Прекрасная мстительница

– А что ему еще останется делать? Конечно, поверит, – Кошкин спрятал цепочку в карман и сказал, обращаясь снова к Гаидзе: – Пошли к Филюгину, теперь у нас каждая минута на счету.

И друзья отправились к мастеру на все руки отливать серебряные пули.

…Умелец Филюгин опустил формочки с серебряными пулями в холодную воду. Гиви и Савелий завороженно наблюдали за его манипуляциями. Вскоре Филюгин вытащил формочки и достал из них отливки.

– Прошу, товарищ старший лейтенант, – протянул он их Савелию, – ваш юбиляр останется доволен!

– Совсем как настоящие… – прошептал Гиви восхищенно. – Один к одному!

– Для специалиста моей квалификации такая работа – пустяк! – гордо сказал Филюгин.

– Знаем, знаем, – проговорил Кошкин, – потому и обратились именно к вам.

– Лучшие работы в прошлом… – вздохнул Филюгин.

– Зато теперь вы спокойно можете наслаждаться свободой. Сколько с нас? – спросил Гиви мастера-ювелира.

Филюгин махнул рукой:

– С родной милиции за такую ерунду я денег не возьму.

– Что ж, от имени юбиляра выносим вам благодарность. Идем, Гиви! – и Кошкин, пожав Филюгину руку, первым покинул его мастерскую.

Глава двадцатая

А Элли, не подозревая о том, что секрет ее бессмертия раскрыт, плавала в море, снимая нервное напряжение. Кроме купания у нее была еще одна цель: переодеться в новое платье. Поэтому она время от времени посматривала на берег, выбирая себе жертву.

Вдруг мимо нее проплыл на водном велосипеде молодой мужчина. Завидев красавицу Элли, он не удержался и притормозил рядом с ней.

– Не желаете ли совершить вояж, прекрасная незнакомка? – спросил он с вежливой улыбкой. – Второе сиденье свободно!

– А почему бы и нет? – ответила Элли. – Я согласна!

– Моя компания ахнет, когда увидит, какую золотую рыбку я поймал в здешних краях! – улыбнулся мужчина, помогая Элли забраться на хлипкое сооружение. – Наш бивуак раскинут вон там! – он показал кивком головы на отдаленный участок пляжа.

– Вперед, капитан! – скомандовала Элли и с наслаждением принялась греться под лучами южного солнца.

Глава двадцать первая

А в это время по пляжу торопливо пробирались майор милиции Рубашкин и водитель похищенной «скорой помощи».

– Она где-то здесь! – говорил майор не столько растерянному пареньку, сколько самому себе. – Свидетели видели, как она от машины пошла к пляжу!

– Может быть, я вернусь, товарищ майор? – робко попросил шофер, плетясь следом за ретивым сыщиком. – Опять ведь угонят машину!

– Теперь не угонят, некому теперь угонять. Одна такая артистка на весь город, так она у тебя уже угоняла. – Майор разглядел сложенные аккуратно стопочкой медицинский халат, белую шапочку, туфли и рваное платье Элли. – Здесь она! Купаться надумала, бандитка!

– У нее еще сумочка была такая… с ремешком через плечо, – показал жестами водитель.

– Сумочки нет… – озадаченно сказал майор. Постоял немного в раздумье и принял решение: – Мы эту загадку потом разгадаем. Ты пока оставайся здесь в засаде, а я пойду по пляжу пройдусь. Чуть что – зови общественность, задерживайте преступницу. И не вздумай сам удрать!

– Ладно, покараулю немного… – понурил голову бедный водитель.

И майор Рубашкин отправился в поход по желтому раскаленному песку огромного приморского пляжа.

Компания нового кавалера Элли приняла ее в свои ряды как родную. Поиграв вместе с ней в волейбол, кое-кто из компании побежал купаться в море, а другие, в том числе и Элли со своим кавалером, улеглись на песок загорать.

– Вадим, – обратилась вскоре наша героиня к новому дружку, – я могу попросить тебя о маленьком одолжении?

– Хоть о большом! – ответил Вадим, не задумываясь ни на секунду.

– Ты помнишь то место, где меня выловил?

Вадим утвердительно кивнул головой.

– Там стоит еще такой тент с красно-синими полосами… Под ним я оставила свой белый халат, а под халатом зарыла в песок сумочку…

– Сейчас все твои вещи будут здесь! – Вадим энергично поднялся с песка.

– Я стану с нетерпением тебя ждать! – томным голосом произнесла Элли и закрыла глаза.

Вадим улыбнулся, помахал на прощанье ей ладонью и зашагал к тому месту, где сидел в засаде водитель «скорой помощи».

Подойдя к тенту с красно-синими полосами и покосившись на лохматого парня, сидевшего рядом с одеждой Элли, Вадим взял халат, шапочку и, покопавшись в песке, вынул из него дамскую сумочку. Потом подобрал туфли, вытряхнул из них песок и побрел обратно к своей компании. Немного поколебавшись, отправился за ним и паренек – водитель «скорой помощи».

Перебегая от одной стройной дамочки, загорающей на пляже, к другой, майор Рубашкин изрядно взмок. Но, увы, ни в одной из них он не признал своей недавней интервьюерши. Вдруг он увидел водителя «скорой помощи», семенящего за каким-то молодым мужчиной. В руках у мужчины были белый халат, дамские туфельки и сумочка с длинным ремешком.

– Сообщник! – прошептал майор и поспешил присоединиться к пареньку-шоферу. Иногда Рубашкин встречал среди отдыхающих на пляже людей своих сослуживцев, и тогда он говорил каждому из них: «Петров, следуйте за мной!.. Колеватов, идем на задержание!.. Мальков, нужна твоя помощь!..»

Так что, когда Вадим приблизился к тому месту, где была его компания, то Элли с изумлением увидела довольно большую процессию за своим кавалером. Быстро сообразив, в чем дело, подбежала к Вадиму, делая вид, что хочет его поцеловать, и, схватив сумку, молнией кинулась к одному из мотоциклов, принадлежавших кому-то из дружков Вадима.

На ее счастье двигатель завелся сразу. Пройдя юзом чуть-чуть по песку, Элли вырулила на твердую почву и помчалась от преследователей прочь.

Сумели оседлать чужие мотоциклы и майор Рубашкин с одним своим полуголым коллегой. А также пустились в погоню за наглой похительницей мототехники и двое Вадимовых приятелей. Но Элли, получившая фору при старте, с успехом постаралась ее реализовать. Все путники, попадавшиеся ей на пути, шарахались от мотоамазонки куда попало. Кто прыгал в придорожные газоны, кто подпрыгивал вверх и, цепляясь за ветви деревьев, поджимал ноги и пропускал под собой взбесившихся мотоциклистов…

Вскоре, однако, ряды преследователей стали редеть. Первым вышел из строя майор Рубашкин. Когда Элли проезжала мимо строительных лесов – два штукатура вели с них ремонт фасада здания, – она своим видом так поразила одного штукатура-маляра, что он, вместо того, чтобы наливать олифу в ведро с краской, вылил ее на дорогу. Трое преследователей с трудом, но проехали этот участок, а вот майор Рубашкин вкатился в бордюр и вылетел из седла.

Затем друзья Вадима, почти настигнув Элли, загнали ее в чей-то дворик, где висело на веревках много влажного белья. Выбив подпорки из-под веревок, Элли удалось накрыть простынями незадачливых преследователей и уйти от них.