Предвестники апокалипсиса

Что случилось? Откуда это давящее чувство, что на него смотрят? И не просто смотрят, а разделывают взглядом, препарируют, выуживая всю подноготную. Никогда и ничего не боявшийся, сейчас Кривошей чувствовал себя маленьким и беззащитным. Поднимающаяся из глубины его подсознания паника рисовала картину крадущихся наемных убийц, подосланных конкурентами.

Шаг, еще шаг… в руке зажат мономолекулярный клинок – для такого не преграда даже десантная броня. Еще шаг… клинок вспарывает чернильный мрак и устремляется к сердцу слепой жертвы…

— Компьютер, свет! — почти закричал Ирвинд Николаевич и вжался в спинку кровати.

На мгновение он ослеп.

— Компьютер, ночной свет, — уточнил команду.

Болезненная белизна сменилась мягким полумраком. Комната была пуста.

— Милый, что случилось? — пошевелилась фаворитка.

— Плохой сон, — ответил Кривошей, стараясь унять дрожь в голосе. — Ты спи, я сейчас вернусь.

Он поднялся с кровати и направился на кухню. Холодный апельсиновый сок немного освежил голову.

— Дожил, — проговорил вслух. — Скоро буду собственной тени бояться!

Зайдя в туалет, он вернулся в спальню. Сон как рукой сняло. Ирвинд Николаевич остановился у кровати, посмотрел на плавный изгиб бедра своей фаворитки. Девушка лежала, лишь немного прикрывшись простыней. В мужчине начало подниматься желание.

— Не сейчас…

Услышал он из-за спины и чуть не подпрыгнул на месте.

За ним стояли двое – мужчина и женщина. Оба в обтягивающих темных одеждах, перчатках.

— Вы кто такие?! — Кривошей нахмурился. — Компьютер, свет!

— Не шуми, девочку разбудишь, — улыбнулась женщина. Ее каштановые волосы были зачесаны назад, перехвачены в хвост. — Ты садись, Ирвинд Николаевич, разговор есть. А хочешь – выйдем на кухню…

Из постели послышалось сонное бормотание.

— Ну, вот видишь, все же разбудил. Значит, поговорим здесь.

— Милый, кто это? — спросила фаворитка, подтягивая к шее простыню.

— Никто, они уже уходят! — бросил Кривошей. — Считаю до трех, а потом здесь будет десять человек охраны, — сказал он, обращаясь к незнакомцам. — Раз…

— Больше свидетелей, легче будет в трибунале, — продолжала улыбаться женщина. — Зови свою охрану. Расскажем им о твоих махинациях с ценными бумагами корпорации, о заведомо занижаемых производственных мощностях в Бездне Аида. И это ведь все мелочи, не так ли?

— Что?! — вспыхнул Кривошей, но тут же стих. — Пусть она выйдет.

— Куда же мы теперь без нее? — подмигнула фаворитке женщина. — Лежи, красавица. Мы ненадолго отвлечем твоего ненаглядного. Ты даже заскучать не успеешь.

— Что вам нужно?! — глядя исподлобья, спросил Ирвинд Николаевич.

— Охрану не зовем?

— Нет…

— Чудесно. Тогда давайте по порядку. У вас есть дочь, которая служит в космических силах Ниберу. У такого отца – и такая дочь… Но это не имеет отношения к делу. Не так давно она должна была пилотировать корабль в систему Шрея. Но случилось неприятное: сбой в навигационной системе послужил непредвиденному изменению курса. В итоге шаттл прибыл к аллари.

С каждым словом незнакомки глаза Кривошея расширялись все больше.

— Откуда вы?.. Что с ней? Я не знаю, где она.

— Она жива и здорова. Пережила небольшой шок, не больше. Вопрос в другом: что вы готовы сделать, чтобы эта информация не вышла за пределы этой комнаты? Мы ведь с вами знаем: дипломатический маркер только прикрытие. Если внимательно проверить нижние палубы…

— Молчите! — Кривошей медленно опустился на край кровати, ссутулился, обхватив голову руками.

— Милый? — потянулась к нему фаворитка.

— Не надо так переживать, — женщина подошла ближе. — Вам знаком этот артефакт?

Ирвинд Николаевич поднял голову. Взглянул невидящими глазами. Он не сразу рассмотрел изображение на планшете, который держала перед ним незнакомка.

— Да, это реликвия Домината ШрейЗиРэн.

— Совершенно верно. Она нужна нам.

— Что? — Кривошей перевел взгляд на лицо женщины, потом снова на планшет. — Вам нужно попасть в храм, где она установлена?

— Нет, Ирвинд Николаевич, нам нужна сама эта реликвия. Скажу больше – сроки поджимают.

— Вы с ума сошли?! Проще сдать меня трибуналу!

— Проще, — кивнула женщина. — Но зачем? В этом нет для нас выгоды. И еще… боюсь, вы не совсем понимаете, кто мы… — она кивнула своему спутнику.

Мужчина обогнул кровать, навис над испуганной фавориткой.

— Не троньте ее! — крикнул Кривошей и попытался встать.

— Молчать, червяк! — женщина с неожиданной силой и быстротой ударила его в живот, с силой стащила с кровати, бросила на пол, развернув к себе лицом.

Ноги Ирвинда Николаевича подогнулись, он упал на колени. Сильные, словно стальные пальцы вцепились ему в волосы, запрокинули голову.

— Небольшая демонстрация наших возможностей, — услышал он громкий шепот.

Испуганная девушка попыталась отползти, но запуталась в простыне. Мужчина схватил ее за ногу, притянул к себе.

— Нет! — взвизгнула фаворитка.

Мужчина перехватил несчастную за горло, с видимой легкостью поднял ее над кроватью. Девушка захрипела.

— Я понял! — крикнул Кривошей. — Отпустите ее!

— Еще не понял…

Зубами мужчина стащил со свободной руки перчатку. Коснулся раскрытой ладонью груди бьющейся девушки.

Кривошей почувствовал запах паленого.

Несчастная испустила душераздирающий вопль. Мужчина отвел руку. В том месте, где он касался нежной кожи, остался сильный ожог в форме раскрытой ладони.

— Надеюсь, вы верите, что это не фокус? — спросила женщина и еще сильнее запрокинула голову Ирвинда Николаевича.

— Верю! Верю! — чуть не крикнул он.

— И вы верите, что то же самое мы можем проделать с вашей дочерью?

— Я сделаю все, как вы скажете!

— Видите как все просто, когда люди понимают друг друга? А ведь хорошее у вас жилье. Я слышала, что стены абсолютно звуконепроницаемы. Это правда?

Мужчина в темном ловко перехватил шею девушки обнаженной рукой. Несчастная захрипела. Из ее рта и носа брызнули струйки крови. Алые капли разлетелись по белым мятым простыням. Когда девушка затихла, убийца небрежно отбросил ее обратно на постель.