Препод 4

Пялиться, нависая, было не слишком прилично, но больно интересные оказались экспонаты. На некоторые из них реагировала моя память обрывками некромантских воспоминаний.

“Артефакт магический, предположительно бытового назначения. Плетение магия огня. Обнаружено в помещении три. Схема два”, – прочитал я, затем перевёл взгляд на предмет, очень похожий на ручку сковороды. А затем “увидел” его в своей памяти и понял, что передо мной портативный разогреватель, способный нагревать всё в небольшой зоне перед собой в диапазоне от сорока до двухсот градусов, в зависимости от выбора режима. Универсальная, судя по всему, вещь, много где использовавшаяся магами в быту. Управление было выведено на своего рода сенсорные кнопки на ручке, реагировавшие на слабый магический ток, но как маг на них не нажимал, они и ни думали срабатывать. А всё потому, что там стояла банальная защита от детей.

– Можно? – попросил я.

Протянув руку, взял подогреватель из рук опешевшего мага, затем, набрав нужную последовательность, снял блокировку.

– Ух ты! – только и произнёс тот, когда я настроил артефакт на минимальную мощность, и мы почувствовали ток горячего воздуха.

Оставив того восторгаться, пошел дальше, скользя взглядом по корешкам стоявших в шкафах книг. Вот только это оказались не книги, а каталожные списки, пронумерованные и расставленные по категориям. Судя по виду некоторых из них, списки эти начали вести как бы не сразу после Катаклизма, накопив к сегодняшнему моменту сотни, если не тысячи, томов. Вытащив один из первых в своей категории, пожелтевший от времени, с выцветшими до еле видимого состояния чернилами, я вдумчиво полистал описания находок, затем посмотрел на дату.

– Седьмой день первой декады третьей гекаты года двести семьдесят второго… – прочёл я и уважительно покачал головой.

Да, не прямо с Катаклизма, но восемьсот пятьдесят лет записей – солидный срок. И какие же тогда размеры хранилища под такое количество артефактов?

Размышления мои прервал вернувшийся Автетий.

– Барон, пожалуй, я нашел то, что вам может пригодиться. Пойдёмте.

Последовав за ним, я оказался в ещё одном зале, также с шкафами полными книг, только это уже были не списки, а литература древних.

– Ничего запрещённого тут не держим, – быстро сообщил маг, – все книги по магии сдаются в спецхран, а то были попытки воровства.

“Ещё бы, – подумал я, – магия древних – лакомый кусок для любого мага, включая всяких культистов и отступников. А храм, похоже, весьма известное место.”

– А скажите, уважаемый, здесь работают только маги королевства или и имперские тоже? – поинтересовался я на ходу.

– Только королевства, конечно же, – с нотками гордости в голосе поведал Автетий, – но имперским магам дозволяется, с разрешения кого-то из высшего совета, проводить здесь свои изыскания и работать с каталогами и артефактами, при условии, конечно, что они не будут вынесены за пределы храма. Собственно, как вам. Адмирал Ройс – член высшего совета королевства.

Тут мы подошли к нужному месту, и маг с некоторым трудом выложил передо мной толстенную книгу.

– Вот, – довольно он ткнул в неё, – звёздный каталог древних. Здесь весь перечень открытых ими звёзд.

– Ё-моё… – только и смог вымолвить я, оценив на глаз и раскрыв каталог на произвольно странице, покрытой номерами и координатами на небесной сфере звёзд.

Будь я астрономом, может и легко бы разобрался, но я астрономом не был. А того, что имелось в багаже у Локариса… Ну, стыдно сказать, но что в его родной академии, что в академии Анкарна, самый максимум, что давали, это карту звёздных аспектов с описанием их влияния на магию. Без координат, просто атлас с нарисованными созвездиями и их названиями. Считалось, что этого полностью достаточно для дипломированного мага. Мне и самому так казалось. До этого момента. И как мне сравнить картинки современного атласа с сотнями тысяч строк записанных древними звёзд, которые не имели даже названий, только номера?

