Преследуя её

— Это Ваша машина?

— Да, а что?

— Отличная тачка, сэр. Вы живёте здесь с сестрой?

Он разглядывал мой спорткар за сотню тысяч баксов. Из-за него я вчера сделал крюк, чтобы заехать домой. Ни единого шанса, что на машине не осталось царапин, если именно она нанесла Ричарду увечья.

— Нет, сейчас у меня небольшие разногласия с невестой, — пожал я плечами. — Не хотел, чтобы она проела мне плешь, так что сбежал сюда.

Понимающе улыбнувшись, офицер кивнул.

— Поверьте, это стоящее оправдание. Хотелось бы мне тоже иметь местечко, куда я мог иногда сбежать от своей жены, — фыркнул он.

— Я поведаю ей о твоих словах, — пригрозил его напарник, и они оба рассмеялись.

— Если на этом всё, офицеры, утро моей сестры началось не самым лучшим образом.

Это привлекло их внимание.

Служащие могут иметь дело с этим каждый день, но крайне непрофессионально с их стороны шутить о своих супругах после тех новостей, что они только что преподнесли.

— Конечно, сожалеем о вашей утрате. Пожалуйста, привезите сегодня миссис Белл в офис коронера, чтобы подтвердить личность погибшего.

На этом мужчины вернулись к патрульной машине, я же поспешил к Эбони.

Она немного успокоилась, но поток слёз было не остановить. Её губы дрожали.

— Он не заслужил такой смерти, — всхлипнула девушка. — Как кто-то мог просто оставить его умирать посреди дороги?

— Мне жаль, — с готовностью произнёс я настолько искренне, насколько мог.

— Ты ненавидел его, — огрызнулась она.

— Это не правда. Я ненавидел то, что он распускал руки. Есть разница.

Утирая лицо руками, Эбони всхлипнула.

— Он не был идеальным, но он был моим — а теперь его нет.

Протягиваю к ней ладонь, и Эбони не сопротивляется, позволяя мне обнять её и утешить.

Ричард должен был исчезнуть. Она справится с этим и найдет того, кто будет её достоин.

ГЛАВА 12

ЭЛИС

— Спишь, как убитая, — объявил Ашер, стоило мне открыть глаза.

— Извращенец, — не заставила я себя долго ждать. Стаскивая с тела одеяло, я ухмыльнулась, заметив, как мужчина проследил взглядом за моими движениями, задержавшись на обнажённых ногах. — Что ты вообще забыл в моей комнате?

Переступив порог, ведомая желанием опустошить свой мочевой пузырь, направляюсь в ванную, и к моменту моего возвращения, Ашера уже и след простыл.

Спустя пару минут, спустившись вниз, я застала его в кухне.

— Почему она здесь?

Заметив его нахальную кузину, я прищурилась. Ненавижу её уже хотя бы за то, что она богатая высокомерная сука.

— Я здесь, потому что нужна своей семье, — девушка перекинула свои дешево окрашенные волосы через тощее плечо.

Она имела ввиду Ашера. Сучка жутко им увлечена.

— Эш? — спрашиваю я, в момент, когда мужчина подносит чашку к губам и отпивает глоток.

— Я попросил её приехать, потому что машина отца… — спустя пару мгновений всё же отвечает собеседник.

Ох, Боже, я должна угадать окончание фразы, или что? Выхватив чашку у него из рук, допиваю божественный нектар, именуемый кофе.

— Она вся в крови, — заканчивает он, и я замираю, уставившись на парня поверх чашки.

Вновь обретя способность двигаться, я заглянула в гостиную, чтобы проверить дома ли отчим. Но его кресло пустует.

— Где Фред?

— Спит в комнате рядом с твоей матерью.

Мой взгляд метнулся к двери, за которой мама лежит на своём смертном одре.

Он никогда не спал там.

— Так чья кровь на машине? — задаю я животрепещущий вопрос, раздражённая тем, что мне приходится вытягивать из них всё тисками.

— Ну, так или иначе, это то, что нам предстоит выяснить, — ответила утренняя гостья, хлопая своими накладными ресницами.

Я заметила в глазах Ашера беспокойство. Несмотря на презрение по отношению к Фреду, к его сыну я действительно неравнодушна.

Сжимаю ладонь мужчины.

— Скорее всего, он просто сбил животное. Эта дорога печально известна подобными происшествиями — рядом лес, и ночью его жители частенько нарушают границы.

— Что же, принимаешь желаемое за действительное, Эйприл, — фыркнула маленькая мисс Фальшивка.

Эш закатил глаза, поправив её:

— Элис. И ты знаешь это. Не будь ехидной, тебе не идёт.

Хмыкнув, утренняя гостья закатила глаза.

— Как бы не так. Я и вправду просто ошиблась. Она похожа на Эйприл.

Стоило Ашеру отвернуться к окну, как девушка беззвучно произнесла в мою сторону: «тупица».

Показав ей средний палец, я, только ради того, чтобы позлить её, обнимаю своего сводного брата.

— Мы можем привести машину в порядок и проверить новости — просто, чтобы удостовериться.

Утешая парня, я чувствую, как напряжение постепенно покидает его тело.

— Ты права. Так и сделаем.

Ашер остановил взгляд на побледневшем синяке на моей щеке. В его глазах проскользнула вина.

***

Увидев, в каком состоянии машина, я непроизвольно скривилась.

Она выглядит так, словно кто-то до нас уже пытался очистить бампер, но только размазал кровь по всему капоту. Ощущение, что на него просто что-то вылили.

И от этого общая картина кажется реально чертовски подозрительно. Взять хотя бы эту трещину на лобовом стекле и кровь на крыше.

Кого бы Фред не сбил вчера, сомневаюсь, что несчастный ещё дышит.

Это я толкнула его на это?

— Эш, не уверена, что тебе стоит прикасаться к машине. Если ты попытаешься отмыть её, то можешь стать соучастником — и твои действия расценят, как попытку скрыть улики, — с беспокойством заметила его кузина.

Чёрт возьми, но она права. Не то, чтобы я горела желанием оставлять на ней свои отпечатки.

— Давайте просто прикроем её? — пожимаю плечами.

Одобрительно хмыкнув, парень скрылся в гараже. Мы не сможем спрятать в нём машину, поскольку помещение занято кучей инструментов и байком Ашера — но зато у нас есть брезент.