Препод 4

— Так вы целую академию?! — ахнул староста.

— Ну, целую, не целую, однако похвалиться будет чем, — кивнул я, — да, уважаемый, скажи-ка мне, чем у вас тут можно рацион разнообразить?

— Чего? — глуховато сощурившись, переспросил старик.

— Жратву поинтересней, — громче сообщил я.

— А, это? — тот почесал за ухом, поплямкал губами, о чём-то раздумывая, затем стукнул посохом по земле, — можно и поинтересней, ваша милость, но мы сами никак, помощь нужна.

— Будет помощь, — легко согласился я, — скоро мои всё что угодно захотят, лишь бы не строить.

* * *

За всеми этими делами я, однако, не забывал заниматься насущными вопросами. Первым из которых была странность с богами и звёздными аспектами.

Карта аспектов, художественно выполненная в виде звёздного неба, у меня была, и, имея списки координат, вычисленных трудолюбивыми тингландскими магами, божественных созвездий, я кропотливо переносил их на карту, пытаясь выяснить какие-то параллели или взаимосвязи.

Двадцать один аспект, десять божественных созвездий, из которых мне известны только девять, и она тёмная лошадка, о которой никто и ничего. Вот вычислением этой неизвестной сущности я и занимался.

Как определить, какое из созвездий какому божеству соответствует? Число «звёзд» у них одинаково, различаются только схемы расположения, но рисовать по ним, пытаясь угадать, это Воин или Морской Царь, настолько неблагодарное занятие, что проще плюнуть. А значит надо попробовать ориентироваться по находящимся рядом аспектам.

Если за гипотезу принять, что материализация сущностей была под влиянием тех или иных активных аспектов? Ну, например, тингландский Морской Царь, очень возможно, находится рядом с аспектами, влияющими на водные заклинания. И такие есть. Аспект Чаша, к примеру. Увеличивает мощность заклинаний воды. Я нашёл на карте этот аспект и группу из восьми звёзд рядом с ним карандашом пометил «Морской Царь».

Под вопросом, конечно, но с чего-то надо было начинать. Затем взял воина. Этот, если судить по полученному благословению, любит стихию огня, а значит, больше всего ему подходит аспект Костёр. Я пометил следующую группу «звёзд».

Дальше действовал по аналогии. Правда, не всегда получалось чётко определить позицию божества, потому что отдельные группы находились рядом с несколькими аспектами сразу. Но методом исключения удалось перебрать всех, распределив более-менее логически.

— А вот и ты, — пробормотал я, глядя на последнюю восьмёрку без названия, что располагалась аккурат между тремя аспектами магии, — моё неизвестное божество. И какими же силами обладаешь ты?

Если принять за истину особенность взаимодействия богов с аспектами, то данное божество должно было отражать силы всех трёх. Итак, первый аспект, из окружавших божество, — Тень. Второй — Хлад. Третий — Свеча…

Я призадумался. Первый аспект использовался для усиления заклинаний маскировки, невидимости и прочих способов сокрытия. Второй аспект усиливал всё связанное с магией льда. И вместе они формировали весьма мрачную картину. Если бы не третий аспект. Свеча была знаком надежды и усиливала заклинания лечения.

Это ж какими должны были быть существа, родившие такого бога? Мрачные и холодные внутри, но одновременно надеявшиеся на продолжение жизни? Прямо как древние некроманты, если верить моим воспоминаниям.

Я хмыкнул такому предположению, но тут вдруг меня клинануло. А что, если я прав, и это действительно божество самих некромантов? Не то, которое они пытались создать, а спонтанно возникшее?

Но по теории самих же некромантов, уничтожение всех верующих в этого бога должно было бога уничтожить? В этом была вся суть проекта по полной санации материка. Тогда со смертью самих некромантов этот безымянных бог должен был исчезнуть. Но он не исчез.

Я оторвался от размышлений, поднялся на последний этаж своей пристройки, откуда, выглянув в окно, поискал нужный участок ночного неба. Мне повезло, и я быстро нашёл все ярко светящиеся на небосводе аспекты и созвездие божества между ними.

Всё было на месте. А значит или я неправильно определил положение божеств на небе, или теория некромантов была неверна изначально?

Но, однако, как интересно выходит. Они хотели создать своё божество, а оно уже возникло само? А не могло именно оно вмешаться и устроить Катаклизм? Ну, типа, в отместку? Что его пытаются заменить?

Но тут меня заклинило вновь. А что если некроманты были правы? Что смерть всех уничтожит и богов? Но тогда тот, кто планировал операцию, должен был тщательно изучить вопрос, вот как я сейчас. А значит, по идее, нужно было, чтобы освободить место для своего рукотворного божества, уничтожить и всех некромантов тоже.

Я помотал головой. Нет, не может быть? Но, что если, действительно, был кто-то один, какой-нибудь верховный некромант, решивший убить всех, включая и самих некромантов, а сам затем стать божеством, заняв всё вакантное пустующее пространство? Но остальным некромантам этого не говорил?

Тут я понял, что мозг начинает потихоньку плавиться от таких предположений. Спустившись на третий этаж, плюхнулся на кровать, вздохнул, задумчиво подложив руки под голову.

И снова мало информации. Да и больно дикой кажется теория убить и своих и чужих. Кто-то же должен был понять, что дело нечисто. Должен был остановить, предотвратить Катаклизм…

«А если, — я повернулся на бок, раздумывая над новой теорией, — этот кто-то так и сделал? Ограничил волну распространения внутренней областью? А сам, к примеру? Погиб? Пожертвовал собой?»

У всех этих умозаключений был только один, но большой недостаток, они не были подкреплены какими-то вескими доказательствами. Всё могло быть совсем не так, как мне сейчас представлялось. А значит что? Значит надо искать дальше'.

Вздохнув, я перевернулся на другой бок и внезапно, практически нос к носу, столкнулся с лежащей на моей кровати женщиной. Это было так неожиданно, что я, отшатнувшись назад, вместе с одеялом свалился на пол, а когда вскочил на ноги, на кровати уже никого не было.

— Да ну нафиг, — пробормотал я, одной рукой держась за грудь, пытаясь унять слишком часто бьющееся сердце, а второй машинально приглаживая вставшие дыбом волосы.

Привиделось? Почудилось? Этот краткий миг, что я смотрел в лицо незнакомки, оставил отпечаток в моей памяти. Настолько мимолётный, что, пытаясь вновь его вспомнить, я видел лишь расплывчатый силуэт. Но почему-то был твёрдо уверен, что глаза женщины чёрные с серебристой радужкой.

Магическим зрением осмотрев всё вокруг, никаких остаточных следов применения магии не нашёл. Была шальная мысль, что кто-то баловался с иллюзиями, но тогда я бы увидел следы, а их не было.