Преступление в двух сериях

— Вы что, подозреваете меня? Что я украла эти его бумажки, мстя за недоплату? Мне, между прочим, не привыкать получать меньше! — тоном оскорбленной невинности выпалила Маслова. — Все эти бизнесмены так и смотрят, на чем бы сэкономить.

Она опустила глаза, с немой яростью разглядывая свои пухлые розовые коленки, словно обвиняя их в недостаточной идеальности форм. А я решилась. Наклонившись вперед, небрежно опустила локти на скрипнувшую гладь журнального столика. Ладонь моя, с зажатым в ней «жучком», задумчиво скользнула вниз, и подслушивающее устройство со щелчком, который я ощутила, не услышав, впилось в удобную поверхность.

— Успокойтесь, если бы я вас подозревала, то так бы и сказала, — хмыкнула я язвительно. — Но я просто прошу ответить на мои вопросы. С этим мы разобрались — вы привыкли к недоплатам и не слишком расстроились, когда гонорар оказался не слишком высоким. Расскажите, пожалуйста, подробно о том вечере. Кстати, как вы попали на банкет к Шолонскому?

— Он меня пригласил! — высокомерно ответила женщина, со страшной силой взметнув свои соломенно-безжизненные волосы. Мне показалось, что они, подобно сухим листьям, зашелестели, падая на плечи.

После чего я выслушала туповато-пространный рассказ о вечеринке, о том, кто и куда выходил из комнаты. Но ничего полезного из него не почерпнула. Людмила чересчур увлекалась собственными характеристиками людей, не слишком умными и глубокими, зато переполненными ядом по отношению к другой присутствовавшей на банкете женщине и полными мечтательной похоти буквально ко всем бывшим там мужчинам. Слушать ее было скучно.

— Вы не знаете, кто куда отправился после вечеринки?

— Понятия не имею. Мы разъехались на такси, — усталым тоном, явно вещавшим что-то вроде: «Как же ты мне надоела, сыщица недоделанная!», пробубнила Людмила. — Лично я отправилась домой, — добавила она равнодушно.

Я не смогла придумать, о чем же еще спросить сию очаровательную даму, и сочла за лучшее удалиться. Маслова проводила меня с видимым облегчением на лице и ревнивой яростью в выпуклых больших глазах.

— До свидания, Людмила Владимировна, — застегнув сапожки, набросив куртку на плечи и подхватив сумку, вежливо попрощалась я.

— До свидания, — с натужной любезностью пробурчала Маслова, напоследок снова окинув меня ревнивым взглядом. Ее глубоко задевало существование в мире красивых женщин. Этим чувством лучилась ее кожа, полыхали глаза, кривились пухлые сочные губы.

Дожидаться лифта я не стала, а легко сбежала с третьего этажа вниз по лестнице, случайно раздавив подошвой ботинка валявшийся на полу стеклянный шприц, жалобно при этом хрустнувший.

* * *

Осень приняла меня в свои тусклые, тронутые рваными клочьями прозрачно-серого тумана объятия. Я села в машину и включила прослушку. Надежда была на следующее — может быть, Людмила, обеспокоенная моим визитом, решит кому-нибудь позвонить или что-то процедит в беседе с самой собой. С напряжением вслушиваясь в тишину, царившую в наушниках, я просидела около получаса. После чего, не дождавшись ни звонка, ни слова и решив, что к Масловой смогу вернуться позднее, поехала к следующему претенденту на роль вора — к Михаилу Яковлевичу Гурьянову.

За этим именем мне чудился типичный бухгалтер, не интересующийся ничем, кроме своих документов, и безумно гордый занимаемой должностью. Деревенский тип, родители которого с покорностью судьбе ежеутренне выводят коров на выпас, окучивают картошку и радуются, когда урожай яблок превышает прошлогодний. А также гордятся сыночком, выбившимся в люди в провинциальном городе, наивно считающем себя третьей столицей страны.

Не знаю, почему при этом имени у меня возникли подобные ассоциации. Да и кто, в сущности, может четко объяснить игру своего воображения?

Гурьянов обитал в высотке в центре города, недалеко от офиса фирмы «Луч». Правильно, хороший сотрудник не должен опаздывать на работу, невольно застревая в пробках.

Я вошла в обшарпанный подъезд, но в котором — вот ведь чудо-чудное — не витало ни единого неприятного запаха и даже, наоборот, тянулся шлейф чьих-то бесподобных духов. Поднявшись на пятый этаж, позвонила.

Дверь мне открыли практически сразу, и я увидела Михаила Гурьянова. Высоченный костистый тип с крупным носом, уподоблявшим его хищной птице своей привередливо изогнутой формой, с небольшими светлыми глазками, тускло поблескивающими на лице, и со светлыми волосами. Ворот рубашки в своем вырезе демонстрировал крупный кадык жилистой шеи.

Я выудила из сумки удостоверение и представилась:

— Татьяна Иванова, следственный отдел.

Гурьянов скептически впился своими близко посаженными глазками в мои корочки, не удостоив меня даже поверхностным осмотром.

— Простите, а просроченное удостоверение разве действительно? — с надменным ехидством осведомился Гурьянов, наконец подняв голову и впившись в мое лицо затянутыми поволокой глазами.

Вот черт, буквоед несчастный! Заметил такую мелочь!

Но я не растерялась. Вскинула бровь и тоном, не менее надменным, процедила:

— Если вас не устраивают мои документы, могу вызвать в следственный отдел. И общаться тогда мы будем исключительно на моей территории. Я сделала вам одолжение, придя сюда, — заявила я, а затем, окинув пренебрежительным взглядом обшарпанный подъезд и задержав глаза на не менее «ухоженной» прихожей бухгалтера, веско добавила, дожала: — Ну так что, подождете вызова в следственный отдел уголовного розыска? — Бухгалтер обмяк, но не совсем, хотя на виске у него задергалась предательская жилка, и буркнул с небрежной снисходительностью:

— Ну хорошо, я отвечу на ваши вопросы, заходите.

— Благодарю вас, — ехидно улыбнулась я. — Вы очень любезны, Михаил Яковлевич.

— Я лишь законопослушен, Татьяна Александровна, — с тайным смыслом произнес Гурьянов. — Входите же, не стойте на пороге. Вдруг вы и в самом деле из милиции? — добавил он еле слышно.

Я сдержанно улыбнулась такой наглости, но заострять внимание на столь мелком эпизоде не стала. И вошла в прихожую, обитую мягким покрытием, имитирующим кирпичную кладку и делавшим малюсенькое помещение еще меньше. Костлявый тип, больше похожий на уборщика территорий или пьяницу грузчика из продуктового магазина, чем на бухгалтера престижной фирмы, смотрелся в по-женски милой малюсенькой прихожей как-то неестественно, как выглядит массивная кружка среди хрустальных бокалов. Но это лирика.

Разувшись, я прошла вслед за Гурьяновым на кух-ню — видимо, он счел меня недостойной остальных комнат. Спасибо, хоть не в туалет проводил. И опустилась на добротный, упершийся четырьмя грубовато вырубленными ножками в бесцветный линолеум табурет. Закинула ногу на ногу и спросила равнодушно:

— У вас можно курить?

— Курите, — величественно позволил Михаил Яковлевич и поставил передо мной далеко не величественную пепельницу — консервную банку с обрывком этикетки, на которой значилось лишь начало слова — «Киль…».