Преображение

– Вперёд, мои воины!!!
– звонкий эльфийский голос вновь пронёсся над рядами.
– Они сливаются! Добиваем!

Хоть я прекрасно понимал, что до "сливаются" ещё ой как далеко, не мог сказать иначе. Уж кому как не мне знать, насколько важна мотивация. Насколько важно кричать о близкой победе, даже если она ещё далеко.

Моя армия вновь меня услышала. Лучники сплошным потоком текли по стенам, охватывая врага и наливая сверху. Оживлённые мощи тёмного колдуна сопротивлялись и помогали опустошать вражеские ряды. А бойцы ближнего боя перешли в решительное наступление.

– Режем их! Режем! Они не могут ресаться, ребята! Додавливаем!

Антошка видел, что дело - дрянь. Но не мог позволить себе сражаться на два фронта. Поэтому, прежде чем пришло время отдавать новый приказ, его "зерг" добил нашего неожиданного союзника. А когда костлявый богомол обречённо взмахнул лапками и рухнул, прижатый к стене, Дрифтер вновь заорал:

– Развернулись! Встречаем!.. Ну же! Ну же, ... вашу мать!

Орал он именно так, потому что, наконец, прилетело и ему - ливень стрел и магических умений ударил по руководящему звену. В мгновение ока попадали и Инсейн, и Эльбрус, и Дагобер. Попадали те, кто имел право направлять и раздавать приказы.

Но Антошка продержался какое-то время. Он даже успел прокричать, призывая свою армию загнать нас обратно в тронный зал. Он даже успел прорычать, взмахнуть жутким двуручным молотом и выдвинуться вперёд, желая собственным примером вдохновить на атаку. Но всё же он был далеко не рейдовый босс. А в таком жутком месиве даже рейдовые боссы жили недолго.

С непередаваемым удовлетворением я заметил, как орк утратил форму и превратился в скрюченную тушу. Теперь счёт в нашем персональном противостоянии на выживание во время осады стал ничейным - один-один.

После утраты командира враги дрогнули. Для них всё и так выглядело хреново. А теперь ещё и орочьий бас прекратил разрывать перепонки.

Поэтому те, кто оставался, решили не искушать судьбу - они попытались вырваться из внутреннего двора. Они ударили навстречу не плотными рядами, а разрозненными. Вместо честной схватки, смешались с моими бойцами и попытались прорваться.

Удалось это только тем, кто имел возможность становиться невидимыми - только кинжальщикам. Они ныряли в сумрак и тихой мышкой просачивались вдоль стен, чтобы вырваться на спасительное пространство. Остальных же - всех абсолютно - мы крошили во внутреннем дворе. Гнали и безжалостно резали.

Вернее, другие резали. А я смотрел. Я оставался на стене, орал и подпрыгивал от радости. Моя неожиданная идея сработала. Она помогла разбить врага. Она помогла выиграть время.

Но я прекрасно понимал, что до конца ещё далеко. Что наша победа легко превратится в химеру, если мы поддадимся эйфории. Если не вернёмся на свои места и собственными телами не зацементируем оборону.

Поэтому я опять посмотрел на таймер, убедился, что до конца осады оставался целый час-пятнадцать, и скомандовал отход. Самые резвые лучники или кинжальщики бросились вдогонку и до самого моста гнали улепётывавшего врага. Там оставались единицы, но даже "единицами" никто не брезговал. Фраги не пахнут, как я сам иногда говорил.

"Возвращаемся на позиции", - написал я в командном чате.
– "Продублируйте для своих головорезов. Придерживаемся плана и защищаем тронку".

– Представляю, как Антон сейчас зол, - Олеся сидела на стене и смотрела вдаль.

– Угу, - поддержал Искандер.
– Его удар будет страшен, когда они вернутся. Ведь теперь время играет против него.

Их опасения были оправданы. После такого нокаута Антошка просто обязан оправиться. Ведь если не оправится, история ему этого не простит. Не говоря уже о тех, кто доверил нести бремя лидерства.

– Зерг-рашем нас не удивить, - попытался я всех успокоить.
– Встретим крепко... Эй, парни! Что там такое!?

Мой взгляд случайно выцепил кружок, в который сбились несколько игроков. Они топтались возле одного из фонтанов, смеялись и что-то оживлённо обсуждали.

– Пленного взяли, что ли?
– нахмурился Искандер.

Сие предположение звучало слишком странно. Понятное дело, в "двумирье" хватало классов, которые умели брать игроков в контроль. Но сейчас-то зачем?

Я спрыгнул со стены и подскочил к фонтану. Там игроки реально собрались в кружок, мечами или посохами, копьями или булавами били нечто, лежавшее на земле.

– Что здесь происходит?
– я протолкался сквозь них.

На зелёной траве лежало деревянное древко с белым полотном. Сначала я не разобрался что к чему, ведь сюда явно не сдаваться приходили. Всё осознать помог взгляд с прищуром.

"Осадный флаг", - подсказало системное оповещение.
– "Очки жизни: 9 235 000/10 000 000".

– Гы-гы, - прокомментировал кто-то.
– Выронили черти. Кто-то чересчур поторопился принести из осадного шатра.

– Надо задамажить...

– Дак дамажим же. Урон входит.

– Навались, пацаны!

Крики привлекли внимание остальных. Вскоре у фонтана не кружок собрался, а целый хоровод. Игроки вставали на цыпочки, смотрели, что лежит, и пытались ткнуть пусть даже кончиком оружия. Главное - нанести хоть какой-нибудь урон.

Признаться, сначала я тоже полез мечи доставать. Всё же это реально осадный флаг, а не флаг, намекавший, что атакующие пришли сдаваться.

Но очередная весьма умная мысль заставила меня задуматься.

– Стоп!
– я развёл руки в стороны, останавливая резвых игроков.
– А почему он белый? Почему без привязки к клану? Эмблема должна быть на полотне.

– Она и была, Ворон, - ответил мне кто-то самый осведомлённый.
– Его в руках держал какой-то танкист. Да так и упал, не выпустив. А как упал, эмблема исчезла.

– Ничего не понимаю.

Я вновь прищурился.

"Осадный флаг. Очки жизни: 9 155 000/10 000 000".

Информацию не удалось обновить. Просто флаг без всякой конкретики.

– Его, кстати, поднять нельзя, - сообщил ещё кто-то.
– Я уже пробовал. Смотрите.

Человеческий мечник из клана "Wolverines" потянулся к древку. Но ладонь в перчатке прошла насквозь. Будто игрок пытался схватить пустоту.

– Видите? Надо его замочить нафиг, пока те не вернулись.

– Нет! Стоп!
– успел выкрикнуть я. В моей голове появилась очередная - скажу совсем нескромно - гениальная мысль. Неужели я действительно прав?

Под взглядами окружавших меня ребят и девчат, я присел на корточки и потянулся к древку. Сначала прикоснулся пальцами, а затем уверенно сжал дерево. Протянул вторую руку, схватил и поставил флаг перпендикулярно земле.