Предвестник

С переднего сидения экран планшета, в который пялилась эта парочка, было не видать, и я требовательно ткнул пальцем в колено Лерки. Поймав мой взгляд и сообразив, что мне надо, она продемонстрировала ребро девайса, из которого торчала знакомая флешка, и покосилась на Триггера, намекая, что мы не одни. Я коротко кивнул и продолжил «любоваться» улицами столицы. Увы, сосредоточиться на этом процессе так и не удалось, ибо в какой-то момент к изучению «вариантов компенсации» присоединилась еще и Анька. А ее эмоции с момента инициации били по моим нервам значительно сильнее, чем эмоции двух других подруг. Почему? Да потому, что инициировать Таньку с Лерой у меня не получилось…

…Получасовая «медитация» с ладонью, прижатой ко лбу Голиковой, и сорокаминутные, если можно так выразиться, консультации с «Системой» вынудили меня схватиться за голову и переиграть свое решение:

— Как только что выяснилось, инициировать вас сегодня я не смогу. В смысле, всех. Вернее, мочь — могу, но считаю это нецелесообразным. Если я правильно понял объяснения, почти взорвавшие мне мозг, то твои личностные показатели, Тань, более чем на семьдесят восемь процентов соответствуют идеалам создателей моего симбионта, поэтому тебе предлагается на выбор целых три варианта воздействия. Первое даст толчок к распаковке минимального пакета, гипотетически доступного жителям Земли, и будет менять твою тушку на протяжении шести с лишним лет. При этом сама инициация займет порядка получаса, а дальнейший процесс пройдет практически незаметно и абсолютно безболезненно. Инициация по второму варианту продлится около двух часов и будет не очень комфортной, зато результат, который ты получишь где-то года через полтора, окажется существенно круче базового. Ну, а третий потребует пяти часов не самых приятных ощущений, причем как для тебя, так и для меня, и почти неделю регулярных коррекций со стороны «Системы».

— Но результат будет лучше некуда? — перебила меня блоггерша.

Я утвердительно кивнул:

— Вроде да. К тому же экстремальная очистка организма, перестройка энергетики и что-то вроде перепрошивки программного обеспечения мозга позволят почувствовать первые результаты сразу после завершения цикла воздействий. Но самое интересное не это: если упереться в развитие Дара, то его можно будет превратить в инструмент, идеально заточенный под потребности ксенопсихологов, то есть, специалистов, способных ощутить и правильно истолковать эмоциональный фон представителей других цивилизаций, существенно упростить процесс наведения мостов и уберечь жителей своей планеты от фатальных ошибок!

— Ну, и из чего тут выбирать-то? — фыркнула блоггерша. — Лучше недельку помучиться, но в конечном итоге получить что-то толковое, чем перестраховаться и остаться ни с чем. Короче говоря, я готова!

Я прислушался к ее эмоциям, убедился в том, что страха в ней на редкость немного, устало потер лицо ладонями и отрицательно помотал головой:

— Сегодня ты в пролете: по утверждению симбионта, проводить столь серьезную перестройку женского организма желательно в самом начале цикла, а у тебя, Тань, «праздники» начнутся менее, чем через двое суток. Кстати, процесс инициации по такому варианту очень энергозатратный, соответственно, если Лерка с Анькой потянут что-то похожее, то меня, как донора, хватит только на одну. После чего придется восстанавливать заряд «внутренних аккумуляторов» не менее восьми дней.

— Денис, ты одурел? — хором воскликнули девчонки. — У тебя бой пятого сентября, а сегодня двадцать шестое августа!

— По утверждению «Системы», сброс этой энергии никак не скажется на самочувствии или физических кондициях и пойдет мне только на пользу.

Ростовцева, выигравшая у Рыжовой право инициироваться первой в игре «Камень, ножницы, бумага», прошла тестирование, суть которого для меня так и осталась тайной, так же легко, как Голикова. Но описание Дара, который ей предложил мой симбионт, заставило нас выпасть в осадок — по мнению инопланетной заразы, из Аньки можно было «вылепить» идеального пилота-универсала и астронавигатора в одном флаконе! Оклемавшись от первоначального шока, она потребовала подробностей. А когда я пересказал все, что выяснил во время очередных «консультаций», довольно потерла руки:

— Эйдетическая память, запредельная скорость мышления и реакции, устойчивость к перегрузкам и выносливость на дороге не валяются! Беру оптом. Все, что предлагается. Прямо сейчас.

