Предсказанная Война
Шрифт:
Дворец наполнился криками и звоном, вмиг ставшая кровавой ночь, казалось, не закончится никогда…
— Мария!
Императрица обернулась на крик. Капитан корпуса элитариев подбежал к ней. На его лице красовалась неглубокая кровоточащая рана, что придавало ему ещё большую свирепость, меч и доспехи покрыты кровавыми пятнами.
— Они захватили два нижних этажа. Нам не выстоять. Путь к отступлению перекрыт.
— Что вы предлагаете? — спросила царица, нанося из-за угла удар очередному чудищу. Капитан не успел ей ничего сказать. Мария побледнела, когда до неё донёсся детский
— Вот паршивец.
В несколько секунд вместе с капитаном они настигли наследника королевства. Тот был цел и невредим, но напуган, видимо, немало, учитывая, что он впервые в жизни видит подобное. А сейчас он испугался ещё больше, увидев мать: в доспехах, растрёпанную, с раной на бедре и разозлённую непослушанием собственного сына.
— Мам, мам, я всё объясню — тут же начал он. Но королева его остановила.
— Не надо. Сейчас не время.
Она обернулась на рык, приняв мечом удар зверолюда и, оглушив его, бросила взгляд на капитана. Тот крикнул, преграждая дорогу другому чудовищу, который тоже порывался убить императрицу:
— Госпожа, идите! Я прикрою.
Женщина с трудом заставила себя сдвинуться с места и втолкнуть сына в его же комнату, из которой он только что вышел. Она заперла дверь и отвела мальчика подальше, задыхаясь и оглядываясь по сторонам. Она судорожно соображала, что делать.
— Мам, что дальше? — спросил Андрей. Та не ответила. Вместо этого она бросилась к стене, у которой стояла кровать принца, и принялась давить на все камни подряд, выискивая, пока… Раздался щелчок и тут уж и здесь открылся тайный проход. Мария с сияющим лицом обернулась к сыну.
— Андрей, на тебя ложится миссия покинуть столицу и достичь границы нашего леса.
— Зачем? Как я выеду?
— Я обследовала все тайные ходы этого замка. Этот ведёт в конюшню. Зверолюдов во дворе нет. Ты можешь беспрепятственно покинуть столицу. Внизу возьми любого коня, они все знают дорогу. И… расскажи отцу обо всём. Только, пусть он не спешит.
— Почему? — прозвучал довольно наивный вопрос, на который девушка лишь закатила глаза.
— Чтобы горячку не порол. Иди.
Крепко обняв и поцеловав сына, проверив его кинжал и лёгкую кольчужную рубашку, в которую его облачили ещё днём, она проследила, чтобы он прошёл в тайный ход и закрыла за ним дверь. Но только он успела это сделать, как всю комнату сотряс мощный удар: кто-то ломился в дверь. Королева подняла меч и отошла на середину комнаты.
После второго удара дверь распахнулась настежь. Но, вопреки ожиданиям, вошли не зверолюды, а Кора. Казалось, она даже не была в замке. Битва не оставила на ней никаких следов ни физически, ни морально. Глаза ведьмы были ясны и сверкали чистым злорадством. Мария набрала в грудь побольше воздуха, чувствуя, что сейчас будет очень жарко. Дверь за ведьмой медленно закрылась.
— Что, боишься, что убегу? — усмехнулась царица.
— Нет, милая, ни в коем разе. Мне надо с тобой поговорить с глазу на глаз.
Марию насторожил такой спокойный тон бывшей подруги.
— О чём?
— Понимаешь ли, Мария, я не собираюсь вас убивать, иначе, зачем я устроила весь этот спектакль? Но, как ты понимаешь, ты единственная не имеет права на жизнь. И вскоре я от тебя избавлюсь. И у тебя есть выбор: либо ты проведёшь остаток дней в своих
покоях, либо отправишься в подземелья вместе с остальными.— И в чём мне будет радость от первого? Я — королева, Кора, и обязана делить со своим народом то, что ему уготовано. Я не хочу принимать подачки от врага. Я не имею права на исключение, хотя бы потому, что сама навлекла на них эту беду. Я хочу быть с ними.
Кора смерила её долгим пронзительным взглядом, думая о чём-то. На её пальцах бегали какие-то вспышки. Потом она резко вздёрнула руку, что-то сказав. Радужка её глаз зазолотилась, и Мария, вскрикнув выронила меч, схватившись за руку, которую пробила внезапная волна боли. Потом мощная волна воздуха откинула её к стене. Королева ударилась головой о камень и рухнула на пол, потеряв сознание.
Очнулась женщина уже когда настало утро. Голова нестерпимо болела, в глазах плясали жёлтые пятна, но они не помешали царице разглядеть взволнованное лицо сестры. Анна выглядела, мягко говоря, не очень, хотя бы благодаря разбитому в кровь носу.
— Маш, ты как?
Младшая поморщилась, так резко и громко прозвучали эти слова. Боль в голове только усилилась. Мария с трудом села, держась за голову. Они находились в своей родной тюрьме, в одном из множества помещений, что располагались вдоль по стенам в довольно большом количестве. Кора, по крайней мере, умудрилась уместить туда всех оставшихся в живых жителей дворца. У выхода из подвала стояли зверолюды. В темнице, где были императрицы, так же находилась Эльва.
Битва закончилась. И Кора чувствовала себя победителем безо всяких оговорок. Она шла вперёд по тронному залу, не обращая внимания на то, что подол её платья и туфли уже испачканы в крови. Переступив через тело очередной жертвы её ночного налёта, она взошла на возвышение с тронами и заняла место королевы, победоносно оглядывая своего союзника, зверолюда с головой быка. Он хотел ей что-то сказать, но женщина приложила палец к губам, оглядываясь с несколько безумным выражением лица.
— Чщ-щ, слышишь?
Чудовище замолчало и прислушалось. Но до них доносились лишь вой ветра и смех других зверолюдов, которые рушили и грабили всё, что только попадётся под руку.
— Это — звук победы.
Она рассмеялась, и от смеха её по коже зверолюда пробежали мурашки. Безумие — вот плата за службу Шартану. Но благодаря этому, жители замка Чаяния были заключены, как пленники, после вступления в бой без права на свободу.
Глава 15. В военном лагере
Промозглый ветер пронизывал до костей промокших солдат. Битва, начавшаяся несколько часов назад, основательно вымотала всех её участников. По крайней мере все снова испытали ощущения бесконечной усталости и желания рухнуть на землю и забыть обо всём, что сейчас происходит. Но, когда на тебя сыпется град мощных ударов дубинки, меча, щита или топора, о даже секундной передышке и речи быть не может.
В первые дни активных действий у Надежды от такого количества крови и смертей было очень плохое самочувствие. Правда, даже когда Александр ей посоветовал не идти в бой на следующий день, а отлежаться, она отказалась. Но в который раз жалела о своём упрямстве.