Прелюдия к любви

– Я должна узнать, какие файлы пропали. Что, если информация о Харпер всплывет наружу? Нужно предупредить ее.

– В эту самую секунду ты ничего не сможешь сделать. Ты получила весьма сильный удар. Я думаю, тебе надо обратиться в больницу.

– В этом нет необходимости.

Логан не успел возразить, как в дверь постучали. Явилась служба безопасности.

К тому времени, как Скарлетт сделала свое заявление и в ее номере сняли отпечатки пальцев, она успокоилась, чему немало способствовало присутствие Логана. Замороженный пакет лимской фасоли уменьшил боль в подбородке, но Скарлетт продолжала волноваться в связи с пропавшими файлами.

Вор забрал документы, относящиеся к Харпер, ее матери, самой Скарлетт и их деду. И хотя она не успела взглянуть на файлы, лежащие в коробке, ей показалось, двух файлов не хватает.

– Я бы ни за что это без тебя не пережила! – призналась Скарлетт, когда Логан проводил офицеров полиции к двери.

– Ты нуждалась в том, чтобы рядом был преданный человек. Просто им оказался я, – лаконично сказал Логан.

Скарлетт почувствовала – в эту минуту Логан об этом жалеет. Должно быть, он хотел оказаться в любом другом месте, только не здесь, не с ней…

– Думаю, тебе надо возвращаться домой.

– Я позвонил Мэдисон и послал домой одного из своих парней.

– Уверена, ей это понравится, – иронически протянула Скарлетт.

– Он будет наблюдать за домом с дороги. Она никогда не узнает.

Скарлетт ощутила смутную тревогу:

– Думаешь, Мэдисон в опасности?

– Нет, – чересчур поспешно ответил Логан.

– Я тебе не верю, – заявила Скарлетт, заметив, как он нахмурился. – Может, сообщить Вайолет и Харпер, что произошло?

Я им уже сказал. Они позвонят тебе завтра.

– Тогда мне больше ничего не остается делать.

Скарлетт хотела, чтобы Логан остался, но не могла заставить себя признать это. Укутавшись плотнее в наброшенное на плечи покрывало, она ждала, когда Логан уйдет.

– Тебе не следует оставаться здесь одной после произошедшего.

Сердце ее совершило кульбит.

– Думаю, со мной все будет в порядке, если впредь я буду осторожнее, – стараясь говорить как можно небрежнее, произнесла Скарлетт.

Она попыталась было обнадеживающе улыбнуться, но у нее это не получилось.

Логан внимательно взглянул на нее, и лицо его приняло решительное выражение.

– В любом случае я остаюсь.

– Ладно, – скривилась она. – У меня все равно нет сил выставлять тебя вон. Если хочешь спать, то гостевая комната готова.

– Я могу лечь и на диване.

– Не хочешь осваиваться в моем номере?

– Если нападавший на тебя вернется, он войдет через эту дверь. – Логан указал рукой на входную дверь.

Скарлетт поежилась. Неожиданно ей стало тяжело дышать.

– Скарлетт. – Логан встал на колени возле кресла, где она сидела, и коснулся ее плеча. От его большой руки шло обнадеживающее тепло. – С тобой все в порядке?

– Все хорошо. – Она выпрямилась и смахнула слезы рукой.

Логан нетерпеливо выдохнул:

– Перестань вести себя словно ничего не случилось, когда ты явно не в себе!

– Конечно, я не в себе! – вспылила она. – Да и как иначе? На меня напали, и что бы вор ни забрал, это может навредить моей семье.

– Тебе нужно прежде всего выспаться.

Предложение Логана имело смысл, но Скарлетт не шелохнулась. Она чувствовала себя куда спокойнее в одной комнате с ним – ведь от него веяло такой силой и уверенностью. Но сказать ему об этом Скарлетт не могла – так она себя выдаст.

– Ты отсылаешь меня в постель? – Она позволила ему поднять себя с кресла и сделала над собой усилие, чтобы насмешливо улыбнуться. – Большинство мужчин провожали меня в спальню не для того…

– Тогда большинство мужчин недостойны называться мужчинами, так как ты в уязвимом состоянии.

В уязвимом? Если Логан заметил это, значит, она себя сегодня выдала.

– Большинство мужчин не может этому сопротивляться – они находят меня неотразимой.

– И ты черпаешь в этом свою силу, верно?

Скарлетт положила руку на бедро и нахмурилась:

– Что плохого в том, чтобы осознавать свою силу?

– Ничего плохого в этом нет. Просто тебе всегда приходится притворяться сильной.

– Не приходится. – Но она лгала. Да, она была сильна, без этого было просто не выжить, но ее сила носила ограниченный характер, иначе она не влюблялась бы в неподходящих мужчин. – Нет ничего, что я бы делала правильно, верно? – устало спросила она.

Еле волоча ноги, Скарлетт прошлепала через гостиную. С каждым ее шагом сердце ее замедляло свой ритм. Она надеялась – вот-вот Логан последует за ней, подхватит ее на руки и понесет до кровати. Когда этого не произошло, она закрыла за собой дверь спальни и, скидывая на ходу одежду, уже обнаженная завалилась в постель.

Усталость, наваливавшаяся на Скарлетт, не коснулась ее мозга. Она лежала на спине и смотрела в потолок, и снова и снова мысли возвращались к утраченным файлам. Взял ли их вор не глядя, потому что спешил? Или он намеренно ворвался к ней и украл их, зная, что ищет?

Она несколько раз просмотрела файлы, касающиеся ее семьи. Единственным уличающим фактом было то обстоятельство, что отцом Харпер был не Росс Фонтейн. Но Скарлетт не могла себе и представить, чтобы Пенелопа стала нанимать кого-то, чтобы украсть эти данные. Должно быть что-то еще, что она упустила. Что же?…

Скарлетт закрыла глаза.

Ее отец, Росс Фонтейн, был паршивым мужем, но это вряд ли можно было назвать таким уж секретом. Он предпочитал молодых и одиноких женщин. И он слишком неловко управлял компанией «Фонтейн хотелс энд ризортс», чтобы заиметь врагов среди других владельцев отелей в Лас-Вегасе.

Скарлетт просто в догадках терялась, зачем вору понадобились именно эти файлы? А затем она вспомнила о других документах, бывших в коробке.

Большая часть материалов касалась зятя Тибериуса, Престона Родеса, председателя правления и исполнительного директора «Стоун пропертиз», чей основной офис был расположен в Майами, во Флориде. Как и «Фонтейн хотелс энд ризортс», «Стоун пропертиз» владел отелями и курортами по всему миру.

Скарлетт однажды спросила у Тибериуса, почему он не работал в компании, основанной его отцом? Оказывается, его зять постарался, чтобы Тибериуса исключили из семейного бизнеса, и тогда во главе встал Престон Родес.