Прекрасная жертва

– Оливия! – сказал Джим. – Как провели время в Чикен Джо?

У меня перехватило дыхание, и затряслись руки. Мой лоб покрылся испариной. Мне казалось, что я одновременно и засмеялась и заплакала и вскрикнула и рассыпалась на части.

– Хорошо, – ее нежный голосок соответствовал ее внешнему виду. – Ками не смогла пойти с нами. Твент должен был помыть посуду пелед нашим уходом, но он забыл. Ками будет очень-очень злиться.

Я нервно хихикнула. Она стояла передо мной, и от ее нежного детского голоса у меня на глазах навернулись слезы.

Тэйлор увидел мою реакцию и дотянулся до моей руку.

– Эй, – прошептал он. – Ты как?

– Она, наверное, на работе? – спросил Трэвис у Трента.

– Как всегда. – ответил Трентон и переложил пакет в другую руку.

Из моих легких высосали весь воздух, и соленые слезы бежали по щекам. Я годами сдерживала свои эмоции, но я не была готова к такому повороту событий. Ее невинный голос звучал в моих ушах. Я прокручивала в голове сотни сценариев нашей встречи, но не представляла, что Оливия просто зайдет в дом вместе с братом Тэйлора.

Я не представляла, как сейчас выглядела, но Тэйлор казался сосредоточенным и не отпускал мою руку.

Джим тоже заметил мою странную реакцию, но ничего не сказал.

– Полагаю, есть вы не будете.

– Привет, Оливия, – сказала Эбби. – А что у тебя в пакете?

Оливия на крошечных ножках подбежала к Эбби и открыла пакет.

– Ой, – сказала Эбби, и ее глаза засияли, когда она посмотрела на Оливию. – Как вкусно! Но твоя мама будет ругать Трента!

– Это не только мне. – просто ответила она.

Трентон взял Оливию за руку и притянул к себе.

– Пап, мы по дороге домой зашли в магазин и купили кое-что тебе необходимое. Лиза уже дома, поэтому я сейчас заведу Оливию и поеду в бар увидеться с Ками.

– Звучит отлично, – сказал он, кладя вилку на стол. – Вам все еще нравиться ваша квартира?

– Да, в ней очень уютно. – ответил Трентон, широко улыбаясь.

Он отнес пакет на кухню и выложил из него несколько вещей. Затем он увел Оливию, они что-то обсуждали между собой. Он смотрел на нее сверху вниз, она наоборот шла, запрокинув голову.

Я только сейчас поняла, что сидела в пол оборота и не сводила с них глаз. Она уходила, и мне стало плохо.

– Фэлин, ты в порядке? – спросил Тэйлор, явно обеспокоенным голосом.

Я взяла стакан с водой и сделала глоток.

– Мне кажется, я просто устала, мало спала прошлой ночью еще и перелет.

– Возьми с собой воды, – сказал Джим. – У меня всегда обезвоживание после перелетов. Да и перед ними тоже плохо сплю.

Я поблагодарила Трэвиса и Эбби за ужин, извинившись, вышла из-за стола со стаканом с водой в руке. Переступая через две ступеньки, я поднялась в комнату, поставила стакан на тумбочку, легка на кровать и свернулась в позу эмбриона.

Не важно, как глубоко я дышала, мне казалось, что мне все равно не хватает воздуха. Мое сердце отбойным полотком стучало в груди, голова кружилась. Я умоляла себя успокоиться, но чем сильнее я это делала, тем хуже мне становилось.

– Фэлин? – спросил Тэйлор слегка открывая дверь. Увидев меня, он поставил тарелку на стол возле двери. – Боже, ты белая как мел. – Он сел рядом, взял мою воду и смахнул с лица мою челку. – Неудивительно, что твои родители не хотели, чтобы ты сюда ехала. Чтобы ты не хотела сделать, ты к этому еще морально не готова.

Я помотала головой.

– Вот, выпей. – сказал Тэйлор, помогая мне сесть, и протянул мне стакан с водой.

Я сделала глоток.

– Со мной все в порядке.

– Нет, черт возьми, ты не в порядке.

Я сделала еще одни глоток и глубоко выдохнула.

– Не волнуйся это пройдет. Я, правда, в порядке.

Тэйлор нахмурился.

– С самого начал я понял, если с тобой сблизимся, то я пропал. Но, черт побери, сейчас именно ты держишь меня на расстоянии.

– А ты не думал, что я спасаю тебя от ошибки.

Он покачал головой.

– Фэлин, можешь и дальше продолжать меня отталкивать. Но знай, я не уйду. Я буду с тобой, даже если буду страдать.

– Остановись, – просто ответила я. – Ты должен остановиться.

Его взгляд смягчился.

– Я не могу. Мне никто не нужен был, пока я не встретил тебя.

Наши глаза встретились, но я не знала, что ему ответить. С Тэйлором я чувствовала себя в безопасности, думаю тоже самое чувство было у Кирби, тогда она шла под руку с Гуннаром. Наверное, это своего рода спокойствие и безопасность ты чувствуешь, находясь рядом с супергероем.

– Ты тоже мне нужен. – шепнула я.

– Я знаю. – сказал он, смотря вниз.

– Нет, ты не понял. Мне нужна твоя помощь, и мне нужен ты.

Он посмотрел на меня с надеждой в глазах.

Его забота никак не делала меня слабой. Это еще раз напомнило мне, что он ценит меня. Я не была той беспомощной девчонкой, которая жила в тени своих родителей. Да, Тэйлор был героем, но это не означало, что во мне он видел жертву. Тот, кто заставляет тебя чувствовать себя в безопасности и в тоже время невероятно сильной, могло лишь благотворно влиять на твою жизнь. И это не то, что такая девушка, как я могла проигнорировать.

Он кивнул в сторону двери.

– Расскажи, что произошло там внизу?

– Я просто не была готова к этому.

– К чему?

– К ней. Но сейчас все нормально.

– Ты уверена? – спросил он, поглаживая мое колено.

– А почему Оливия с Трентом? – уточнила я.

Тэйлор пожал плечами.

– Он иногда сидит с ней, помогая Шэйну и Лизе.

– Твой брат, которому двадцать с небольшим, весь покрытый татуировками нянчится с Оливией? Как так вышло?

– Фэлин?..

– Пожалуйста, – сказала я. – Просто ответь.

– Я... правда, не знаю. Трентон хороший парень. Шэйн и Лиза ему признательны. Это началось с тех пор, как умер брат Оливии…

– Остин. Ты можешь называть его имя.

Тэйлор нервно поерзал.

– После смерти Остина, Шэйн и Лиза посещали терапевта. Им нужна была помощь, чтобы пережить случившееся, заботиться об Оливии, и они начали переживать, смогут ли они быть ей хорошими родителями. Поэтому они вместе ходят к психологу, и два раза в месяц устраивают себе свидание.