Преображения
Шрифт:
<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">
“Признайся, ты соревнуешься с Артуром… - ехидно шепнул правдивый внутренний голосок, принадлежавший, вероятно, его совести.
– Это ваше личное соревнование… спасение утопающих тут не при чем”
<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">
Однако мужчина хмуро отогнал эту мысль. Нет, Артур не играет никакой
<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">
– Если вы настолько устали от моего общества, я буду краток, - уже совсем другим тоном, утомленным, сказал Людовик. Сомнение в собственных мотивах как будто расстроило его, уничтожило весь запал.
– Я не буду попусту говорить… я просто передам вам одну вещицу…
<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">
– Вещицу?
– непонимающе повторил парень.
<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">
Вместо ответа Людовик вынул из кармана темно-алую бархатную коробочку, в которой на черном шелке покоилось обручальное колечко: розоватое золото и крохотный, лукаво подмигивающий белоглазый бриллиантик. Клондайксу жаль было отдавать Майклу это “выстраданное” украшение. Слишком много энергии мужчина потратил, уговаривая Барбару доверить ему свое сокровище… и не меньше приложил сил, отыскивая в Мире Теней ювелирный аналог памятного перстенька. Конечно, не у всех вещей имелся “двойник”, только у самых значимых, - пожалуй, подобная значимость наделяла предметы своего рода “душой”.
<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">
Майкл воззрился на кольцо со смесью удивления и досады. Впечатленным он не выглядел.
<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">
– Это вы мне что, предложение делаете?
– грубовато осведомился он, немного позабавленный.
– Не по адресу…
<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">
– Это ваше кольцо, - спокойно возразил Людовик, не улыбнувшись вымученной шутке собеседника.
– Вы его подарили своей невесте.
<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">
Майкл наморщил лоб, тщетно вспоминая всех своих женщин (список был не слишком внушительным, увы)... ни она из них не занимала ни в его жизни, ни в его мыслях столько места, чтобы сделать ей предложение “руки и сердца”.
<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">
– Не помню, чтобы дарил кому-то кольцо… ну такое, по крайней
мере! Обручальное, - после продолжительной паузы сказал он вслух, пожимая плечами.<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">
– Дарил… просто забыл.
<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">
– Ну, я бы такое не забыл!
– бурно запротестовал парень.
– Такое не забудешь!
<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">
– Вы забыли всю свою прежнюю жизнь, немудрено упустить и этот фрагмент, пускай и важный.
<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">
Майкл даже вспотел от волнения. Он был не в силах вообразить, что когда-либо, в любом мире, любой реальности, проявлял желание связать судьбу с некоей женщиной, пускай и самой очаровательной… парень не считал себя хроническим холостяком, но в одиночку бороться с превратностями судьбы выходило как-то проще… он был твердо убежден, что не принадлежит к породе “женатиков”, в “мамочке” не нуждается, инфантилизмом, слава Богу, не страдает… зачем лишать себя прелестей свободного образа жизни?
<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">
– Ну, и которую я хотел осчастливить?
– недоверчиво спросил Майкл, сводя брови к переносице.
– Как ее звали?
<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">
Людовик печально посмотрел на него, и парня задел этот жалостливый взгляд, показавшийся ему высокомерным.
<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">
– Вы не помните?
– голос тоже звучал обидно-сочувствующе.
– Барбара… конечно, Барбара.
<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">
Рывок крючком под дых… падение в бездну… головокружение… зияющая чернота провала…
<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">
Это был миг, сверкающее мгновение страха перед неведомым… мгновение ВЕРЫ. Нет, он не помнил, но он верил… как будто перед ним слегка приоткрылась дверь в прошлое, продемонстрировав на долю секунды свое нутро, и тотчас захлопнулась, оставив после себя лишь сомнения, заставляя гадать: а было ли? Может, причудилось?
<p dir="ltr" style="line-height:1.38;margin-top:0pt;margin-bottom:5pt;text-indent: 28.346456692913378pt;text-align: justify;">