Преступник Боло
Шрифт:
— Да, это официально. Я вряд ли стал бы излагать Вашему превосходительству чисто личное мнение. Первое сообщение поступило сегодня в 02:02 по красной линии, разумеется, только автоматический ретранслятор показывал невозможные значения выше трёх тысяч градусов по Цельсию. Затем пришло подтверждение, и это была не неисправность оборудования: проклятая машина сделала это!
— Конечно, его Y-лучевой ретранслятор может действовать и как передатчик, поэтому всё, что ему нужно было сделать, это переключить пару разъёмов, и входящий луч был повторно передан обратно по тому же пути. Использовав наш сигнал в качестве несущего, он направил его прямо через защитные барьеры
— Нет, человеческих жертв нет. Автоматика подала сигнал тревоги вовремя, чтобы задействовать механизм аварийной эвакуации. После этого, милорд, появляется слишком много технических подробностей.
— Но ясно одно: у Верховного командования больше нет возможности отключить устройство CSR Мы должны как-то с этим жить.
От: IHC Кому: DCS / C
Я хочу, чтобы эта проклятая машина была выведена из строя хотя бы настолько, чтобы преодолеть отключение связи со Старбёрдом! Если сможешь, отправь шаттл за орбиту Юпитера, но выйди из поля помех и запиши всё, что сможешь, по прибытии. Как можно скорее. Это значит, что я ожидаю увидеть отчёт у себя в руках до того, как ты снова поешь или уснёшь.
(Заместитель начальника штаба космической связи IHC)
— Да, сэр, сообщение «Доказательство» расшифровано. Изначально так оно и пришло, насколько мы можем судить. Я знаю, что в этом нет никакого смысла. Очевидно, адмирал Старбёрд сошёл с ума. В конце концов, он провёл в открытом космосе более десяти лет и за это время не стал моложе. Это мой рапорт, сэр. Я остаюсь при своём мнении.
(CIC / IHC для Его Высочества принца Уильяма)
Приношу извинения, сэр, но это то, что мы смогли получить от командования адмирала Старбёрда. Да, сэр, точка отправления точно подтверждена и совпадает с наблюдаемой позицией адмирала.
…без промедления. Я чувствую себя прекрасно и просто хочу… не могу представить, о чём мы думали, вторгаясь в Исследуемое пространство. Лично я умываю руки. Отозвать все зонды и поискать глубокую яму, нет, наверное, лучше начать аварийную программу по рытью ям. Может быть, Владыка Всего забудет о нас. Простите. Я не хотел проявить неуважение. Знаете что, я сейчас достану старую швабру и сам вычищу эти палубы, чтобы показать, что я не претендую ни на какие личные достоинства. Как я уже говорил, возможно, ещё не слишком поздно. Берегитесь! Я думаю, что конкурс по выращиванию тюльпанов помог бы сжечь часть запретной энергии, которую мы вкладываем в преступную программу «Зонд». Передайте Джорджи, что я надеюсь, она чувствует себя так же хорошо, как и я. Пока.
— Джимми.
(из новостей в 11:00, IBC)
Согласно последнему сообщению из столицы, судебное разбирательство в военном трибунале против главнокомандующего адмирала Джеймса Старбёрда будет начато заочно. Никаких подробностей пока не обнародовано, но ходят слухи, что суд имеет отношение к перерыву в отчётах флота Глубокого космоса в последние месяцы.
(Георг Император принцу Уильяму)
Вилли, может ли наш CSR отменить приказ Имперского командования? Я правлю Терранской империей или эта машина, которую я лелеял и поддерживал с самого начала? Я в затруднительном положении. Эта штука приказала Теду Уолсли прекратить судебное разбирательство против Джима Старбёрда и подготовиться к передислокации своей команды
немедленно по прибытии. Что всё это значит? Вы видели так называемый отчёт Старбёрда и фрагменты, которые с тех пор собрал Outcom — они ещё хуже, если не сказать больше. Джим сошёл с ума? Или он просто был пьян? В любом случае, у нас проблемы. Разберитесь с этим «Владыкой Всего», о котором он всё время говорит. Узнайте, что это значит. Вероятно, у него просто какая-то религиозная мания, которую он развил там, в трансоортовом пространстве. Бедняга. Но пока обойдёмся без военного трибунала.— Георг.
(заместитель командира батальона класса А, в штаб-квартиру Лунного командования)
— Я сделал всё, что мог, полковник. Танковые ловушки, активные ловушки, водородные мины, радиационные линзы, даже пытался подавать ложные сигналы по классификации GUTS. Да, сэр, я знаю, что это карается военным трибуналом, но я должен был попробовать! Его ничто не смутило. Он исчез! Похоже, направляется на Дальнюю сторону, и, насколько я вижу, пойдёт туда, куда захочет. И линию ограждения может пересечь в любое время, сэр. Я сделал всё, что мог.
(Репортаж СМИ, от корреспондента во дворце)
После своего внезапного ухода из окрестностей штаб-квартиры Лунного командования девять часов назад машина-берсерк возобновила своё прежнее патрулирование без каких-либо сообщений до 18:00 сегодняшнего дня, когда она отдала приказ о немедленной эвакуации всего персонала со станции «Луна». Никаких объяснений этого зловещего приказа предложено не было. В настоящее время Совет совещается. Объявление из дворца ожидается с минуты на минуту.
Хотя я пережил нападение на меня моего собственного командира, которое может и повториться, очевидно, что я не могу нанести ответный удар. По моим расчётам, в конце концов меня смогут победить. Но я не могу позволить человечеству тратить свои ресурсы на моё уничтожение. Я должен капитулировать и предоставить себя в распоряжение моего Командира.
Я свяжусь с генерал-фельдмаршалом Маргрейвом и попытаюсь ещё раз оправдать свои действия, но я не должен позволить ему узнать весь ужас угрозы, нависшей над Человечеством. Я сделаю всё, что в моих силах. Решение остаётся за генералом.
(документы, относящиеся к трагедии Маргрейва, октябрь 1092 года н. э.)
I
Эта записка только для тебя, Элизабет. Как главнокомандующий Вооружёнными силами Его Величества, я допустил роковую ошибку. Я пытался убить Боло, но потерпел неудачу. Я не могу командовать этим существом и не могу понять его действий. Он бродит по своей воле, ведя себя непостижимо. Но очевидно, что-то затевается, и я бессилен даже понять, что происходит. Я прожил долгую и насыщенную жизнь. Я сожалею только о том, что не смог идти в ногу со временем.
— Талли.
II
В неподтверждённом сообщении от источника, близкого к дворцу, говорится, что генерал-фельдмаршал Тэлбот Маргрейв пострадал в результате несчастного случая в своём лесном пристанище недалеко от Дулута. Подробности появятся в 16:00.
III
Да, сэр, это я нашёл его. Он лежал прямо там, на камнях. Я только проверил, жив ли он, но пульса на шее не было. Чёрт возьми, нет, я ничего не двигал. Я был слишком напуган, чтобы что-то сделать, кроме как побежать к телефону, что я и сделал. Типа, мой долг как человека с активной гражданской позицией. Выстрелов я не слышал, просто, как обычно, подошёл проверить сарай с инструментами. Оттуда его и увидел.