Предрассудки

– Девчонки, не подскажите, где здесь склад?

– Ты за тестами? Пойдём, я с тобой схожу, мне тоже надо.

Отозвалась Ксения. Через пять минут мы уже шли по дорожке.

– Дай посмотрю, что там у тебя?

Я гордо ей продемонстрировала свои бумажки.

– Таш, ты знаешь, что это за цифры напротив продукта?

– Нет.

– Это деньги, которые тебе заплатят за его тестирование.

– А, ясно.

Одним из нежилых зданий и оказался склад. Там вежливый мужчина выдал всё необходимое. Когда вернулись, то мне сказали, что пришло сообщение на почту. Это было приглашение на встречу с организатором.

***

Я вошла в комнату, она напоминала офисную переговорную, ничего лишнего. Напротив меня сидел парень – на вид типичный менеджер, привыкший продавать. Короткая стрижка, чисто выбрит, аккуратно одет – всё в нём вызывало доверие, но при этом на вас смотрели глаза проститутки, готовой ради денег на многое.

– Добрый день! Поздравляю, вы участник проекта. Меня зовут Тимур. Вас, так понимаю – Таша.

Он посмотрел на меня выжидающе, как бы ища подтверждения своим словам.

Я кивнула в ответ.

– Хорошо. С предварительной информацией о нашем проекте вы уже ознакомились, теперь перейдём к деталям. Ваше первое задание – обратить на себя внимание, некого Макса. Время на выполнение задания – неделя. Ну и, в общем, для начала всё. Пока не будем вас загружать, посмотрим, на что вы способны.

Я смотрела на него с нескрываемым удивлением. Как-то всё коротко и совершенно ничего непонятно.

– Ну и скажу вам свои напутственные слова. Чтобы остаться на проекте надо быть яркой и интересной, участвовать в интригах, заговорах, разборках, возможно, быть их инициатором, я надеюсь, вы меня понимаете.

Я опять кивнула, как зомбированная, на его требовательный взгляд.

– Если вы будете просто лежать и читать книжки, то будете никому не интересны.

Повисла пауза. Он листал какие-то бумаги.

– Дам вам бесплатный совет – ищите себе пару. Свободных мало, но можете выбрать и несвободного. Так… И остался вопрос бонусов. Самые большие бонусы парам в топе, потом личный рейтинг. Если вы заняли первое место в топе – это полная свобода, вы можете не выполнять задания и жить в своё удовольствие.

Повисла пауза, немного подумав, он добавил

– Хотя, это ошибочное предположение, вы должны из кожи лезть, чтобы не потерять это место.

Ещё раз посмотрел на меня оценивающе.

– Но пока для вас это лишняя информация. До топа вам далеко. Есть бонусы за тестирование, я пришлю список на домашний адрес. Классификация по следующей градации: самые высоко оплачиваемые на первых местах, а потом по мере убывания. Вы можете сделать запрос на любой тест, но распределение происходит в зависимости от рейтинга участника. То есть чем вы популярнее, тем более оплачиваемые тесты вам достаются, тем больше денег вы можете заработать.

Голос его звучал монотонно, и новая непонятная мне информация совершенно не воспринималась.

– Как выглядит этот Макс?

Он начал перебирать бумаги, которые у него были с собой.

– Не могу найти его фото, вы сразу его узнаете, рядом с ним будет рыжая девушка. Он у нас тут вроде негласного лидера, вы поймёте, не переживайте.

Он встал, дружески похлопал по плечу и сказал:

– Я надеюсь, вы оправдаете наши ожидания, а то из-за потери участника, всё кувырком.

Встреча добавила ложку дёгтя в моё настроение. Мне совсем не хотелось привлекать к себе излишнее внимание, а уж тем более участвовать в скандалах и разборках – по природе я миролюбивый человек. Нужно понаблюдать за этим Максом и понять, что он из себя представляет. На ужин я пошла с соседками, может они этого и не желали, но я уже не хотела сидеть одна в столовой. Девушки меня вообще не воспринимали как собеседника, не прогнали, конечно, но и не вовлекали в разговор, на мои вопросы отвечали односложно и с явным нежеланием. На месте я принялась сразу выслеживать объект. Он появился минут через двадцать после нашего прихода. Рыжая шла рядом с молодым человеком, прижимаясь к нему очень близко и заявляя всем на него свои права. Они были в компании трех девушек и пятерых молодых людей. Выбрали самый большой стол в центре и заняли его весело и шумно.

Я в пол уха слушала девчонок, но всё моё внимание поглотила эта компания. Присмотревшись, разобралась, что Макс в ней, действительно, лидер, но неужели он имеет какое-то влияние и на остальных? Тут, наверное, больше ста человек проживает. Ладно, с этим разберусь потом. Максим не привлекал к себе внимания, одет был сдержанно и выделялся только спутницей с огненными длинными волосами. При более внимательном рассмотрении я отметила хорошую спортивную фигуру, средний рост, короткие русые волосы, серо-зелёные глаза. Особенно впечатляла свобода во взгляде и какая-то необузданность, а может быть, даже дикость. Всех нас что-то держит в рамках: родители, мужья, дети, принципы. Такое впечатление, что его ничего не сдерживало. Пожалуй, только эта черта и придавала какую-то необычность его образу и выделяла из толпы. Вёл он себя уверенно, немного нагло. Девушка извивалась вокруг, словно плющ, но он особо не реагировал, просто позволял ей быть рядом. Они сидели за столом и о чём-то разговаривали, Макс выглядел равнодушно-скучающим и абсолютно не интересовались тем, что происходит вокруг.

На выходе из столовой, у доски объявлений скопилась толпа. Я тоже попыталась протиснуться и посмотреть, что же там происходит.

Вывесили рейтинги участников. Пар было не много, всего пятнадцать. На первом месте красовались Давид и Эльвира. Какие имена! Сами они, наверно, не хуже, раз в рейтинге так высоко. Сразу захотелось на них посмотреть. Второе, занимали Макс и Алиса – их я уже видела, ну и дальше шла череда имён совершенно ни о чём не говоривших. В индивидуальном рейтинге у мужчин на первом месте числился Максим, а у женщин – Эльвира. Я пробежалась по женскому списку, там было пятьдесят шесть имён. Удивилась, увидев себя на почётном последнем месте. Было немного неприятно, будто в один миг я предстала на всеобщее обозрение. Хотя, кроме меня, казалось, никто не заметил нового участника.

Глава 19. Яркое знакомство

Я вернулась домой и со всей ответственностью приступила к тестированию. Всё было понятно и просто, мне даже понравилось. Ну а на ночь оставила книгу. Она меня увлекла, и я уснула уже под утро. Завтрак в 9:00. Уже опаздывала, а так как есть у меня совсем ничего не было, то наспех оделась и помчалась по знакомому маршруту. В столовой подавали обычный континентальный завтрак: кашка, омлет, кофе, чай, булочки и прочие стандартные продукты. Меня настойчиво не покидало ощущение, что нахожусь на отдыхе, и я не противилась этому чувству, так приятно расслабиться и отдохнуть. Налив себе кипятку для чая я резко развернулась, чтобы отправиться к своему столику. Но к моему ужасу, за мной уже стоял парень и от неожиданного столкновения, часть кипятка вылилась на его джинсы. Я подняла глаза и сама была в шоке от того, что это был Макс. Глаза его метали искры. Ему, конечно, было горячо и неприятно, но он как типичный мужчина не показывал этого. Но его глаза были красноречивее всяких слов. Мне хотелось как-то смягчить ситуацию.