Презентация

Я жму укрепленный на рукаве костюма пульт, открывая его крышку, что плавно съезжает вглубь матовой пластины; трогаю зарезиненным пальцем нужную кнопку, и окинув взглядом во второй за все время раз внутреннюю полость кабины, что совершенно прозрачна со всех сторон, включаю ресивер. Глухой выхлоп в мембранах шлема. Тусклая вспышка. Я вишу свободно над разлетом планетарной округлости, что со стороны светила просвечена будто насквозь почти мистическим и горячим светом; позади - погружена в объемистый мрак. Поднимаю глаза. Шлюп, сверкая инеем мекстаглаза, металла предназначенного для таких конструкций, удаляется куда-то ввысь. У меня могло бы возникнуть ощущение, что я падаю на планету. Но я знаю в самом себе, что таких ощущений не бывает у Астроидов. Мы давно уже переросли силу тяготения обманчивых чувств.

Пустота неощутимо жует свет дальних звезд; их бесчисленные россыпи, что как роспись пространственного демона, у которого от нетерпения дрожит держащая солод яркого света рука, что невидима и легка как солнечный ветер, что кропит материю нескончаемой пустоши колющими глубокий взор не гаснущими вспышками в самой пространственной бездне. В жизни звезд есть момент, когда на них пристально смотрит разум. Этот момент - вечен.

Скоро сменщик затормозит плостдроут в небольшом отдалении от шлюпа.

Я жду.

Я поднимаюсь с Карпанаса. Шлюз транслятора освещен изнутри голубоватым свечением призрачного тумана, в котором хорошо ощутимы энергетические завихрения блуждающей гипер кинетической массы. Отсюда можно попасть в любую точку планеты. И если на орбите есть приемник, то возможно переместиться за секунду и за ее пределы. Мои ноги привычно вставляются носками упакованных в металлический каркас ботинок в специальные пазы в полу камеры. Перед закрытой шлемом головой взметается сиреневая искрящаяся дуга, тут же развернувшая из себя голограммную проекцию-схему точек выхода. Я нахожу взглядом нужную, фиксирую его на ней и легко моргаю один раз. Транслятор активирован. Шлюз смыкает почти бесшумно свои створки позади меня.

Выхлоп.

Я просыпаюсь. Свет льется из отверстия под потолком. Очень узкое отверстие, но зеркальный отражатель на противоположной стене отражает и рассеивает плоский невидимый луч, усиливая его яркость. Это день.

Карпанас интересная планета; хотя бы тем, что на ней собрана фауна очень многих миров галактики Амстронг. Еще ради этого я здесь.

Мне необходимо что-то увидеть в них, в этих причудливых тварях, которые закрыты энергетическими полями, поскольку есть виды к которым не просто опасно подходить на близкое расстояние: для основной массы дрекоидов даже смотреть на них через почти невидимый барьер, не то, чтобы страшно, но внутренний дискомфорт имеет место. Тем не менее, дрекоиды содержат эти сады, посещают их. Можно было бы назвать их прихоть с животной экзотикой национальной идеей. Чудачество с этими импровизированными парками дорого им обходится, но данные господа полагают, что таким образом они привлекают к себе некоторую толику внимания соседних цивилизаций. На мой взгляд их политика самозависимости, как удачно выразился некто из Ассоциации Преадов, выглядит слишком банально. Да, Сады Карпанаса впечатляют. Особенно, если ничего кроме собственного отражения в зеркале в жизни не видел. На себя я уже насмотрелся. Мне нужна иная форма: грубая и совершенная одновременно, в которой я найду хотя бы признак устойчивой разумности. Эта форма даст нам, Астроидам, контроль над Вселенной.

Сменщик передал сигнал. Я могу войти в переходную камеру звездолета. Я оглядываюсь в последний раз на Карпанас. Больше нога моя не ступит на эту скучнейшую планетенку. Сады галактической экзотики в виде обездоленных тварей, что свалены за блокировочный барьер ради пары потерявшихся от впечатления взглядов, не удовлетворили мой настойчивый интерес. Галактика велика - нужно искать. Долгий взгляд, в котором сквозит мысленное затмение. Я больше ни о чем не думаю. Мои чувства слеплены в тягучий ком плывущего в самой сути безразличия, размеренного покоя. Мне нужна планета призрак. Я опять ошибся с миром.

