Прекрасное сожжение

Тайлер смотрел на наши сплетенные руки, пока мы раскачивались в такт музыке в нескольких шагах от не-совсем-молодоженов. Он прижался гладкой щекой к моей, сделав глубокий вдох и наслаждаясь моментом.

– Хорошая песня, – произнес он. – Слышал ее сотни раз, но никогда бы не подумал, что стану танцевать под нее с тобой в Сент.-Томасе.

– Здесь красиво. Как я могла забыть. Если я еще не поблагодарила тебя… спасибо.

– Если бы не я, то родители Америки точно оплатили бы твою дорогу сюда.

– Возможно, они бы забронировали мне собственный номер, – ухмыльнулась я.

– Сомневаюсь. Никто не верит, что мы просто друзья, вопреки твоей настойчивости.

Я посмотрела на свой стакан с «холодной водой», который остался на столе. Перед свадьбой я опустошила бутылку с минералкой и спустилась вниз, чтобы заполнить ее водкой. Каждый сделанный в течении дня глоток заставлял меня чувствовать себя физически лучше, но эмоционально только хуже.

– Когда они начнут бросаться тортом, с меня хватит. Четырнадцать часов работы вполне достаточно для одного дня. Это гораздо тяжелее, чем находиться в горах на линии огня.

Рот Тайлера приподнялся в полуулыбке, и он прижался губами к моему виску. Я не стала отстраняться, едва задумавшись о его поступке. Его семья упоминала, что в конце концов Тайлер меня добьется. Я больше не знала, кем мы друг для друга были. Мы делали два шага вперед и четыре назад с самого начала отношений и не могли ничего изменить.

На теле под платьем начали образовываться капельки пота, намочив волосы у основания шеи. Было не так уж жарко, скорее влажно. Воздух казался густым и тяжелым, окутывая мое тело подобно электрическому одеялу.

Песня подошла к концу, и Трэвис повел Эбби к столу, где стоял торт. Оставив Тайлера на танцполе, я отправилась на поиски Камиллы, чтобы забрать фотоаппарат, и постаралась не сильно злиться на нее из-за сделанных всего за пять минут свыше сотни фотографий.

Я сфокусировала объектив, пока Трэвис и Эбби проталкивали вниз нож, отрезая первый кусочек. Все дружно засмеялись, когда Эбби пригрозила ему на приближающуюся к ее рту маленькую часть торта. Через мгновение они закрепили оконченное дело поцелуем. Раздались аплодисменты и снова зазвучала музыка. Я сделала еще несколько кадров и потом направилась к нашему столику, стащила свой напиток и, допив его, отправилась к небольшому бару в углу.

– Ром? – Спросил бармен, по его виску стекала капля пота.

– Водка с клюквой. Двойную порцию, пожалуйста… преимущественно водку. – Я пристально следила за его работой, удовлетворенно кивнув, когда он налил три четверти водки, остальное заполнив клюквенным соком. Водка оказалась дешевой и пахла спиртом, ее можно было смешать с чем угодно, что облегчило мне работу или по крайней мере большинство обязанностей. – Лучше сделайте сразу еще один, – я обернулась через плечо. Я прикончила первый напиток перед уходом и развернулась с улыбкой на лице, надеясь, что наблюдавший за мной подумает, будто я подошла ради одного напитка.

Сокрытие, утаивание, разработка плана казалось мне совершенно нормальным. Неизвестно, как долго скрытая часть моего алкоголизма продолжит быть таковой.

– Полегче, – произнес Тайлер. – Все нормально?

– Просто расслабляюсь, - ответила я, наблюдая, как Трэвис целует жену и поднимает ее на руки, прощаясь со всеми. Я схватила камеру и запечатлела сей момент, обрадовавшись за них и за себя, что наконец можно убрать фотоаппарат.

Вскоре Камилла и Трентон, Тэйлор и Фэлин и мы с Тайлером остались единственными гостями. Родители рано пошли спать, а Томас и Лииз похоже поссорились.

Я сидела за столом, прижимая к шее лед одной рукой, а новый напиток держа в другой. Трентон и Тэйлор кружились под музыку со своими спутницами, они шутили и смеялись. Заслонки с внешней стороны ресторана были раскрыты, защищая от дождя и развиваясь на ветру. Я приподняла голову, позволяя воздуху пройтись по моей влажной коже, а жидкости впитаться.

Тайлер откинул с моего лица несколько влажных прядей.

– Ты в порядке?

– Все хорошо, – простонала я, не открывая глаз. Не так часто я напивалась настолько, что больше не лезло. – Хочу поплавать в океане.

Он закурил, но прежде чем выдохнуть, я сжала ладонями его щеки и сделала глубокий вдох, наполнив легкие дымом. Я откинулась на спинку стула и выдохнула в густой воздух.

Он поставил свой локоть на стол и обхватил подбородок рукой, качая головой.

– Ты чертовски усложняешь мне задачу поступить правильно.

– Отведи меня поплавать, – я закусила губу.

– Может завтра? – Спросил он. – Сегодня был тяжелый день. Не уверен, что купание в ночи во время шторма хорошая идея, когда мы оба напились и устали.

– Как угодно, - я отклонилась назад и снова закрыла глаза. Охлажденный дождем ветер ласкал мою кожу, а тяжесть водки успокаивала. Я потянулась к Тайлеру, стараясь наощупь отыскать его руку.

– Что ты делаешь? – Весело заметил он.

– Просто проверяю, не ушел ли ты.

– Я рядом. И буду так долго, как ты позволишь.

Мои веки распахнулись, голова упала вперед, и я посмотрела на него спокойным сонным взглядом.

– Хочу устроить ложе на полу нашего номера и полежать там с тобой голым.

– Похоже на подвох, – ухмыльнулся он.

Я подняла руку, делая знак официанту для еще одного напитка. Уголком глаза заметила его взгляд, брошенный на Тайлера, и отрицательный кивок второго.

– Эй, – произнесла я в момент просветления.

– Элли… ты пьяна. Это уже десятый напиток… не считая того дерьма, которое пила весь день. Ты навредишь себе.

– Лучше я, чем кто-нибудь другой.

Он нахмурился.

– Ого. Неужто наша ночь перешла на стадию жалости? Или ты напилась до грусти.

Камилла продемонстрировала Фэлин свое обручальное кольцо в десятый раз за вечер, и я закатила глаза.

– Это чертов бриллиант, причем маленький. Перестань хвастаться.

– Элли, хватит, – возмутился Тайлер.

Я поморщилась.

– Она меня не слышит.

– Ты говоришь громче, чем думаешь. Ладно. Давай вернемся в номер.

– Я развлекаюсь.

– Нет, ты сидишь в углу и напиваешься.

Я вздохнула.

– Я пойду. А ты оставайся со своей семьей. Не хочу, чтобы ты упустил этот момент.