Прекрасный принц

– Да-да, - именинница радостно закивала, - мой любимый дизайнер Аглая Животрепещущая.

– Неудивительно, что она шьет такие наряды, если ее так зовут, - пробормотала я растерянно.

Спохватившись, мы хором выдали "С днем рождения!". Благо, на подарки мы складывались заранее.

– Ой, Даша, а это что за чудесный молодой мужчина?
– Люся трепетом ресниц мгновенно навеяла мысли о колибри.

– Это Федя, - представила я.

– Твой брат?
– тут же поинтересовалась именинница.

– Он похож на моего брата?
– я едва сдержала смешок.

– Ну а что, тоже ведь блондин, - видимо, по Люсиным критериям цвета волос было вполне достаточно для родственных связей.

– А чем вы, Федя, занимаетесь?
– не унималась она с убойным кокетством.

И прежде чем принц открыл рот, чтобы поведать о драконах и прочих оригинальных аспектах своей жизни, вмешался Петя, который простодушно заявил:

– Федя борется с теми, кто уничтожает посевы.

– Так вы - агроном?
– мгновенно сообразила Люся.
– Как прелестно! Как оригинально и свежо!

– Сам в восторге, - Федя вежливо улыбнулся и на всякий случай добавил наученное Петей: - Да, Люся, ты отпадно выглядишь.

Именинница пришла в восторг от такого комплимента. И, похоже, собралась принца тотально охмурять, но тут ее отвлекли. Я в первое мгновение подумала: "к счастью". Но, увы, тут больше подошло: "к моему паническому ужасу", учитывая причину отвлечения.

– Ой!
– вдруг взвизгнула разношерстная изменница, уставившись на кого-то за нашими спинами.
– Извините, но я вас покину.

И с восторженным воплем "Артур! Как я рада!" она рванула встречать новоприбывшего.

Я едва не взвыла.

– Ну, Дашка, держись, - сочувственно произнес Петя, похлопав меня по плечу, - и ты, Феодор, тоже держись, - принца он тоже по плечу похлопал.
– Это тебе, друг мой прекрасно-героический, не посевы оборонять...

– А чего бояться-то?
– не понял принц.
– Я же не только прекрасный, но и бесстрашный. Я даже драконов не боюсь.

– Так это и не дракон, - чуть ли не загробным голосом возразил мой брат.
– Помнишь, про менеджера говорили? Артур который. Так вот, он явился.

– Где?
– заинтересовался Федя. Ему явно не терпелось увидеть то диво-дивное, которое вроде как опаснее драконов.

– Ну вон, видишь, рядом с Люськой высокий брюнет в черном костюме?
– показал ему Петя.
– Охапку роз ей как раз вручает и чего-то там с улыбкой заливает, поздравляет, наверное.

– Вижу, - принц кивнул и протянул с явным разочарованием: - Как ты сказал? Менеджер? У нас это называется "садовник".

Спрятавшаяся за широкой спиной прекрасного принца я осторожно выглянула в сторону входа. Артур действительно обнаружился рядом с Люсей, которая вцепилась в него чуть ли не мертвой хваткой. Мысленно от всей души ее поблагодарила за то, что отвлекает на себя внимание. И одновременно чуть ли не прокляла их обоих: Люську за то, что так на Артуре виснет, и Артура за то, что мило ей, гад распоследний, улыбается! Такое странное сочетание меня одолевало: одновременно и злость, и хандра и панический страх. Хотя чего, собственно, бояться? Наверное, того, что, несмотря на все свои бравые уверения, мои чувства к Артуру были пока крайне далеки от равнодушия...

– Ну чего мы стоим-то?
– недовольно поинтересовалась Лена, отвлекая меня от невеселых мыслей и подглядывания исподтишка за Артуром.
– Мы сюда стоять, что ли, пришли?

– Вот и я не понимаю, зачем мы вообще сюда пришли, - я мученически вздохнула, подняла глаза на принца.
– Федь, пойдем танцевать?

Правда, хотелось сказать "пойдем домой", но сейчас путь к выходу лежал как раз мимо "сладкой парочки", а мне уж очень не хотелось Артуру на глаза попадаться. Оставалось лишь дождаться, пока можно будет незаметно отсюда удрать.

– Пойдем куда?
– между тем не понял Федя.

– Ну танцевать, - повторила я.
– Вон видишь, народ пляшет, - я указала на битком забитый танцпол.

– Ты меня, Даш, конечно, извини, но танцы - это не так. Вы тут просто неправильное слово употребляете. Вот знаешь, - задумчиво протянул принц, смотря на танцующих, - у нас когда ведьмы на шабаш слетаются, примерно так же себя ведут. Правда, не настолько буйно. И у нас не так много ведьм, как у вас.

– Дашка, ты где его такого чересчур оригинального взяла?
– ошарашено пробормотала Лена, смотря на Федю с крайним подозрением.

– Ладно, девочки, - мгновенно переключил тему Петя, - вы как хотите, а мы с Феодором к бару прогуляемся.

Я даже ничего сказать не успела, как наглый программист чуть ли не силком утащил прекрасного принца. Впрочем, Федя и не сопротивлялся, и их быстро скрыла толпа.

– Как ты с ним живешь, я бы Петьку уже давно придушила, - проворчала я.

– Думаешь, я не пыталась?
– Лена с усмешкой покачала головой.
– Честно, я и сама каждый день с искренним недоумением задаю себе вопрос: как это я до сих пор терплю твоего братца. Но ответа не нахожу.

Закончить сей философский разговор нам не дали.

– Привет, красавицы!
– Артур лучезарно улыбался. Он появился так внезапно, что я даже вздрогнула. Блин, ну почему заранее его приближение не заметила?! Хоть бы ретироваться куда подальше успела!

– Привет-привет, - кокетливо отозвалась Лена.

Я хотела потихоньку улизнуть, но подлый Артур нагло схватил меня за локоть.

– А что это вы, Дарья Вячеславовна, не здороваетесь?
– вкрадчиво поинтересовался он, не сводя с меня пристального взгляда.

– Я поздоровалась с вами, Артур Александрович. Еще позавчера, -с деланной вежливостью улыбнулась я.

– Ага, помню, - он усмехнулся.
– Ноутбуком по голове поздоровалась.

Спасла меня опять же Люся. Которая резво подскакала к нам и радостно прощебетала, повиснув у Артура на локте:

– Артурчик, дорогой, а пойдем, я тебя познакомлю кое с кем!

Он на мгновение растерялся, чем я подло воспользовалась и скрылась в толпе. С твердым намерением найти Федю и умчаться с ним домой, я спешно направилась к барной стойке.

Прекрасный принц обнаружился в толпе разнокалиберных девиц. Но едва увидев меня, вырвался из их цепкого окружения.

– Даша, - прошептал он настороженно, - это просто кошмар...

– Что именно?
– не поняла я.

– Я думал, у нас девицы на выданье особо буйные, а у вас оказались еще хуже! Наглые, приставучие, да еще и неприличные намеки делают!
– Федя явно пребывал в легком шоке.
– Уж не сомневаюсь, они даже вышивать не умеют!

– Эмм...извини, не поняла взаимосвязи с вышиванием, - озадачила меня логика принца.