Толчок, едва ощутимая вибрация в теле и я наверху. И прежде чем сделать шаг я замечаю перемены в обстановке центрального отсека, откуда производится управление кораблем, а так же я замечаю стоящего перед основным экраном крепраута. Он стоит спиной к шлюзу транслятора, его тело имеет преимущественно обыкновенную для разумных существ форму. Но это никто иной как один из Астроидов. Это видно самым беглым взглядом.

Потому что никаким взглядом крепраута не охватить - он больше самого себя.

Он медленно оборачивается, глаза узко щемят прокалывающий насквозь взор через долгий прищур. Потом он поворачивает голову к огромному экрану, в глубине которого еще одна глубина - это иссиня-черный проколотый светящимися точками космос. Это значит, мы поздоровались.

– Тебе на Форпласт. Но перед этим придется зайти еще в один пункт. Время терпит?

Я мысленно киваю, потому что он все равно не смотрит. Мой кивок и есть ответ ему.

Время терпит. Потому что мне нужна жизненная форма, которой нет во Вселенной.

Внутри принявшего меня звездолета была проведена реконструкция. Но жилые каюты на своем месте - есть вещи, которые никогда не меняются. Я устал. Мне нужно поспать.

Гравитационные турбины начинают разгонять вокруг звездолета вибрационный вихрь. Еще несколько минут и будет дан старт. Но я уже буду крепко спать. Надеюсь, мне приснится мой невероятный для рассудка зверь.

Пространство реальности. Я Морлз. Наука не мое призвание. Мне все-таки кажется, что я больше философ, нежели практик. Но не поиск смысла жизни определяет мою скрытую и где-то мрачноватую натуру; не смысл элементарной банальности. Нечто более радикальное, существующее как принцип. Философия в моем случае лишь способ самоотчета - иначе не скажешь. Мне не очень много лет, я еще юн и одержим не совсем внятной мечтой... точнее, скорее потребностью найти то, что позволит цивилизации Астроидов, разбросанной в группе галактик Метант по колониальным сообществам, стать мерой высшего порядка.

Моя родная планета - Кроупитц; проведя на ней свой первый жизненный цикл, я, наконец, обнаружил в себе стремление идти путем серьезного поиска. Это естественно для разума: не удовлетворяться данностью. И пока мой мозг жив в неиссякаемом мысленном порыве, я буду искать еще не до конца осознанную невероятность необъятной вселенской действительности. Да, вселенная - загадочна. Она неизмеримый кладезь непознанного. Она совершенна по природе и в чем-то несколько искусственна. Так видится, во всяком случае. Так ощущается, когда плывешь в капельке из мекстаглаза над равнинной 'бездной' исследуемой планеты, бросая мельком взгляд в застывшие во времени глубины космоса.

Я на Карпанасе. Утро. Глаза открываются сами собой и оказываюсь вытолкнутым из сна внутренней бушующей силой собственного естества. Сон, блуждавший призраком во мраке бессознательного проносится заново в самой глубине спешащим к докам подземным экспрессом. Мелькнувшая вспышка образов. Там очень много не реального, не сбыточного. Я слегка мотаю головой, будто прогоняя самого себя. Этот сон, как и бывшие до него всего лишь затмение, мутное отражение моей не внятной мечты. Пора собираться в город. Завтракать не хочется, но нужно поддерживать форму - слишком много в последнее время психологических затрат: не знаю толком зачем, но уже тринадцать обусловленных по временному вектору Карпанаса лет я тренирую свой мозг по принятой у Астроидов системе так называемого 'интеллектуального разбега'. Сложно, но кое какие результаты уже прослеживаются. Вообще-то таких систем умственного тренинга далеко не одна... но, видимо, из-за своей философски слаженной натуры выбрал самую абстрагированную, а значит, самую трудную для освоения, но в конечном итоге дающую самый устойчивый результат. Крепрауты всегда не безосновательно считали, что мышлению нужно учиться, постигать основы репродуктивной логики. Это основа саморазвития, базовый параметр генетической формулы одной из самых совершенных форм разума во Вселенной.

Счетчик внутренних часов отсчитывает секунду за секундой. У меня не так уж много времени - нужно исчерпать эту планету до самого дна, разгрызть челюстями ума самую ее сердцевину, поскольку именно для этого я и прибыл сюда. Выхожу из блокштоцса, жилого строения для гостей планеты и направляюсь по пешеходной плоскости к транспортной площадке. Транслятором пользоваться не стал, потому что в Экзопарке нет приемника; странное упущение, но для дрекоидов подобные недоделки в любой сфере общественного быта - закономерная норма.