Префект
Шрифт:
Дрейфус слабо улыбнулся:
– А если еще произвести?
– В нужные сроки не успеем. Мы так старались помешать производству этой мерзости, приняли такие меры предосторожности, что теперь и организационные вопросы быстро не решишь, и гражданские предприятия не перепрофилируешь. Боюсь, торпед нам не хватит.
– Будь у нас другое оружие для уничтожения опустевших анклавов, мы воспользовались бы им?
– Ты об оружии большей разрушительной мощи, чем у ядерных боеголовок? Боюсь, такого в нашем распоряжении нет. – Омонье сокрушенно покачала головой. – Каждой боеголовкой с металлизированным водородом можно уничтожить целый анклав.
– Я не о нашем арсенале, – пояснил Дрейфус. – Я о тех, кого мы винили в самом начале кризиса.
– Том, я не совсем понимаю…
– Я об ультра. Мы своими глазами видели, что их корабли творят с нашими анклавами. Согласен, Раскин-Сарторий не из гигантов, только суть не меняется. Джейн, ультра могут нас выручить.
– А они захотят?
– Не выясним, пока не спросим, – ответил Дрейфус.
Омонье глянула на свое невесомое тело, на болтающиеся ноги. Интересно, она заметила тонкую красную черту лазера, пересекающую шею аккурат под головой? Если Джейн угораздит поднять руку, она увидит светящуюся черту на запястье. Гильотину Демихов и Кo уже установили. Как сообщили Дрейфусу, лазер, настроенный с точностью до миллиметра, вполне годится для хирургии. Если луч пересечет Джейн шею над верхним концом скарабея, а прочие физиологические показатели окажутся удовлетворительными, Демихов произведет обезглавливание. Доктор даже отговаривал Дрейфуса от посещения Джейн: в присутствии другого префекта лезвия не активируешь. Том это понимал, но повидаться с Джейн до отлета было необходимо.
– Не хочу тебя задерживать, – неуверенно проговорила Джейн. – Прежде чем уйдешь…
– Есть новости от капитана Сарасоты? – взволнованно перебил Том.
– Нет, я еще жду. По ее последнему сообщению, термальные сигнатуры указывают на присутствие живых людей. Окончательно Сарасота удостоверится после стыковки с шаром, когда прорежет в нем отверстие. Понятия не имею, кто в шаре, но, похоже, это скоро выяснится.
– Враждебных действий со стороны шара не было?
– Нет. Тут твоя интуиция не подкачала.
Воцарилась тишина. Дрейфус знал, что в стыковочном узле ждет корабль, почти готовый к старту. Лететь не слишком хотелось, но мешкать не следовало. Путь к Девятой ПБ неблизкий, каждая минута на счету.
– Вы собирались что-то сказать, но я перебил…
Омонье потупилась:
– Непросто об этом говорить.
– Тогда отложите на потом. На Йеллоустоне я задерживаться не собираюсь.
– К сожалению, не отложишь. История с Часовщиком спровоцировала нечто такое, от чего я надеялась прятаться подольше, если не вечно. Даже сейчас не уверена, правильно ли то, что я собралась сделать. Точнее, стоит ли говорить тебе.
– Так скажите, и посмотрим, что из этого выйдет.
– Прежде чем улетишь, я загружу на твой компад один документ.
– Я должен его прочесть?
– Это непросто. Сейчас у тебя «Панголин», а для чтения нужна «Мантикора», допуск уровнем выше.
– У меня нет «Мантикоры».
– Я дам, а использовать или нет, сам решай.
– Почему у меня могут возникнуть сомнения?
– Том, вряд ли ты сильно удивишься, если скажу, что дело касается последнего инцидента с Часовщиком и Силвестовским институтом искусственного интеллекта. А косвенно и Валери.
– Ясно.
– Ничего тебе не ясно, – мягко проговорила Джейн. – В смысле –
пока. Прояснится, когда прочтешь документ. В СИИИ произошло нечто очень тяжелое для тебя лично.– Я жену потерял. Тяжелее, наверное, не бывает.
Омонье прикрыла глаза.
Дрейфус чувствовал, как непросто даются ей эти откровения.
– В СИИИ случилось… не то, что занесли в официальные архивы. Была очень веская причина для сокрытия. Только ты не смирился с правдой.
– Не понимаю.
– В инциденте с Часовщиком ты замешан сильнее, чем считал последние одиннадцать лет. Инцидент… надломил тебя. Ты не мог нормально нести службу, сам это почувствовал и попросил провести реабилитацию.
Дрейфус парил в невесомости, но тут почувствовал, что летит к невидимым глубинам темной шахты.
– О чем это вы?
– По твоей просьбе мы подвергли тебя селективной амнезии – подтерли воспоминания об инциденте с Часовщиком.
– По официальным данным, я был далеко от СИИИ, – возразил Дрейфус.
– Данные неверны. Почти все случившееся должно было остаться тайной, поэтому тебя переправили в другое место. Сделали это с моего разрешения.
Дрейфус чувствовал, что Джейн не лжет. Зачем ей, особенно сейчас? Горькая правда едва не разрывала ее пополам.
– А как насчет шестичасовой паузы? И что случилось с «Аталантой»?
– Ответы в том документе. Воспользуйся допуском «Мантикора» – и поймешь, почему нам пришлось солгать. Только учти: правда едва не сломила тебя. Одиннадцать лет я защищала тебя от воспоминаний, которые ты хотел стереть. Взамен получила идеального полевого префекта. Но сейчас я обязана дать тебе ключ, чтобы ты открыл тайник и встретился с прошлым.
– Стоит ли копаться в этом прошлом? – спросил Дрейфус тонким, как у ребенка, голоском.
– Не знаю, но я не могу отпустить тебя на Йеллоустон, не снабдив полной информацией о Часовщике. Окончательный выбор за тобой.
– Понимаю.
– Прости, Том, но я вынуждена так поступить. Если бы существовал другой способ…
Дрейфус глянул на тонкую красную линию, пересекающую горло Джейн как предвестник шрама.
– Вам извиняться не за что.
Когда Дрейфус появился на герметизированной смотровой площадке, капитан Пелл разговаривал с Тиссеном. Капитану схематично обрисовали предстоящее задание, хотя сути не объяснили.
– Мы войдем в атмосферу, словно обычный корабль, летящий в Город Бездны, – сказал Дрейфус. – Укроемся за облаками и сразу двинем к другому полушарию. Сможете выполнить такой маневр тайком от Авроры?
– Гарантий никаких, – ответил Пелл. – Если полетим на сверхзвуковой скорости, а Аврора направит датчики на нужную часть неба, то увидит возмущения на нашем конусе Маха.
Ответ Дрейфусу не понравился, хотя такого он и ожидал.
– Значит, сверхзвуковая скорость – не вариант. Как быстро долетим на дозвуковой?
– Часов за восемь-девять, в зависимости от траектории. Для вас это не слишком долго?
– Всяко быстрее, чем любым поверхностным транспортом. Хотя по поверхности я добрался бы не до Лореанвиля, а дальше.
Пелл ткнул стилосом в компад, который держал под мышкой.
– Вот глубокие ущелья, там можно спрятаться. На короткое время я даже сверхзвуковую скорость попробую: склоны погасят наш скачок уплотнения.
– Главное – побыстрее подлететь и чтобы система орбитальной слежки не засекла.