марики.

— Может, мы просто пойдем дальше? — спросила Лейла.

Тейну хватило ума не осведомляться о конечном пункте их экспедиции. Он молча посмотрел в сторону ближайшей фермы.

— Нам понадобится транспорт. — Он направился к полю, окружавшему фермерский дом. — Идите сюда.

Они двигались молча, миновав сарай, покрашенный ярко-красной краской и покрытый оцинкованным железом, и соседствовавший с ним хлев, откуда остро запахло свиньями.