Предсказанная

— Типа искупались, — улыбнулась Анна.

Владетель кивнул, потом в очередной раз взлохматил волосы.

— Знаешь, я и вправду не знал, что все окончится именно так. Флейтист не понимает, почему я столь строго придерживаюсь правил. Но наши законы запрещают любые игры с Безвременьем. Мы можем воевать за владения, плести интриги и делать многое… только не это. И наши войны всегда происходят по строгому кодексу.

— Это, конечно, утешает, — пожала плечами девушка. — Что у вас все так здорово и правильно… Мне не легче, веришь, нет?

— Я никогда не посмел бы призвать Безвременье. Даже желая погубить Флейтиста, — Анне резанул ухо пафосный выбор слов, но это вообще было отличительной чертой Серебряного. Чем больше он волновался, тем сильнее сбивался на язык романов девятнадцатого века.

— Мы тоже очень рады, — издевательски сказала Анна. — Я тебе верю, успокойся. Если бы ты еще знал, как отсюда выбраться…

— Увы, — развел руками Серебряный.

— Тогда надень штаны, они высохли уже, — сердито показала рукой на рогатину Анна. — Потом разбуди кого-нибудь и ложись спать. Большое тебе спасибо, что ты меня вытащил, и все такое, но… Достал. Ясно тебе?

Серебряный странно улыбнулся, сверкнул глазами и покорно отправился в указанном направлении. Разбудил он не Вадима, как Анна надеялась, а Флейтиста. Пока тот поднимался и растирал плечи, девушка размышляла о преимуществах феодальных войн в сравнении с попаданием в Безвременье. Преимущество было налицо: на феодальные войны Полуночи можно было плюнуть и не участвовать в них. А тут вот не получалось. Плюнуть, конечно, было можно. Хоть себе под ноги, хоть с бережка в реку. Не участвовать — увы, никак.

ГЛАВА 5. ЧЕРНОЕ И БЕЛОЕ НЕ ВЫБИРАТЬ…

Вадима никто не будил, и проснулся он сам, когда окончательно замерз. Оказалось — уже утро, рассвет. Правда, никакого солнца не было — его восход заменяло усиление свечения неба. Сейчас оно было раскрашено в яркие розовые и желтые тона. Вадим полюбовался на мраморное, абрикосовое в красных, лиловых и белых прожилках небо, потом начал проводить ревизию частей тела.

Ноги замерзли — летние кроссовки, надетые на тонкий носок плохо годились для ночлега на природе. Шея и плечи занемели и затекли до той степени, когда уже кажется, что между лопатками нет ничего. От избытка свежего воздуха голова слегка кружилась. Глаза чесались от дыма. В общем, ничего хорошего, кроме плохого, в походном образе жизни Вадим не обнаружил. Палатка, спальный мешок и котелок, чтобы заварить чай, были теми предметами, без которых в чисто поле лучше не соваться.

Вадим поискал взглядом Анну и обнаружил ее у костра. Там же сидели и остальные. Оказывается, все уже проснулись — или вовсе не ложились. Судя по тому, что Флейтист возился с углями и песком, на завтрак вновь ожидалась печеная рыба. Вадим не имел ничего против — сейчас его устроила бы любая горячая пища. И желательно — побольше. Анна оглянулась, почувствовав его взгляд, подошла, села рядом. Теплые руки, пахнущие дымом, пробежались по лицу и волосам.

— Лохматый, — промурлыкала она. — Ты выспался?

— Ну, в общем и целом…

— А я ночью в воду свалилась, только никому не говори. Меня этот, с нормальными ушами, — девушка щекотно хихикнула в самое ухо. — вытащил.

Вадим вздрогнул, поближе притянул к себе Анну. Один из самых больших страхов — собственная беспомощность. Можешь потерять что-то очень дорогое, даже не заметив, не успев отреагировать. Просто спишь или находишься слишком далеко — и вот, все решается за тебя и не в твою пользу. Стоит только расслабиться, утратить контроль над ситуацией, и немедленно все пойдет под откос…

— Зачем ты туда полезла?

