Препод 4

— Они будут куда сильнее, — произнесла Алиса, внимательно разглядывая группу, — ты даже не представляешь насколько.

* * *

Богиня, создавшая этих детей, а заодно и ледяных тварей, вот кто точно знал, как и почему Катаклизм произошёл так, как произошёл.

Я сидел в кабинете один в давно опустевшем корпусе, ещё раз просматривая восстановленные записи. Давно ушла Алиса, с час назад как заглядывала Ланика, пожелав спокойной ночи и сообщив, что детки Полкана подросли за сутки на два сантиметра, а я всё сидел, вспоминая женский образ, стоявший за спиной Айны.

Взяв карандаш и выдернув из стопки чистый лист, принялся рисовать, то и дело зажмуриваясь, чтобы как можно точнее воспроизвести в памяти её лицо. Художник из меня был так себе, но постоянно стирая и поправляя рисунок, я, наконец, смог добиться определённого сходства и теперь сидел, вглядываясь в набросок, пытаясь понять, что ею движет. Могла ли она быть богиней некромантов, или всё-таки я ошибался, и она была создана иначе?

Я никак не мог отделаться от мысли, что магия и боги на Яоле чересчур искусственны. Эти созвездия сразу за границами планетарной системы явно были не природного происхождения, и если боги тоже были частью этой системы, значит был ещё кто-то, кто создал систему. Некий высший разум, создавший на Яоле уникальную среду обитания магической направленности.

И тут меня снова заклинило, как бывает всегда, стоит прийти в голову очередному озарению. А что если эта десятая богиня вовсе не человеческого бессознательного продукт, как остальные девять? Что если она была создана теми, кто создал систему, для восстановления общего баланса?

Действительно, почему я мыслю рамками одной системы, когда вполне реален внешний фактор воздействия. Что если некроманты, решив уничтожить всё живое, вмешались в план высшего разума, для чего-то создавшего на Яоле магию? Может даже это был эксперимент, который Катаклизм мог поставить под угрозу?

Но почему тогда высший разум просто не убрал их, как лишнюю фигуру с шахматной доски? Зачем создавать для этих целей ещё одно секретное божество?

«Потому, что он не может, — ответил я сам себе, — напрямую не может, только опосредованно, через прокладку, в лице вот такой богини.»

Логично? Вполне.

Интересно, а ещё такие прокладки есть? Эксперимент явно нужно как-то корректировать, мало ли, какие неожиданности произойдут. Но использовать каждый раз целое божество расточительно. Да и божество, как я понял, тоже не может действовать напрямую, только через своих земных последователей, как через Айну или как через меня, в случае с Воином…

И тут я подумал про самого себя. А ведь я тоже, по сути, чужеродный элемент, который неведомая сила поместила в тело Локариса. И тоже наворотил делов, будь здоров. Будь на моём месте настоящий Вольдемар, такого бы с ним точно не случилось, по крайней мере, точно было бы всё совсем не так.

Я почувствовал, как лёгкие мурашки начинают бегать по телу, а в груди возникает ком. Неужели и правда, я тоже корректирующий фактор, направленный сюда не дать эксперименту закончиться?

Не выдержав, я подскочил с места, принялся расхаживать по кабинету, нервно сминая в руках бумажный лист.

Всего лишь фактор. Хотя… Тут я невесело усмехнулся, по крайней мере, уже есть какой-то смысл в моём существовании. Даже можно немножко возгордиться, что целый высший разум выбрал достойным. Осталось понять, достойным для чего? Хотя, если оценивать все мои приключения, то боролся я исключительно с оставленным некромантами наследием. Хотя… это наследие проснулось-то не без моей помощи, а если совсем начистоту, то в появлении орд нежити и личе в академии виноват был

только я сам. И к сфере на тайной базе некромантов добрался я, без меня бы фиг. Может я не бороться с наследием некромантов должен, а наоборот, сохранить?

Я замер на этой свежей мысли, затем затряс головой, убеждая сам себя

«Нет, точно нет». Иначе зачем было некромантов уничтожать, чтобы потом сохранять их наследие? Или…

Тут я снова завис. Было чертовски мало данных и слишком много предположений. Нельзя, нельзя делать пока какие-то выводы.

Не спалось совершенно и я, выйдя из корпуса на улицу, остановился подле башни с монументом, подставляя распухшую от раздумий голову прохладному ветру. А ведь всего лишь хотел учить студентов, изучать магию, расти в мастерстве самому. Думал, вот, в новом мире с чистого листа. А теперь оказывается, что я здесь не просто так, не сам по себе. Вот только никто что-то не стремится сообщить, а в чём же моя конкретная цель. Неужели весь тот бардак, что я невольно устроил, и есть цель незримого кукловода? Впрочем, кто знает, что в голове у разума выше меня на пару порядков?

— Ну здравствуй, Вольдемар.

Мгновенно вспыхнувший в моей руке огненный шар высветил из темноты закутанный в плащ с капюшоном силуэт.

— Кто ты? — с подозрением спросил я.

Самая середина ночи, тьма хоть глаз выколи. В такое время нормальные люди по домам спят, а не шастают непонятно где. Честно сказать, я даже немного струхнул, больно уверенно ко мне обратились.

Голос у существа был женский, но я пока поостерёгся называть её человеком. На Яоле каких только двуногих не бегает, каждой твари далеко не по паре.

Пальцы неизвестной коснулись капюшона, откидывая его назад.

«Всё-таки человек, — подумал я, разглядывая лицо незнакомки: тонкие губы, острый подбородок, неопределённого цвета внимательно следящие за мной глаза и уши, не прикрытые волосами, — по крайней мере, по внешним признакам».

Была незнакомка излишне бледновата, словно никогда не видела солнца, но в желтоватом свете огненного шара было не особо понятно.

— Что тебе нужно? — ещё раз спросил я, не дождавшись ответа на первый вопрос.

— А ты не некромант, — задумчиво проговорила та, — странно. Дошедшие до меня слухи говорили об обратном.

И снова волна мурашек пробежала по моему телу. Поспешно активировав магическое зрение, я чуть было не застонал, некроаура неизвестной полыхала как бы не ярче лича, которого я упокоил в академии. Они всё-таки разыскали меня, добрались. Чёртов Протекторат! Похоже, отчёты Ясулы не удовлетворили кого-то в его верхушке, и они прислали настоящего некроманта всё посмотреть на месте. И вот теперь правда раскрылась, что я вовсе не тот, кем меня считают.

— Ты из Протектората, как я понимаю? — произнёс я, чувствуя, как во рту стремительно пересыхает.

Но следующая фраза заставила меня удивлённо дёрнуться, а затем напрячься ещё сильнее.

— Нет, — фыркнула та, — к этим недоучкам и слабосилкам я отношения не имею.

— Тогда кто ты и откуда?

Но и этот мой вопрос оказался без ответа. Женщина наклонила голову набок, продолжая задумчиво разглядывать, затем произнесла:

— Всё слишком странно. Надо тебя показать старшей. Принять решение сама не могу.