Следующие четыре часа сорок семь минут нас с ней то мутило, то знобило, то бросало в жар, то скручивало от боли в самых неожиданных местах. Потом отпустило. Меня. А организм Ростовцевой сошел с ума на целых шесть суток. То терзал ее дичайшим голодом, жаждой или желаниями а-ля беременная женщина, то отключал и заново настраивал слух, зрение, чувство равновесия и так далее, то просто убивал приступами слабости. Кроме того, все это время он сбрасывал шлаки. В том числе и выводя их наружу дурно пахнущим потом. Зато на рассвете седьмого дня моя экс-напарница проснулась совершенно здоровой и сходу взялась за эксперименты.

Нет, самого момента пробуждения мы с Танькой и Леркой не видели — дрыхли без задних ног, измученные необходимостью тренироваться на износ, демонстрировать членам команды абсолютную безмятежность, а в свободное время поддерживать изрядно вымотавшуюся подругу. Зато после общего подъема по сигналу будильника выслушали восторженный доклад «перерожденной»:

— Ребят, вы не поверите — я словно пересела с ржавого самоката на суперкар, да еще и напрямую подключилась к роботизированной системе управления! Результаты убивают наповал: я могу со всей дури бросить в угол теннисный мячик, просчитать место, где он окажется после двух отскоков, и поймать; без труда перемножаю в уме четырехзначные цифры; метров с двенадцати всаживаю вилку или нож в мишень размером с монету; вижу окружающий мир в разы более ярко и четко, чем раньше и чувствую, что это далеко не предел!!!

Само собой, весь следующий день мы изыскивали любые возможности, чтобы остаться одним и как следует протестировать «новое программное обеспечение». И откровенно дурели от того, что оно уже позволяло. А поздно вечером, отправившись в магазин за продуктами, неожиданно обнаружили еще одну грань подаренных возможностей — порулив «Призрачным Рыцарем» эдак с четверть часа, Ростовцева призналась, что ощущает машину частью себя и читает дорожную обстановку чуть ли не двумя процентами сознания, но даже в таком режиме в состоянии предсказать практически любой логичный маневр всех автомобилей в поле зрения! И ведь доказывала, что это не просто слова, на протяжении добрых десяти минут. А после того, как закончила, вдруг заявила, что ей, по-хорошему, не мешало бы наведаться на автодром и пересдать тесты, потом сделала небольшую паузу и криво усмехнулась:

— Но это будет редким идиотизмом. Ведь наши «Шелби» сливают результаты каждого тестирования в общую базу данных. И если я выдам что-то вроде тысячи баллов из тысячи возможных, то вызову у сотрудников «Форда» и «Оракла» крайне нездоровый интерес…

Невольный экскурс в недавнее прошлое был прерван рыком Шаляпина, решившего сообщить нам самые последние новости:

— Слышь, Чума, дуэт «контролеров», дождавшихся твоего появления в лифте и включивших распылитель, уже на том свете. Но группа зачистки, отправившая его к предкам, опоздала — мы успели обнаружить «лежку» и взять под контроль все ближайшие системы наблюдения, так что срисовали личики убийц и отследили первые два звена цепочек, по которым передавалась информация об успешном завершении обеих акций!

— Собакам собачья смерть… — начала, было, Голикова, но была перебита моей экс-напарницей:

— Радоваться пока нечему — сдохла только пара рядовых исполнители, изначально обреченных на смерть, а текущие координаты исполнителей рангом выше не дают нам ровным счетом ничего!

— Не ворчи, люди делают все, что можно… — подала голос Лера.

— Хотелось бы верить… — буркнула Аня и заставила себя переключиться на другую тему: — Подъезжаем. Интересно, нам дадут время ополоснуться и перекусить или сходу загрузят очередными проблемами?

…Пресловутый закон подлости сработал и в этот раз — не успели мы заселиться в выделенный нам «Люкс», проверить его на наличие всякого рода нежелательных сюрпризов, заказать себе то ли поздний обед, то ли ранний ужин и всей толпой ломануться в ванную, как мне позвонила Линда и спросила, когда мы будем в «Акинаке». Понимая, что она может обретаться в компании Алексея Алексеевича, которому обязательно доложат о нашем прибытии, я сказал правду: что мы только приехали и в данный момент собираемся ополоснуться.