— Да умыться хотела… Вообще я хорошо плавать умею, но там вода какая-то неправильная была. Не держит совсем.

— Знаешь что… — Вадим прикусил губу, тщательно выбирая слова. — Давай поосторожнее. Это все-таки не кино.

— Угу, — прошептала Анна. Короткий поцелуй, прикосновение длинных ресниц к щеке. — Давай я тебе плечи разомну?

— Откуда ты знаешь? — удивился Вадим.

Любимая женщина только похлопала глазами — мол, «знаю и все тут», перебралась ему за спину. Твердые сильные пальцы безошибочно находили мышечные блоки, разминали, щипали, гладили и хлопали. Ни одного лишнего или слишком болезненного прикосновения. Быстрые, точные, лаконичные нажатия и поглаживания. Минут через пять Вадим воспрянул духом и начал смотреть на мир куда оптимистичнее, чем раньше. Жизнь была удивительна и отдельными фрагментами даже прекрасна.

В этот момент мир, который не без удовольствия созерцал музыкант, мигнул. В следующую секунду пейзаж здорово изменился. Все тот же обрыв над рекой, склоненные к воде деревья — но по правую руку появились высокие горы с белоснежными шапками снега, река оказалась быстрой и мелкой. Теперь компания сидела в узком горном ущелье. Костер погас. Зато небо приобрело положенный ему голубой цвет, правда, солнце так и не появилось. По-прежнему казалось, что оно есть — иначе откуда на земле тени, но в небе не было ровным счетом ничего. Ни солнечного диска, ни облачка. Только ярко-лазурная бескрайняя даль.

— Офигеть, — сказала за спиной Анна. — Вот это да-а…

— Действительно, — согласился Вадим, ибо своих слов у него не нашлось.

Потом он посмотрел на Флейтиста и насторожился. Предводитель компании смотрел вниз, туда, где простиралось бескрайнее море зелени с серыми барашками скал. Прикрыл глаза от света ладонью, замер в напряженной позе — остановленное тревогой движение. Что-то ему сильно не нравилось. Вадим взглянул туда же, и ему картина понравилась не больше. Далеко, у самого горизонта, шла темная, почти черная полоса. Изредка ее прорезали иссиня-белые всполохи. Словно в луже чернил вспыхивали электрические разряды. Но для грозового фронта туча была слишком плотной, слишком темной. И она надвигалась, медленно, но неумолимо, приближая край горизонта.

— Гроза? — как-то растерянно спросила Софья. Слово прозвучало в тишине, как удар бича.

— Нет, — не отрывая взгляда от тучи, ответил Флейтист. — По крайней мере, не простая гроза. Мы должны успеть подняться.

— Куда? — удивилась Анна.

Гьял-лиэ показал ладонью наверх, в сторону гор. Вадим и Анна одновременно повернулись и уставились в том направлении. Не сразу они разглядели прилепившуюся к скалам небольшую крепость. Стены были сложены из того же камня, что и окрестные скальные породы, и разглядеть их оказалось трудновато. Невысокая, от силы в два человеческих роста стена с зубцами поверх, была увита зеленью. За ней виднелась небольшая башенка с едва заметными прорезями бойниц. Можно было заметить часть подвесного моста.

Вадим прикинул путь — от ущелья вверх вела крутая тропинка, петлявшая между камнями. Кое-где подъемы были очень крутыми и вели через усыпанные мелкой галькой склоны. Несколько часов по скалам — сомнительное удовольствие. Но наползавшая снизу «непростая» гроза пугала куда больше. Казалось, окружающий мир медленно сужался.

Музыканту вдруг перехватило горло — не столько страхом, сколько иррациональным ужасом перед происходящим. «Все это нереально, чей-то кромешный бред, а меня просто не может здесь быть…» — мелькнула заполошная мысль. Вадим отследил траекторию ее полета, классифицировал — страх потери контроля над ситуацией, вздохнул. Потом пожал плечами, возражая самому себе. Что уж такого невероятного произошло? Вполне обычное желание назвать сном то, что не подчиняется твоей воле и не укладывается в рамки здравого смысла.