– А только в таком виде? – с глупой надеждой уточнил я, – а нет в виде атласа?

– Атласа нет, – покачал головой маг, – по крайней мере, я не помню, чтобы находили.

– И как мне теперь сравнить звёздные аспекты? – пробормотал я.

– Аспекты? – тут Автетий заулыбался, – так что вы сразу не сказали. Аспекты у древних всегда классифицировались отдельно.

Перелистнув к началу, он показал на перечень, занимающий всего пару листов:

– Вот, все звёздные аспекты, каждый под своим названием.

Каждое созвездие, оно же аспект, состояло ровно из семи звёзд. Когда оно нарисовано в атласе, каждое своей формы, на это как-то внимание не обращалось, но здесь мне такая закономерность сразу бросилась в глаза. Записи были сделаны в табличном виде. Первый столбец – название аспекта, затем семь строчек с названиями звёзд в составе, потом графы с координатами каждой на небесной сфере.

Что-то царапнуло мой взгляд ещё помимо количества звёзд. Но что, сходу я понять не мог. Перевернул листы, посмотрев на записи остальных объектов. Но там вроде всё было также, название и координаты. Разве что, последняя графа у обычных звёзд исчислялась значениями существенно меньше единицы, а у аспектов была в тысячах.

– Что это за значение? – ткнул я пальцем в значок столбца.

– Это? Список обозначений дан на первом листе.

Я быстро открыл самый первый лист и, найдя нужный значок, прочитал: “звёздный параллакс, исчисляется в угловых секундах”.

И тут меня буквально заклинило. Параллакс – это же видимое смещение. Я хоть и был профаном в таких вопросах, но с подобным понятием сталкивался в прошлой жизни. Звёзды – очень далёкие объекты, поэтому их смещение крайне мало, как понятно из простой тригонометрии, где меньший катет – это физическое смещение точки наблюдения за счёт вращения планеты вокруг своего светила, максимальное расстояние которого достигается за полгода, а больший катет – это расстояние от светила до наблюдаемого объекта.

Но у аспектов он измерялся в тысячах секунд. А три тысячи шестьсот секунд – это целый градус. Вычислить соотношение катетов сходу я не мог, ну не математик я, а историк, но то, что звёзды аспектов находятся на куда более близком расстоянии, чем, в принципе, должны, это я понял. По звёздным меркам они находились буквально рядом, чуть ли не сразу за местной солнечной системой. Но тогда получалось, что это не звёзды. Двадцать один аспект, по семь “звёзд” в каждом, и все в пределах одной системы. Такого не бывает просто потому, что не бывает. Да и видимые размеры у них были бы куда больше.

Словно пыльным мешком трахнутый, вот как можно было описать моё состояние. Я сидел, раскрыв рот. Даже Автетий забеспокоился, спросив:

– Что такое, барон?

– Да нет, ничего, – медленно произнёс я, подобрав челюсть, затем, чуть прищурившись, спросил, – а у вас там, наверху, не обсерватория?

– О, а вы наблюдательны, – заулыбался маг, – всё верно, установили один из артефактов древних для наблюдения за небесными телами.

– А кто занимается этими наблюдениями?

– Наш старый сотрудник, старший маг Ватис, если хотите, можем подняться к нему, он как раз в обсерватории.

– Давайте, заодно уточню пару моментов.

Спустя где-то ещё час, я выходил из храма с очень задумчивым выражением лица. Мою теорию насчёт появления новых объектов на небесной сфере можно было считать почти подтверждённой. Исходя из записей наблюдений обсерватории, новые созвездия, которых не было в доставшемся мне осколке памяти некроманта, тоже были объектами, находящимися куда ближе звёзд. Их параллакс был таким же, как и у звёздных аспектов. Особого внимания им местные исследователи не уделяли, привычно ориентируясь на перечень аспектов, доставшихся от древних, но замеры произвели и в свой каталог внесли. Изучив записи, я насчитал десять групп объектов, только не по семь, а по восемь “звёзд” в каждом, которых не было в каталоге древних.