Превосходство

— А с тобой что делать? Чего вылупился?

Последний из оппонентов многообещающе скрипнул суставами, помахал перед собой мечом и замер, явно ожидая от меня каких-либо действий.

— Ну, жди, жди…

Судя по всему, шанс на блок вражеской атаки у этого типа монстров был не таким серьезным, как мне казалось — спустя несколько часов и две проваленные попытки я смог-таки одержать еще одну победу. Для надежности пришлось использовать четыре купленных загодя свитка и рискнуть собственной шкурой, но результат того стоил — замок целиком и полностью перешел в мое владение.

— А потом мы идем и ваншотаем богов… ну да, отличный баланс…

До завершения торгов оставалось еще больше часа, так что я спрыгнул вниз и занялся сбором трофеев. Увы, но ничего интересного среди них не оказалось — поверженные мобы дропнули кучку ненужного мне хлама, десяток золотых монет, а также стандартную коллекционную карту, мгновенно улетевшую на аукцион.

Осталось проверить подвал.

— Синий, дуй на разведку. Вон туда.

— Опассноссть.

— Ничего страшного. Вперед.

Хотя подземный ярус оказался таким же пустым и скудным на припрятанные ништяки, как и весь остальной замок, кое-что интересное там все же нашлось. Дождавшись возвращения питомца, я спустился по узкой винтовой лестнице, прошел по темному сырому коридору, миновал два глухих закутка, после чего оказался в маленькой келье, освещаемой лежащим на гранитной тумбе кристаллом.

[Кристалл Вьюги.]

— Замечательно. И что мне с ним делать?

— Прроддадим, — тут же выдвинул идею осмелевший Флинт. — Пиастрры.

— Черт его знает…

Так как на форуме никакой вменяемой информации не оказалось, я отложил вопрос идентификации загадочного артефакта на потом, кинул его в рюкзак, а затем отправился к телепорту. Вскарабкался по обломкам двух лестниц, вылез на крышу, прикоснулся к рунному кругу…

— Да, хочу активировать. В личное пользование.

Процесс оказался вполне стандартным — булыжники мигнули, снова погасли, а передо мной возник список доступных для перемещения локаций. Теперь там было сразу два пункта — “замок Снежной баронессы” и “горная беседка”. Я согласился на перенос, телепортировался в беседку, после чего хмыкнул, рассматривая заснеженные скалы.

Найденная Флинтом локация могла стать шикарной базой для новых разведывательных вылетов, однако их целесообразность вызывала определенные вопросы.

До меня уже дошло, что горный массив занимал весьма ограниченное пространство и являлся весьма спорным местом для фарма, так что сливать уровни в попытках найти еще один брошенный замок было довольно глупо. С другой стороны, перебраться в более хлебные места без нормальной разведки я тоже не мог. Чисто теоретически, оставался неплохой вариант с расстрелом попадающейся на пути живности, но в данную секунду мне требовались новые Средоточия, а не уровни.

— Блин, придется летать. Краб, иди-ка сюда…

Первая вылазка ни к чему не привела — одолев чуть больше километра, мы шлепнулись оземь в двух шагах от затаившегося в скалах медведя, после чего тут же сдохли. Второй вылет закончился в глубоком и темном ущелье, выбираться из которого пришлось с помощью черного колечка.

— Итого, каждый мув стоит шести-семи уровней, — пробормотал я, заверяя личной подписью ответ на очередной запрос юриста. — Спрашивается, а нужно ли вообще такое счастье?

От дальнейших размышлений на эту тему меня спасли закончившиеся торги. Здесь обошлось без неожиданностей — основные баталии развернулись вокруг меча, броня архонта покупателей тоже заинтересовала, а вот остальные предметы ушли немного дешевле, чем я на то рассчитывал. Впрочем, страдать из-за этого все равно было грешно — по итогам аукциона мне достались сразу пять адаптируемых мечей, тринадцать рун и девять “мифрилок”.

— Дисбаланс, однако, — хмыкнул я, размещая полученные ценности в ячейках инвентаря и косясь на лежащий возле трона шар. — Но мы это исправим.

Следующим пунктом в моем расстрельном списке значился Локтар Двуличный — покровитель торговцев и спекулянтов. По идее, его убийство должно было еще сильнее расшевелить игровую общественность, а также вызвать спонтанный баттхерт у всех подряд казначеев всех подряд кланов. Другие боги столь яркий эффект обеспечить не могли. Даже в теории.

— Ну, приступим. Тяжелая, зараза…

— Суччарра.

— В точку, синий.

Кое-как доставив сферу на третий этаж, я купил пачку благословений, обменял недостающие руны, после чего выложил на первом попавшемся мече нужное Слово. Подтвердил активацию, водрузил Средоточие на алтарь, глубоко вздохнул…

Несмотря на то, что у разработчиков был целый день на корректировку механики, лазейку так никто и не прикрыл. Над магическим шаром возникло знакомое облачко, в нем промелькнула чья-то надменная физиономия, но еще через секунду все вернулось к настройкам по умолчанию.

— Локтара Двуличного можно?

Сквозь туман проступил хавальник выбранного мною бога — лысого, упитанного и больше похожего не на высшую сущность, а на самого обычного зажравшегося ростовщика.

— Отличный выбор, — сально улыбнулось призванное божество. — Ты должен…

Поскольку диалог с жертвой абсолютно не входил в мои планы, я лишь согласно кивнул, а потом быстро ткнул в собеседника мечом. Острие беспрепятственно скользнуло вперед, прикоснулось к обвисшей щеке, оставило на ней длинную царапину…

Все произошло по уже обкатанному сценарию — под сводами замка разнесся негодующий вопль, стены вздрогнули, а сфера погасла и раскололась на несколько частей. Но случившееся вслед за этим оказалось для меня неожиданностью — вместо нормального лута поверженный бог выдал целый водопад мифрила. Сверкающие монеты усыпали алтарь, разлетелись по комнате, наполнили воздух мелодичным звоном и солнечными зайчиками, после чего наконец-то успокоились. В отличие от Флинта.

— Пиастрры. Мифррил! Мифррил!

— Ага. Давай, собирай.

Я протянул руку к ближайшему кругляшу, однако так до него и не дотянулся — вселенная ни с того ни с сего замерла, погасла и снова включилась, выплюнув меня в стандартное переговорное пространство. Именно там мне когда-то объясняли все перспективы виртуальной жизни. Именно там был выбран “Перекресток”. Но сейчас…

— Не понял?

— Добрый день, Алексей Николаевич, — возникший передо мной человек скупо улыбнулся и указал на одно из появившихся рядом с нами кресел. — Присаживайтесь.